夜深沉，赵寰半倚在软榻上，面色在烛光下更显苍白，凤眼下暗含淡淡青影。

他执朱笔的手指稳定，在一份份奏章上落下或准或驳的朱红批语。

李玄如阴影般跪在下方，正以毫无起伏的声线，逐一禀报着今日众臣府邸内外的细微动向，巨细靡遗。

“……吏部刘侍郎亥时初刻召见了其门生，密谈约两柱香时间，内容涉及明年春闱……”

“……都察院两位御史今日散朝后并未回府，相继进入城西一僻静茶楼雅间，滞留逾一个时辰。期间屏退左右，谈话声极低。据伙计送水时偶然所闻，似在议论此次科道官员考绩之事。”

“……”

赵寰听着，偶尔极轻地“嗯”一声，表示在听，笔下却未曾停顿。

良久，李玄回禀完毕，西暖阁内陷入一片沉寂。

赵寰挥了挥手，目光并未从奏折上移开，声音裹着一丝疲惫：

“朕知道了。下去吧，继续盯着。”

“是。”

李玄应声，却并未立刻起身退下。

那片刻迟疑细微得几乎难以捕捉，却足以让御案后那位极度敏感多疑的帝王抬起眼睑。

赵寰视线冷冰地落在李玄低垂头顶上。

“李玄，”

他声音里透出不耐，指尖朱笔轻轻点在奏折上，留下个小小红点，

“朕觉得你心思缜密沉安，才将血滴子交予你执掌。今日怎的如此吞吐不言？是还有什么‘小事’，觉得不值当扰了朕的清听？”

李玄心头一凛，知道自己的一瞬犹豫已被帝王看穿，连忙将头埋得更低，声音维持着绝对的平稳恭敬，语速稍快：

“陛下明鉴！臣……臣并非有意隐瞒。只是……方才回府整理今日线报时，想起一事，涉及……南宫将军。他托臣……向陛下带句话。”

“南宫月？”

赵寰眉梢极轻微地动了一下，来了点兴趣，但又极力掩饰着。

他终于将朱笔搁在白玉笔山上，身体微微后靠，拿起手边的墨玉镇纸，无意识地摩挲着那冰凉光滑的玉面，声音听起来漫不经心，

“奇了。他不是在府里‘静思己过’么？有何事要求朕？竟劳动起朕的血滴子统领给他当传话筒了？”

他的语气平淡，但李玄深知其中隐含的不悦审视。

李玄不敢抬头，继续道：

“臣不敢。他只是……今日在府门内与臣打了个照面，提及……他那匹战马乌啼，因久困府中，躁动不安，恐生狂疾。他恳请陛下……允他每半月一次，由臣等严密‘护送’至城北矮山，放马奔跑一个时辰，疏解马匹郁气。他保证赤手空拳，绝不携带任何兵刃，亦绝不离开监视半步。”

说完，李玄屏息凝神，等待天子的反应。

赵寰没有说话，只是将手中那方沉重的墨玉镇纸不轻不重地在御案上一顿。

“咚”的一声闷响，在寂夜里格外清晰，敲得李玄心尖也跟着一颤。

这请求……

倒真是像极了南宫月会干出来的事。

赵寰唇角勾起抹极淡的嘲讽弧度。

那个从小就不安分、总想着偷溜出端王府高墙去撒野的小子，如今被圈在将军府里，倒是学会“请求”了？

稀奇。

赵寰指尖无意识地摩挲着镇纸冰凉光滑的表面，那沁人冷意却忽然勾出一段岁月尘封的记忆。

那时南宫月才多大？

十岁？

因为又一次偷偷溜出端王府，被管家王叔逮个正着，按在院子里打手心。

小小的身子跪得笔直，摊开的手心被打得通红，他却偏过头，朝着坐在廊下太师椅上、故意板着脸生闷气的自己咧嘴笑，眼睛亮得惊人：

“月儿知错了，二爷！下次真不敢了！”

他那副笑嘻嘻的模样，赵寰一看就知道——

下次？下次他还敢！

当时自己没好气地问：

“你这次又跑出去作甚？”

只见那孩子眼睛更亮了，小心翼翼地从衣服小兜里掏出一块沾着泥土的墨色石头，献宝似的捧到他面前。

“月儿看二爷在国子监读书时，悄悄瞧过太子殿下和三殿下的墨玉镇纸……月儿就想着，二爷也得有！”

他声音带着孩童特有的雀跃，

“我听人说北山深处可能有，就跑去刨啦！看！就是这块！虽然…虽然比殿下们的小了点，我实在找不到更大的了……”

赵寰当时就愣住了。

墨玉镇纸他是知道的，今年父皇一共就得了两块上品，一块赐给了太子大皇兄，一块赐给了最得圣心的三皇弟。

大皇兄是储君，是太子，自然该有；

三皇弟聪颖过人，文武兼备，父皇偏爱，也该有。

而他呢？

一个不受重视、体弱多病的二皇子，怎会入父皇的眼呢。

可现在……

眼前这个傻乎乎的小孩儿，竟用一双通红的小手，捧给了他一块。

虽然粗糙，虽然小，但那是独属于他赵寰的。

那一刻，他心里莫名一暖，积压怒气霎时烟消云散。

北山？

那么远……这孩子就为了这个跑去的？

他嘴上笑骂：

“你不要命了？北山深处有狼，小心被叼了去！”

小南宫月却浑不在意，甚至跪在地上就笨拙地比划起来：

“才不会！我偷偷跟在玄哥后面学了两下拳脚，能打狼！”

……

赵寰目光落在手中的墨玉镇纸上。

如今手中这块，早已不是当年南宫月懵懂刨回的那块粗糙原石，而是他即位后，命能工巧匠寻遍天下觅得的极品墨玉精心雕琢而成。

更大，更沉，更光滑，象征着无上权力。

可那一刻，那个孩子捧着石头、眼睛发亮的样子，和眼前这个为了跑马而“请求”的将军身影，诡异地重叠了。

赵寰心底那丝微弱波澜迅速被更汹涌的冰冷覆盖。

是了，那时他不过是个无人看重的病弱皇子，南宫月是他买的小奴仆，眼里心里只有他赵寰，会为他任何一句无心的话拼尽全力。

而现在呢？

他是君，南宫月是臣，一个功高震主、让他夜不能寐的权臣。

去北山跑马？

只是跑马吗？

赵寰眼底闪过极深的阴鸷。

他缓缓抬起眼，看向依旧屏息跪着的李玄，裹着冰冷玩味的声音里听不出喜怒：

“准了。”

李玄猛地抬头，眼中闪过难以置信。

“既然是他亲口求的，朕岂能不近人情？半月一次？呵……”

赵寰发出一声极轻冷笑，仿佛在嘲笑南宫月的小心翼翼，

“既是疏解郁气，何必等那么久。朕看，一旬……不，七日便可一次。”

他话锋一转，语气骤然变得森寒锐利，每个字都像冰锥：

“但是，李玄，你给朕听好了，也给他把话带到了——”