不知怎地，她忽然想起被子车仪劫持后两人双双落崖的日子。悬崖底下落雪纷飞，那是他们经历的第一场雪，第一个冬。

那时谢岁安也曾这般闭着眼，安静的令人害怕，但他最终醒来，对她露出温柔甜蜜的笑容。

她松口气，以为只要熬过崖底，到了京城，往后年年岁岁，他们还会有很多场雪，很多个冬。

但这不过第二年。

他终是背弃承诺，永远离她而去。

“小哥哥，你是个……骗子……大骗子。”雪太大了，迷蒙住她的眼。

“我恨你，我会永远恨你……”

轻轻的呢喃消融于落雪，寒风刮过，消失得无影无踪。

心脏传来丝丝缕缕钝痛，一抽一抽似要突破胸口，苏茴不住蜷缩身体，攥紧了衣袖，浑身颤抖。

等苏澄察觉怀中之人不对劲时，她已昏死过去。

“阿茴！”

苏澄瞳孔猛地一缩，赶忙换了个抱人姿势，二指探向颈脖——颈间温热，脉搏跳动。

他松了口气，将人打横抱起，再度加快步伐，只是还没到苏府车架，就被人拦了去路。

“段载雪？”苏澄蹙眉，不知此人是何时到此地，又看了他们多久。但他现在没工夫跟他掰扯。

他将苏茴的脑袋朝胸口摁了摁，挡住风雪的切割：“段相若是来找痛快还请自便，若是有事也请改日再说，小女身体不适，苏某着急回府。”

段载雪笑了一声，不疾不徐道：“小苏大人若不介意，且坐老朽的马车，老朽送你和千金回府。”

两人对视片刻，苏澄终是点头：“也好，劳烦段相。”

苏澄对李肃吩咐一声，在段载雪请的手势中，上了段家车马。

把人请上车架，段载雪却迟迟未言，只在一旁品鉴着茶水。苏澄担心女儿，心神都在女儿身上，亦没有理他的意思。

两人就这么安静了一路，直到车马临近苏府，段载雪终于放下茶盏：“苏相好手段，可让我这把老骨头差点折在宣政殿。”

“比不得段相老谋深算，便是这么多人轮番上告，也能全身而退。”

段载雪只笑：“圣上抬爱罢了。”

好一个圣上抬爱。

苏澄撇眼窗外，见苏府牌匾，抱起女儿就要辞行下车。

段载雪却再度开口：“小苏大人，新科探花郎陈子非，还有他身边那位叫文起的翰林编修，都是你的人吧。”

苏澄下马车的动作一顿：“段相到底想说什么？”

“我只是想提醒小苏大人，管好手底下的人，否则……”他上前几步，亲自替苏澄撩了门帘，补充完下半句，“很容易惹火上身。”

苏澄看他，眼底忽地露出几分讥俏：“段相认为，圣上是何时知道谢家要状告你的？朝会当日？还是……更早之前？”

“早在谢征联系我的第一日，圣上便已知晓谢家的打算。”他的眼里几分怜悯，几分感慨，“段大人，好好想想吧，为什么明明谢家一事都是圣上的命令，你不过是个执行者，圣上却还是放任谢征将你告上朝堂？”

“伴君如伴虎啊段大人，你最好收敛一些，可千万莫要辜负圣上这般徇私将你捞出的苦心。”

言罢，他抱女儿下了车架。

苏澄在风雪中步入府邸，朱红的大门很快阖上，茫茫天地间，只能见苏府的牌匾大门在雪中矗立。

段载雪吩咐了一声，打道回府。

他踱步至车架窗口，伸手接住一缕飞雪，掌心温热，飞雪很快消融，徒留一点湿意氤氲。

自古以来，伴君如伴虎，君心难测，做臣子的，不知何时便会被猜忌，亦不知何时人头落地。

他知道苏澄的意思，也知道圣上的意思，这是敲打。

但皇帝最终还是放了他，不是么？

这朝堂众臣，被猜忌的岂止他一个。

几乎与他平起平坐的苏澄、此刻依然在为谢家鸣不平的戚容、亦或是那两个初入朝堂不满一年的翰林，哪个不是活在皇帝的审视之眼下？

帝王无端的猜忌，的确是臣子的催命符，却也可以是臣子最好用的刀。

只要……把握好分寸。

这京城实在太大，便是尊贵如天子，也有圣意抵达不了、耳目被蒙蔽的时刻。

窗外的雪愈发大了。

寒风呼啸天地间，大地尽染苍茫，目之所及，唯有白色绵延。

段载雪忽地笑了，那笑带着一点森冷的寒。

千里冰封，万里雪飘，白茫茫一片实乃世间好景。可他认为还是差点意思，如此盛景，怎么能少鲜红点缀？

或红梅绽放，或鲜血晕染。

白雪落梅，才是世间最最好景。

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顺德一四年腊月二十九，除夕，旧岁既除，喜迎新岁。

新岁初一，皇帝改元，改国号天圣——既承天命，圣君临朝。

天圣元年正月十五，元宵，小雪。

云麾将军戚容私通逆党，泄露禁中机密，谋为不轨。

念其先世从龙，累著勋伐，特从宽典：削官去爵，褫夺封典，籍没家产，发往肃州西狄军前，效力赎罪。

天圣元年四月二十六，翰林院编修陈子非收受贿赂，徇私取士，紊乱科场。

革职，全家发遣，流放三千里，滨州劳役。

天圣二年九月初九，翰林院编修文起收藏禁书，私刻书籍，讥刺朝政。

革职，流放三千里，禹州劳役。

天圣二年腊月初五，西狄进犯，兵败，戚容战死。

天圣三年二月十一，达达北犯南下，云城失守，兵退益州。