而长大后的阿海，是他身边比较亲近的一个侍卫。但他其实并不需要侍卫，所以，长大后的阿海，更多还是负责照料他的饮食起居，处理些琐碎杂事。

阿海总是很沉默，默默地做好所有事情，不多话，但那双眼睛里，总有一抹化不开的浓雾，偶尔会在无人时流露出悲恸与茫然。

肃玉朝对手底下人的过往，自然是了解的。

阿海身上有血仇，无奈却连仇人是谁都不知道。空有一腔恨意，复仇无门，只能日夜在那无力的痛苦中煎熬。

这一次，他早早离开了青云坊，阴差阳错转来这里，竟是意外遇上了他。

肃玉朝看着眼前这个瘦小、倔强、眼神却已过早透出成熟的孩子，心中微微叹息。

但他什么也没说，只是转过身，继续前行。

灵觉微动，他很快便在不远处寻到了一处符合心意的落脚点。

那是一个临河的小院子，白墙黑瓦，看起来有些年头了。墙头探出几枝绿意盎然的野藤，墙外有一株上了年纪老杏树，此时花冠正是极盛之时，如烟似霞。院的木质大门已在岁月的侵蚀中略显斑驳，门上铜环锈迹斑斑，但整体还算齐整。关键是，这里足够安静，还带着个可以看河的小院子。

他推开那扇吱呀作响的木门，露出略显荒芜但还算干净的院子，对身后亦步亦趋的孩子道：“就这吧。”

阿海站在门口，瘦小的身子缩在暮色里，显得格外单薄。

他看了看院子，又看了看肃玉朝已走进屋内的背影，脏兮兮的小脸上闪过最后一丝挣扎与犹豫，最终还是小心翼翼地迈过了那道门槛。

他并不知道这个决定将如何改变他的命运，只知道，这个救了他的先生，给了他一个遮风挡雨的屋檐。

他紧紧抱着怀里那个早已凉透的肉饼，仿佛抱着过去所有的苦难与渺茫的希望，走进了这个临河的小院。

……………………………………

一个人的生活总是容易的，尤其是对肃玉朝这般的人而言。

天为被，地为席，亦能安然；

一箪食，一瓢饮，也得自在。

富裕时有富裕的过法，困顿时有困顿的过法。至于过哪种过法，端看当时的心情。他总能随遇而安，将日子过得舒坦。

但带着个孩子，便不一样了，总不好让日子太过窘迫。

更甚的是，该怎么带孩子？

这确实是触及到了他认知的边界，是他那肆意江湖、纵情山水的人生里，从未细细思量过的课题。

捡人的时候是顺手随意了，捡完之后，麻烦才后知后觉地追了上来。

起初几日，看着那瘦小沉默的孩子，肃玉朝心里难得地犯起了嘀咕：

孩童该吃些什么？软些的？温些的？是不是还得来点儿甜的？

是否需要添置新衣？添衣添什么样的？

这个孩子……需不需要疏郁结，理心障？

该怎么照顾一个孩子，这些琐碎的问题细细密密、实实在在，比推演一套精妙剑诀更加耗费心神，比应对强敌更让人无从下手。

然而，他这淡淡的、浮云般的愁绪并未持续多久。

因为……

他发现……

他竟然被孩子给照顾了？！

阿海不声不响地悄悄观察着他，默默地适应了几天，然后——

只是过了一夜，肃玉朝便发现，他晨起时，院中那方青石桌上已摆好了温度恰好、软糯开花的清粥，脆嫩爽口、香气诱人的酱菜，旁边甚至还有一小壶新沏的、香气袅袅的粗茶，热气顺着壶嘴散溢而出，升腾而上。

虽然，肃玉朝并不喝茶……

他换下的衣衫不见了，待到日落时分，便会重新出现在床头，折叠得整整齐齐，方方正正，不仅清洗得洁净，就连昨日里不小心勾破的细微裂口，都已用同色丝线细密地缝补好了，针脚匀净，几乎看不出痕迹。

那小院更是焕然一新。

阿海不知从何处寻来了一些野花，移栽到了墙角，虽不名贵，却给这方粗陋的小天地平添了几分生机与颜色，那颜色鲜活，会随着日头轻轻摇曳；院角的杂草被清理得干干净净，青石板路面也被反复擦洗过，露出原本温润的质地，缝隙里的青苔都显得格外精神；就连那扇总是吱呀作响、抱怨不断的木门，门轴也不知何时被阿海用少许菜油润滑过了，开合间再无声响。

肃玉朝起初有些讶异，倚着门框抱着臂，默默观察着阿海忙碌的小小身影。

那孩子做起这些事情来，动作麻利，条理清晰，没有半分勉强，更没有孩童受到指使时常有的拖沓与敷衍。那双黑沉沉的眼睛，在专注于手中活计时，甚至会流露出一种近乎安宁的光芒、一种踏实。

他不是在忍受，更非是为讨好，而是真正地……乐在其中。

仿佛将打理这一方小天地，将照顾眼前这个给了他栖身之所的人，当成了自己理所当然的责任和……寄托。

肃玉朝看得明白，于是便彻底放了手。

他本就不是拘泥之人，既然阿海擅长且愿意，他也乐得清闲。