她越说声音越小，近乎喃喃低语。但每说一个字，都加强了决心。

“为了赚钱，不要命了？”应自明加重语气，甚至严肃地直呼她名字：“孟珺仪，你要想清楚可能的后果。虽然我说他们不舍得伤你，但此事之后，难免有怨。”

“富贵险中求。”

孟珺仪说完这句，闭上了嘴，不再多说，只是仍然执着地看着应自明。

沉默横亘在两人之间。

应自明未置可否。他只是伸出手，闲闲地转动桌上的折扇，一圈，又一圈。面上没有分毫动摇。

他意识到把她心意已决，怎么都劝不动。恐怕如果自己不同意，她转头就会去说服别人。

其实，他并非不赞同这个想法，反而觉得趣味盎然。

把全京城的人都玩弄于股掌之中，不正是他的夙愿吗？

只是，不知道从何时开始，他从一个旁观者，开始变得有些在意局中人的安危。

但既然她如此无畏，不撞南墙不回头......

他又有什么可退缩的呢？

等扇子划过第十五道完美的圆弧时，他突然按住扇柄。扇子弹起来，精准被他收进掌心。

应自明说：“既然小孟坚持，应某会全力配合。这场大戏，只待你倾情出演。”

孟珺仪闻言松了口气，悄悄放开在藏桌子下握紧的拳头。

她并没有十足的把握，应自明还会愿意和她继续合作。这次谈话有赌的意味，还好她赌对了。

“这十艘画舫，就是现成的噱头。”应自明顺着她的想法，开始徐徐谋划，“要开盘，首先要把规矩定好。第一，下注的底线，上限；第二，赔率如何调；第三——”

“最重要的，分钱。”孟珺仪接过话头。

她指尖点点桌子：“这次，我们和从前一样。”

“五五。”

“七三。你七我三。”

两人几乎同时开口。孟珺仪因为应自明的让利有一瞬的失神。

“为什么这么大方？”

应自明解释：“你在明处做饵，我是幕后推手。你承担的风险比我大得多。”

“但你要做的事情并不比我少，甚至算得上繁琐。”孟珺仪皱皱眉，略微有些不安，“四六。”

合伙人为何如此大方？别是杀猪盘啊！

“那就四六吧。”应自明谦卑地改口道，“没有你就没有这个机会，多谢小孟拉我入伙。”

孟珺仪觉得，应自明很奇怪。明明在说书谋生，却不曾窘迫，给她一种又穷又不差钱的感觉。

她留了个心眼。但因为要说的太多，她很快又继续：“接下来一个月，我会轮流去见他们......”

之后他们就这个想法又具体地商洽了一个半时辰，期间茶水续了三壶。孟珺仪说得口干舌燥，才堪堪敲定细节。

“喝茶。”应自明不时补充几句，给她添茶倒水，帮她顺气。最后几滴茶水又倒尽了，他轻轻把茶壶放回桌上。

“歇会吧小孟。今天说得差不多了，我们可以先实施下去。来日方长，赚大钱不急于一日两日，嗯？”

孟珺仪一说到赚钱的事，就激动上头。她喝了两口茶，自己也笑了。

“嗯。是差不多了。不过还有别的事。”她摸出一只小布包，解开抽绳，取出一叠整整齐齐的棉胭脂，递给应自明。

“上次你找我约的胭脂，我做好了。”

“这么快。”应自明小心地接过。他的手比孟珺仪大上一圈，棉胭脂放在手心上正好。

“我们小孟真有事业心，不赚大钱都说不过去。”

“等我赚了大钱......”孟珺仪放松下来，又开始幻想暴富后的美好生活，尾巴都要翘上天了。

“......不会忘记你的。”

她看着对面认真端详她做的胭脂的应自明，没头没尾地说了一句。

她觉得这话挺正常，三十年河东三十年河西，陪她发财的男人，日后也能得到她的报答。

但应自明抬起头，狐狸眼缱绻地盯着她，似笑非笑地歪头：“那我可等着了。”

孟珺仪忽然就有点莫名的慌张。

她压下情绪，又简单和应自明介绍了棉胭脂的用法，就要起身告辞。

应自明也没挽留，只是在她离开的时候，还轻佻地说：“等你发财~”

孟珺仪深吸口气，走出包间，离开茶楼，一直走到街上，才反应过来不对。

她逃什么啊？关于胭脂的打算，她还没说清楚呢。

美色误人啊。

关于胭脂以后怎么做，她还有些想法。这赚钱的方案是万万耽搁不了的。

于是她又折返回去。还好，店小二告诉她同行的公子还没离开。

她推开包间的门，掀起遮挡视线的珠帘。

应自明不知何时已经解开外袍，领口大开，歪在美人榻上。

听见叮叮当当珠帘颤动的声音，男人斜眼上挑，波澜不惊的眼神微妙地颤动。

他一向不沾阳春水的指尖是氤氲的嫣红。因为被打断，骨节分明的手一抖，在脸上划过一道暧昧的长痕。

忽然之间，孟珺仪就懂了，为什么早上冷彤告诫她，不要涂太浓的胭脂。

因为在皓质含章、无需脂粉雕琢的素面上，出现一道艳丽的红色，实在太迷人，也太危险。

让她有点口渴。