满座世家主巨贾，终于彻底认清现实，浑身冰冷彻骨，从头皮到四肢百骸，尽数被无边寒意浸透，再无半分反抗之力。
所有人纷纷褪去一身傲慢戾气，再也顾不上世家颜面，豪门身段，纷纷跌跌撞撞离席，惶恐求饶之声此起彼伏，响彻厅堂。
“苏先生恕罪！我等知错了！”
“我等皆是一时糊涂，利欲熏心，鬼迷心窍犯下大错！求先生开恩饶恕！”
“我等愿改过自新，弥补过错，只求先生网开一面，保全家族老小！”
满堂求饶声纷乱四起，杂乱不堪，衬得端坐主位的谢临砚，愈发悠然，云淡风轻。
他依旧懒懒散散倚坐席间，手中青瓷酒盏未曾放下，指尖依旧轻轻摩挲盏壁，垂眸望着一众跪地求饶，瑟瑟发抖的豺狼，眼底不起半点波澜，语气清淡闲适，不怒自威：“今日我不给诸位定罪，只给诸位两条路选。”
说罢，他抬手举杯，浅浅抿入一口醇酒，任由清冽酒香漫开，才不紧不慢，慢条斯理地道出两条生路，字字清晰，无半分转圜余地：“其一，念在诸位世代扎根江南，家族老小无辜牵连，我予诸位自赎之机。即刻清点家族所有囤积粮食，封存药材，私藏银两，尽数无偿捐献江南灾区。交出所有垄断商铺，仓储库房，多余田产的经营权，全数归入赈灾公库。所有物资银两产业，今日之内，尽数交割完毕，签字画押，分毫不得私藏隐匿。”
他眸光淡淡扫过众人慌乱的侧脸，语气依旧松弛，却带着不容置喙的威压：“若能全数足额捐献，坦诚交割，无半分猫腻，今日所有罪证，我暂且封存归档。诸位自身性命，家族老小自然可保无恙，既往罪责，暂不追究。”
话音微顿，谢临砚轻晃杯中残酒，唇角勾起一抹凉淡弧度，漫声道出第二条路：“其二，若是诸位心存侥幸，意图藏匿克扣，敷衍搪塞。”
他抬眸，眼底温柔尽数褪去，只剩一片漫不经心的凛冽：“那这满满一沓罪证，即刻快马加急送往京城，直达御史台，直达圣前。尔等官商勾结，囤积居奇的滔天罪责，尽数查实公示。届时诸位全员就地羁押，抄没全部家产，株连宗族老小，世代基业一朝倾覆，族人尽数流放贬黜，永世不得翻身。”
两条路，一生一死，一宽一绝，清晰直白，毫无模糊。
没有折中之道，没有求情余地，亦没有半分退让周旋的可能。
满堂跪地的富商闻言，浑身剧烈一颤，脸色惨白如纸，心底最后一丝侥幸彻底湮灭。
他们深耕官场数十年，最是清楚大靖律法，也最是知晓，这般天灾之际囤积居奇，勾结官吏，祸乱一方的罪责，一旦送入京城，便是必死无疑的重罪，株连全族绝无幸免。
财富基业，田产商铺皆是身外之物，唯有宗族性命，家族根基才是根本。孰轻孰重，一目了然。
生死关头，无人再敢有半分迟疑，更无人敢心存藏匿。
“我等捐献！尽数捐献！绝不敢有半分私藏！”
“愿遵先生吩咐！即刻交割所有钱粮药材、库房产业！”
“求苏先生保全我等！我等即刻立文书，全力赈灾！”
此起彼伏的应答声恳切惶恐，带着极致的畏惧与顺从。
谢临砚看着众人，眸底依旧淡然无波，他将杯中残酒缓缓饮尽，随手将青瓷酒盏轻置于案，杯底落桌，发出一声清脆轻响，便是落子定局的信号。
“既然如此，便即刻落笔立据。”他声线慵懒清淡，从容下令，“每人亲笔写下捐献文书，列明自家囤积粮米数目，药材品类，现银数量，田产商铺明细，逐条列明。”
话音落下，一旁待命的侍从即刻上前，铺开空白宣纸，研磨递笔，将纸笔逐一送至跪地众人身前。
一众世家巨贾不敢耽搁半分，人人心神紧绷，手忙脚乱，握着笔的手指依旧微微颤抖，不敢有半分敷衍涂改，逐条仔细列明自家所有私藏物资，金银产业，字字工整，句句详实，生怕一处疏漏，引来灭族之祸。
不过半柱香的时间，数十份规整详实、列明清晰的捐献文书尽数落笔完成，每一份都附有亲笔署名，鲜红指印。
陆衡川立在一侧，目光冷冽，亲自核验每份文书明细，对照此前归档的罪证账本，逐条核对物资数目，产业信息，严谨细致，滴水不漏。
核验无误之后，谢临砚再度执盏浅酌，松弛端坐，从容调度全局，一字一句定下后续所有流程，条理清晰，统筹万全，将所有物资分配尽数攥于掌心：“各家按照文书所列明细，私藏粮药尽数清点装车。所有银两统一封存入库，粮米集中转运江南赈灾仓，防疫稀缺药材单独分拣，优先运送一线。”
他垂眸品酒，语气闲散，却杜绝了所有蝇营狗苟，克扣猫腻：“自此交割之后，所有物资尽数归于赈灾公库，专项专用，层层公示，日日对账，无一人可以经手克扣，中饱私囊。谁敢私动分毫，定严惩不贷。”
全盘调度，周密缜密，明暗双向把控，彻底封死了所有贪腐漏洞，让这群富商倾尽数年心血囤积的乱世暴利，一丝不留，尽数填进江南灾区的疾苦沟壑之中。
一夜之间，全盘清缴。
数百万石陈年粮米，千万两白银巨资，数十万箱稀缺防疫药材，数十间临街旺铺，千顷肥沃良田，无数珍稀物资，从江南各大世家的隐秘库房密室中尽数清出，浩浩荡荡的运输车队日夜兼程，源源不断送往灾区赈灾公库与一线。
积压数月的物资缺口被瞬间填平，江南数十万灾民，终于迎来真正的生机。
暮色四合，夜色渐深，听雨别院的风波彻底平息，围堵的铁甲亲兵有序撤防，只留专人留守核验文书，跟进物资交割。
白发苍苍的老医者满心牵挂着百姓的安危，对外间一日之间翻天覆地的变局一无所知。
直至深夜，赈灾物资大批量送达，有随从前来禀报始末，将今日听雨别院鸿门宴一事一五一十告知老医者。
老医者手持药杵，闻言动作微微一顿，浑浊的眼底掠过一抹错愕，随即缓缓漾开温和无奈的笑意，轻轻摇了摇头。
良久，老医者轻笑出声，语气满是了然，轻声叹道：“这孩子……从小便是这般性子。”
此番，向来是谢临砚能干出来的事。
夜色沉沉，江南风雨初定。
夜色浸着微凉竹风，诸事尘埃落定，陆衡川遣散余下值守人手，伴着谢临砚踏上来时归途。
二人弃了车马，顺着蜿蜒青石小径往竹居慢行，两侧青竹层层掩映，晚风卷着竹叶清香漫过衣襟。
谢临砚白日周旋整场宴席，连番费神布局，脚步隐隐透着倦意，素来孱弱的身子经不住酒气浸染，行走时下意识微微敛着肩，面上还凝着几分酒后慵懒的倦色。
陆衡川目光时刻落在他身侧，眸底褪去白日面对富商的凛冽寒霜，只剩细碎的惦念与担忧，缓步与他并肩而行，低声开口发问，语气藏着不易察觉的关切：“今日在席间接连饮酒，身子本就孱弱不耐酒力，算算一共饮了多少酒水？”
一语问到实处，谢临砚指尖下意识蜷缩，素来从容善辩的人难得哑然，眼睫轻轻垂落，避开陆衡川直视的目光，唇瓣抿成浅淡弧线，半晌一言不发，只装作被林间月色吸引，慢悠悠抬眼望向头顶穿过竹隙的细碎月光，一副心虚避答的模样。
陆衡川瞧他这般躲闪神态，无奈轻叹一声，不再紧追追问，只是默默放缓脚步，暗中侧身半步，恰好护住身侧体虚之人，替他挡住迎面袭来的山间夜风。
一路竹影婆娑，伴着细碎脚步声，二人慢慢走向隐于竹海深处的居所。