宋泽林一直站在一旁，起先只当是听一桩县里老爷们的公案，可越听越心惊。

他原以为这少年不过是家中遭难、来求故交搭救，万没料到背后竟牵着这样大的一桩事——修河筑堤的银子被贪了个精光，堤坝没修，一场大水淹了半个州，官府不但不报，反倒要把查账的清官推出去顶罪。

宋泽林站在一旁，却并不像村里那些庄稼汉那般全无见识。

他本是从后世来的，那些欺上瞒下、层层克扣的把戏，新闻旧闻里听过不知多少，原以为早已见怪不怪；可当真有一日，这样的事血淋淋地摊在一个十多岁的孩子面前，还是让他心头一沉。

他暗暗攥了攥拳，心里头那点隔着屏幕的旁观，此刻全换成了实实在在的齿冷与心惊——原来在这世道里，一桩贪墨能要人性命，一个清官能被人按着头去背锅，一条人命说没也就没了。

他悄悄抬眼看了看榻上那面色苍白的少年——才十五岁的年纪，一路逃命、负伤落水、家仆殉命，又亲口说出父亲被关、满门悬于一线，说着说着眼泪就砸下来。

宋泽林心里那口气堵在胸口，上不去也下不来，半晌才暗暗叹了口气：怪不得这孩子在客栈门前见着悬赏就慌了神，怪不得一路不敢说真话。

换作谁家孩子，摊上这样的事，怕也得把心事死死咬在牙关里。

他本想开口宽慰两句，话到嘴边却咽了回去——这样的事，牵涉朝堂，非同小可，他一个来此讨生活的异乡人，到底不好插嘴，也不便露出太多旁的样子。

他只把目光又往徐砚之身上落了落，心里记下了这桩事的分量：这位徐大人，今夜接下的，可是一副天大的担子。

他是霄州霄山北县县令，他没听错的话，犯事的有隔壁永州的知府大人吧——一个县令，要捅破的却是邻州府衙的天，这可当真是副天大的担子。

可这样捅破天的事，牵涉的是隔壁州的一府之尊，一个县令真要掺和进去，只怕身家性命都不保——徐大人他，肯为这桩故交旧案冒这个险么？

他偷眼去瞧沈砚之，却见这位故交面上看不出什么波澜。

烛火在他脸上一明一暗，良久，徐砚之才缓缓吐出一口气，声音低而坚定："陆贤侄，你爹信我，我必不负他。"

他抬手，轻轻拍了拍陆珩单薄的肩头，“好孩子，莫慌，永州的水患、修水利银钱的去向，我也陆续听到过一些风声，只是一直隔着一层，拿不到实证。

如今你爹把这些东西送出来，又搭上你这一路的血泪——那堤毁人亡的账，那一桩桩瞒报的灾情，我必会据实上报朝廷，替永州那些淹在水里的百姓讨回个公道。”

陆珩闻言，挣扎着要起身下拜，却被徐砚之一把按住。

"你如今身上有伤，又奔波了这么多日，先躺好。"徐砚之道，"只是……"他略一沉吟，目光在陆珩身上转了一圈，又看向门外，"这县城眼下的情势，你也看见了。那些人胆大包天，还在悬赏寻你。避免打草惊蛇，你就安心养病别露脸了。"

宋泽林在一旁一直没插话，此时才低声道："徐大人说得是。这孩子眼下最要紧的，是先把伤养好。"

徐砚之点点头，看向宋泽林，郑重地一拱手："宋三爷，如此，少不得要劳烦你多费心了。"

宋泽林忙起身还礼："徐大人言重了，但有所命，尽管吩咐。"

"我想劳烦你，明日一早，把这孩子带出城去。"徐砚之压低声音，"带回你们山泉村，让他先养好伤，暂住下来。等他爹的事有了着落，我再派人去接他回来。"

宋泽林神色一正，沉声道："大人放心，我一定顾好这孩子。"

徐砚之闻言，神色稍缓，又转向陆珩，温声道："陆贤侄，你且安心随宋三爷去村里养着。你父亲的事，自有我来替他周旋，你只管把心放到肚子里，莫要牵挂太多。"

他说罢，又转向宋泽林，郑重地一拱手，"宋三爷，这孩子，我便托付给你了。这阵子，劳你先照看他几日，让他把伤养起来。"

宋泽林忙拱手还礼，郑重道："徐大人既这般信我，宋某必不辜负。这孩子在我那儿一日，我便照看他一日，请大人放心。"

徐砚之是官身，不好在铺子久留，遂与陆珩说了几句体己话，又叮嘱宋泽林万事小心，这才披了夜色，从后门悄然离去。

送走徐砚之，宋泽林回到屋里，见陆珩怔怔地望着那盏豆灯出神，便在他榻边坐下，放缓了声音："小公子，夜深了，先把这碗温水喝下去，早些歇着。

明日一早咱们就动身，回了村，你现在最要紧的是好好养伤，旁的都莫要多想，来日健健康康的去迎接你的家人。"

陆珩回过神，接过水碗，低声道："宋伯伯，晚辈……又给你添了这么多麻烦。"

宋泽林摆摆手，憨厚地笑了笑："说这些做什么。既遇上了，便是缘分。你只管安心养伤，旁的，都交给伯伯。"

"您也别总叫我小公子，听着生分。先前多亏您和家人的照应，我还瞒着名姓，实在抱歉——我叫陆珩，您叫我珩哥儿便是。"

宋泽林也不矫情，笑着应道："珩哥儿，好，往后我便这般唤你。此前你的隐瞒伯伯理解。你只管安心，沈大人是个有本事的，定能替你爹讨回个公道。"

陆珩心头一暖，却终究没再多说什么。

他捧着那碗温水，小口小口地喝了，只觉得这水虽淡，却比一路上的任何一壶茶都要熨帖。

这一夜，他躺在铺了厚褥的榻上，听着窗外更鼓一声声敲过，心里却不像来路那般慌张了。

他知道，父亲有救了，家，有救了。