幽暗的地下水池静谧无声，水汽氤氲弥漫，鲛人珀尔百无聊赖地泡在冰凉的池水中，尾巴轻轻扫过水面，对岸边摆放的食物毫无兴致。

察觉到岸边传来脚步声，他慵懒地抬眼，眸中闪过几分好奇。

“你们来了，这位是？”珀尔目光落在厄忆里斯身上，打量着这位气质清冷、面色却异常苍白的陌生人。

厄忆里斯面色冷然，正斟酌着如何开口，艾琳已然上前一步，主动开口介绍：“珀尔，这是我的老师，神殿长老厄忆里斯·蔼菈，今日前来，是想和你谈一桩交易。”

“交易？”珀尔挑了挑眉，语气带着几分讶异。

“我听闻你此前曾进入过皇宫禁地的湖水，那片湖水常年沾染浓郁死气，寻常人根本无法靠近，可你却能安然无恙。

我的好友是魂灵之体，需要借助湖中的死气修炼，方能彻底显形、稳固魂体。

湖底沉眠着无数蕴含死气的首饰，我们想请你帮忙，先取回一批供她修炼，等她魂体稍强，再劳烦你带她进入湖底潜心修炼。”

艾琳语气真切，满是诚恳：“作为回报，蔼菈家族会为你修建一处温暖舒适、宽敞至极的居所，你再也不用困在这狭小的水池里，日日无聊度日，一切都按照你的心意打造。”

克莱尔塔一懵：狭小？

她环视周围环境，圣赫图书馆——圣赫举全国之力建造的官方图书馆，哪怕是地下水池，也没想过居然有一天还能被称作狭小。

珀尔沉吟片刻，提出了自己的顾虑：“可我看不见魂灵啊，连她的身影都看不到，又怎么确定她有没有跟在我身边，更别说保护她了。”

“眼下确实没几人能看见她，可只要她触碰到蕴含死气的首饰，便会短暂显形，等她魂力足够强大，就能一直维持人形。”

克拉伦斯解释，“至于她是否跟随，你无需担心，你开口询问她，若是她回应，便会穿过你的身体，你会瞬间感到周身一阵凉意。

不过寻常人常受这凉意会生病，可你是水中生灵，完全不必担忧。”

珀尔心里清楚，自己是被众人从拍卖会上救下，这些时日一直在此白吃白住，也感念众人的恩情，本就有心报答。

他不再多想，当即点头应下：“好，我答应你们。

这段时间，我会在日落之后去湖底取回首饰，等那魂灵实力强些，就带她进湖修炼。

不过丑话说在前头，那湖里死气极重，她未必能扛得住。”

话音落下，他尾巴轻快地甩动了一下，彰显着自己强悍的体魄，又从克拉伦斯手里接过一个空麻袋，开口道：“既然说定了，我现在就去取首饰，你们在这等我一会。

我还从没见过魂灵，倒是好奇得很。”

说罢，珀尔纵身跃出水池，身形转瞬便消失在通道尽头。

克拉伦斯见状，从储物空间里取出几张沙滩椅，一一铺开，五人各自躺下，闭目养神，静静等候珀尔归来。

另一边，珀尔潜入皇宫禁湖，按照嘱托，将湖底的首饰一件件麻利地装进麻袋，瞧见一旁有闲置的瓶子，还特意装了满满一瓶死气浓郁的湖水。

正埋头收集时，他眼角余光瞥见湖底深处，闪过一抹亮晶晶的幽蓝微光，可等他定睛看去，那光点却骤然消失，仿佛只是他的错觉。