谷小雨见状顺势开口，说起自家农场后方大片闲置水塘，打算规模化种藕，询问他来年春日能否供应优质藕种。

楚山闻言眼睛一亮，当即满口应下，热忱十足：“这事包在我身上！来年开春我亲自从塘中挑选最优藕种，挖取打理妥当，届时我亲自上门帮你栽种，保证成活率稳妥！”

谷小雨见他踏实热忱，正欲开口道谢，铺外忽然走入一行人，适时打断了二人的闲谈。

抬眸望去，只见常年对接合作的苏家北县苏大掌柜，恭敬侧身引路，陪着一名气度沉稳、身着锦衫的中年男子，带着两名随行仆从缓步入铺，仪态端庄，与寻常市井客商截然不同。

苏大掌柜率先上前，面带熟稔温和的笑意，礼数周全地问候：“谷掌柜，许久未见，今日冒昧登门叨扰了。”

谷小雨从容起身颔首回礼，“苏大掌柜客气了，稀客登门，快请坐。”

一旁的楚山知晓二人有商事洽谈，十分识趣，悄然侧身退至一旁。

苏大掌柜此刻心底满是诧异与疑惑，暗自思忖不已。

以往苏家与华记辣酱的所有供货对接、商户洽谈，向来都是由他这个霄山北县大掌柜全权负责，从未惊动过霄州府城总号的高层。

可今日一早，府城总号的周大掌柜却突然亲临北县，特意吩咐他全程陪同引路，亲自全权对接与谷小雨的合作事宜。

苏大掌柜觉着是华记辣酱销路日渐广袤，潜力巨大，已然被苏家高层乃至家主看中，视作重点扶持的优质货源。

这才会让周大掌柜破例亲自登门，足见苏家对这份合作的看重。

他心中打定主意，定要好好配合洽谈，稳固这份合作，为苏家锁定优质货源，同时交好谷小雨，为日后深度合作铺路。

思绪起落间，苏大掌柜旁观整场商谈，心底的疑惑愈发浓重。

他跟随周大掌柜多年，素来知晓这位府城总掌柜的秉性——商谈判事向来犀利严苛、分毫必争、气场强势，惯于压价博弈、争取最大利益，哪怕对接府城老牌大商户，也从未有过半分退让包容。

可今日的周大掌柜，全然换了一副模样。

自踏入铺中，面对小商铺的东家谷小雨，他始终谦和恭敬、礼数周全，无半分居高临下。

谷小雨提出的供货合作诉求，虽条款公允合理，他一口应下。

换作往日，周大掌柜必定层层挑刺、压价博弈，可此番他全程耐心倾听、细细斟酌，句句接纳、毫无异议。

整场商谈顺畅融洽，没有半分拉扯僵持，不过两刻钟，便顺利敲定长期深度供货的合作意向。

最让苏大掌柜震惊的是，周大掌柜最后竟主动提出抬高一成供货价，只为长期锁定谷家辣酱货源、稳固合作关系。

苏大掌柜暗自腹诽，只觉匪夷所思。

往日锱铢必较、一文钱都要算计到底的人，今日竟主动让利优待商户，当真是破天荒头一遭。

他混迹商道数十载，从未见过这般反常光景，心中早已掀起惊涛骇浪，面上却依旧不动声色、镇定旁观。

瞧见周大掌柜笑着与谷小雨客气道别，态度谦和得如同对待同辈商号老友，苏大掌柜心底的震撼久久不散。

他彻底明白，谷小雨的分量早已远超寻常商户。

这般破格相待、主动让利，哪里是简单拿货合作，分明是倾力结交、用心深交。

他实在想不通其中关节，只当谷小雨自身潜力过人，深得苏家上层看重。

虽然摸不透内里深意，但他心底已然决定日后务必好生维系与谷小雨的合作与交情。

七日转瞬即逝。

当苏慕朗风尘仆仆从霄山北县赶回霄州苏家府邸，回户籍地备考童生试时，却得知一则意外消息。

在他科考的紧要关头，最疼爱他并看中他学业的曾祖父，居然由叔祖父苏承武远赴霄州别院小住去了。

除了他留守府邸的父亲，家中二叔与两位堂叔尽数随同前往。

他心中满是诧异，莫非霄州那边生意出了什么大事？

只是不过是去往别院小住散心，何须阖府大半长辈齐齐动身、声势浩大？

这般兴师动众，实在太过反常，由不得他不暗自起疑。

苏慕朗满心疑惑，忍不住向留守家中的父亲苏景衡追问缘由。