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向文翰，向大人，是在一声声巨兽咆哮般的剧烈轰鸣声中，猛地从浅眠中惊醒。

他负责记录将士功过，整饬军纪文书，是皇帝安插在军中的眼睛和笔杆。

他手无缚鸡之力，不通武艺，南宫监军纪事体恤，将他安置在关内相对安全的屋舍中，无需亲临前线。

向文翰也觉得，恪尽职守处理好浩繁文书，便是他对这场守城战最大贡献。

故而连日来，他虽知城外战事激烈，却依旧强迫自己素日如常，埋首于案牍之间，试图用笔墨秩序隔绝外界的杀伐之声。

然而此刻，即便是身处这关隘腹地的屋中，身下的床榻、手边的桌案，乃至头顶的梁柱，都在随着那一声声沉闷轰鸣，一阵阵地清晰颤抖着！

仿佛有一头庞然巨物，正在用身躯疯狂撞击着这座雄关的根基！

不行……不行……

向文翰心中一阵莫名恐慌，再也无法安坐。

他慌忙地披上外袍，连衣带都系得有些歪斜，趿拉着鞋便推门而出。

屋外，夜色并未带来宁静。

城墙方向映来的火光将半边天都染成了不祥赤红，仿佛天穹都在燃烧。

炽烈光芒跳跃着，将关内建筑的影拉扯得扭曲变形，浓烈烟尘味弥漫着，其间夹杂着令人作呕的血腥气。

脚下的大地，不时传来清晰震动，每一次都让向文翰的心跟着猛地一缩。

他必须去看看！

他几乎是踉跄着，朝着那火光与轰鸣的源头——城墙的方向奔去。

越靠近城墙，景象便越是触目惊心。

原本夜间应该寂静的街道上，此刻却人影幢幢。

许多关内的百姓，男女老少都有，正自发地组织起来，形成一条条传递物资、运送伤员的人链。

他们脸上有着恐惧，但更带着一种与城共存亡的决绝。

向文翰听到含着哭腔却又异常坚定的喊声：

“快！这边的伤员抬下去！”

“热水！谁家有多的热水和干净布！”

“后备役的兄弟和工兵队已经顶上去了！快让开通道！”

后备役的四千士兵和工兵队也开始上了……

向文翰的心沉了下去，这意味着，城头的正规守军恐怕已是伤亡惨重，连最后的预备队都不得不投入这血肉磨盘。

他颤颤巍巍地找到一处登城马道，扶着冰冷粗糙的墙砖，一步步向上走去。

脚下的每一级台阶，都覆盖着厚厚的灰尘泥土，仔细看，那尘土早已被粘稠的暗红液体反复浸染、干涸，形成了大片大片污浊斑块，踩上去有种黏腻的诡异触感。

越往上，血腥味便越是浓重刺鼻，几乎让人窒息。

向文翰终于踏上了城头。

眼前的一切，瞬间冲击得他几乎站立不稳，胃里一阵翻江倒海。

这哪里还是他记忆中那巍峨雄壮的镇北关城头？

这分明是一座修罗地狱！

垛口多处破损坍塌，断裂的兵器、破碎的盾牌、乃至残破的肢体，混杂在一起，随处可见。

墙壁上、地面上，泼洒状的、流淌状的、凝固发黑的血液层层叠叠，在火光映照下反射着黯沉光泽。

每一个还能站立的士兵，都好似从血池里捞出来一般，铠甲早已看不出原本的颜色，被血污汗渍糊成僵硬一团。

他们脸上写满了极致疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂爆皮，许多人只是靠着垛口，或是相互倚靠着，才能勉强站立。

他们身上几乎无人不带伤——胡乱缠绕的绷带渗出刺目的红，裸露皮肤上布满了擦伤、划痕和青紫淤肿。

守城车的巨大车身布满了刀砍斧劈和石块砸出的凹痕，原本运转流畅的绞盘和齿轮旁，散落着断裂绳索和变形零件，工造队的匠人正围着它们拼命抢修，锤击声与远处的轰鸣交织。

滚木礌石的储备肉眼可见地稀疏，箭囊大多已经空瘪。

在相对避风的角落，整齐地排列着一排排覆盖着白布的躯体，有些白布下甚至是矮小瘦弱的轮廓，那或许是还未完全长成的少年兵……

叶卿潞带着医护兵小组长秦叶穿梭其间，动作机械迅速，救治着还有呼吸的伤者。

向文翰扶着冰冷墙壁，手指不受控制地颤抖着。

他默默计算着日子，胸口像是被堵住，喘不过气来。

这……好像是守城开始的第八天了。

八天。

仅仅是八天吗？