他猛然睁开眼睛，头顶是灰蒙蒙，凹凸不平的石壁，有几道裂缝从中间延伸开去，像干涸的河床。

空气里弥漫着一股淡淡的香气，仿佛草木的清新，带着点微苦的药味。

钟歇撑着胳膊坐起来，环顾四周——四面都是高墙，没有门，没有窗，连条缝都没有。

可这间密室四角悬灯，灯影幢幢柔和地铺满了整个空间。

然后他看见了地上密密麻麻的月见草，铺满了整个地面，有人刻意种得整整齐齐，像地砖一样铺展开去。

月见草淡黄色的花一朵挨着一朵，在幽暗的光线下泛着柔和的光泽。

那香气就是从它们身上飘来的，不浓不淡，恰到好处。

钟歇愣住了，他怎么到这儿来了？他不是从八方楼的长廊上坠落了……

这是哪儿？

八方楼的底下？

还是什么别的地方？

他脑子里乱成一团，可有一个念头很清楚——他暴露了。

那个侍女看见了他的脸，一定会报上去。

八方楼的人知道有人混进来了，戒备会更严，姜玉掖就更难找了。

他攥紧拳头，指甲陷进肉里，疼得他清醒了几分。

钟歇深吸一口气，懊恼没用，得先想办法出去。

钟歇站起来，沿着石壁走了一圈，石壁没有任何凸起或凹陷，连个缝都没有。

他敲了敲，声音沉沉昭示是墙面没有偷工减料。

他又抬头看头顶，还是同样光滑，没有出口的石壁。

他蹲下来看地上的月见草，花是活的，根扎在土里，土是实的，底下应该就是地面。

没有机关，没有暗门，没有任何可以出去的地方，像被人关进了一个密不透风的盒子里。

钟歇走累了，泄气地坐在地上，背靠着石壁。

月见草的花瓣蹭着他的手背，触感凉丝丝的。

他低头看着那些小花，每一株都长得很精神，没有枯叶，没有虫蛀，连花瓣上的露珠都还在，忽然觉得它们倒像是被人精心养护的，

谁会在一个密室里种花？种给谁看？

他胡思乱想着，手指无意识地在地上划拉泥土松软，指甲轻易地划出一道浅沟。

他忽然停住了——手底下摸到一块不一样的东西。

不是松散的土泥，边缘有点毛糙的硬感质地。

钟歇马上低头查看，月见草的根茎之间，露出一小截泛黄的纸角。

他动作很轻地把周围的土拨开，怕弄坏了地下的东西。

面上的沙土松得很，像是刚不久前被人翻过很多次，一拨就开。

纸角露出来的部分越来越大，是一本残缺的话本，封面及部分序章都被火烧了去，埋在月见草的根下面的只有几页残卷。

钟歇把话本拿出来，拍了拍上面的土，剩下的几页泛黄的纸面有几道折痕，边缘磨损严重，像是被人反复拿出来看过很多次。

他缓缓展开，字迹映入眼帘的那一刻，他愣住了。

这笔字他见过，在启明小院的旧书阁里，在姜玉掖拿给他看的一本诗集上。

——竹灯仙尊，楚青烈。

当时那本诗歌古籍上的字迹他并不认识，姜玉掖解释说那是地方古文字，钟歇也没有深究，这次的字迹却是仙门雅言。

两种文字为什么能认出是同一个人写的？

无他——丑得千遍一律。

钟歇这个从小走失乞丐出身，十岁才识文断字的人都很难理解，对方是怎么一笔一划写出这么丑的字，还是跨越两种语言都无法认错的丑字。

不过好歹丑字虽丑，还能够认真辨认。

话本式的开头是——

话说淮南楚地有个小白村，村上有个古怪的规矩，这里的婴儿从出生的那一刻起就要照着孩子的模样刻一个木偶，然后把木偶埋在他们供奉的观音庵下，祈求菩萨保佑孩子一生顺遂。

这样习俗就地养活了村上不少的木匠，不过唯独一户木匠雕出来的木偶最是传神，栩栩如生，最受村民青睐，是村上木匠做得最出名最受人欢迎的木匠。

这户木匠姓楚，依靠一手出神入化的手艺养家糊口，家里的孩子从会坐开始就要拿起刻刀传承祖上的手艺。

直到这一代的老楚娶妻五年，终于有了第一个孩子。

老木匠喜得爱子，满心欢喜求村上的老秀才给孩子取名。老秀才是个咬文嚼字，为人清高的读书人，平时不讨村民喜欢，这个老木匠是他唯一的朋友。

这次老友求他给孩子取名，老秀才得意洋洋，信誓旦旦地只会从书上翻来覆去，找出一句“楚地风骨，清刚烈节”。

老秀才认为这句话好听有骨气，不管三七二十一直接套在这木匠家的孩子身上，说叫楚清烈。

老木匠听不懂，但这名字听起来就有文化够显摆，马上同意，回去跟婆娘说。

老木匠的婆娘一听，觉得秀才起得名字说出去有名堂，也没二话。

三个臭皮匠就这样给孩子定下新名字，上官府登记时老木匠不识字，鹦鹉学舌地学着老秀才的话：“啊……那个楚的风水，青青的……什么火烧得烈……”

官府的人听得稀里糊涂，敷衍地写出三个字。

楚青烈。