沈垣是个半吊子捉妖师。

说半吊子并非他自谦——他师父若在天有灵，瞧见他今日这德行，怕是要气得从坟里爬出来，先把他收了祭旗。

我在京城见到他时，他愁眉苦脸地对我说：“道长，我好像……有了。”

“有什么？”

“身孕。”

吓得我一口茶喷了出来。

他师父庆云法师是个游方和尚，与我曾有数面之缘，偶有书信来往，他徒弟见了我唤我道长。

庆云死得早，临终前攥着他徒弟的手，气若游丝地交代了两件事：第一，咱这一脉传了七代，到他这儿算是绝了，不怨他，怨自己收徒的时候眼神不好；第二，往后见着黑熊精，能跑多快跑多快，千万别硬碰。

黑熊精是谁，我不知道，中元界没这种妖物，我在下界行走几十年也没撞见过。

沈垣当时哭得一把鼻涕一把泪，连连点头说好好好，师父您放心，我指定跑。

——结果那日，他不仅没跑，还主动送上门去了。

啸风山啸风洞。两扇石门关得严丝合缝，高约三丈，上头横着一块石板，六个大字漆都快掉光了，倒还认得出来。

沈垣后来跟我说，当时他在门口站了约莫一盏茶的功夫，山风灌进领口，凉飕飕的，吹得他后脊梁发紧。

他深吸一口气，抬手叩门。

铁环砸在石面上，声音闷沉沉的，在山谷里荡了好几圈。

里头有人应了。门开了一道缝，探出个毛茸茸的脑袋，小妖生得尖嘴猴腮，上下打量他一番，翻了个白眼：“你谁啊？”

沈垣客客气气地拱了拱手：“烦请通报一声，就说故人来访。”

小妖把门栓一摔，进去了。

沈垣站在外头，风吹松涛阵阵，头顶有鸟叫。他百无聊赖地数了数石阶上的青苔，又数了数自己的心跳，一下一下，稳得很——倒不是不慌，是慌也没用。

约莫过了半盏茶的功夫，石门轰隆隆地开了。

一个黑衣黑甲的高大男人大步跨出，手里提着一杆黑缨枪，往地上一顿，震得沈垣脚底发麻。那人比沈垣高了整整一个头不止，肩宽背阔，浑身上下像是墨汁里捞出来的，连那张脸都黑得发亮，唯独一双眼睛精光湛湛，盯人的时候像两团炭火。

他低头看沈垣，眉头拧成一个结。

“你谁？”

沈垣仰着脸看他，脖子都酸了，心说师父您老人家说得对，黑熊精果然高大威猛气势不凡——但我已经跑不了了。

“在下沈垣，”他说，“为一件法袍而来。”

那黑汉的眼神微微一变，很快又恢复如常，冷笑一声：“什么法袍？我这里没有。”

“有的，”沈垣说，“昨夜云清观起火，你趁乱取走的。云锦法袍，上面镶了各色宝贝，夜里能发光。你藏在你卧房第三进左边的暗格里，暗格上头压了一本《黄庭经》——你别瞪我，你洞里的巡山小妖嘴不严，我花了二两银子就问出来了。”

黑汉的脸色肉眼可见地阴沉下去，攥着枪杆的手指节节泛白。

沈垣以为他要动手，下意识往后挪了半步。

结果他没动。

他只是盯着沈垣看了很久，久到沈垣以为他要把自己看穿，然后忽然收了枪，侧身让开一条路。

“进来。”

沈垣愣了一下。

“我说进来，”他重复了一遍，语气不耐烦，“你不是要法袍吗？进来说话。”

沈垣忐忑不安，心说这不合理，哪有妖怪请捉妖师进洞的道理。

但他还是进去了。

后来他跟我说，大约是师父死后的这些年，他一个人东奔西走，见了太多不讲道理的妖，反倒觉得这个讲道理的妖格外稀奇。又大约是因为那黑汉收枪侧身的动作太过自然，像是请一个熟客进门，而非拒一个敌人于外。

后来他问我：“道长，您说我当时是不是生了病？”

我说：“你的确病得不轻。”

他却抚着肚子苦笑，继续讲他的故事……

洞中别有天地。过了三重门，画栋雕梁，明窗彩户，比他见过的许多人家的宅院还体面。那黑汉引他在厅中落座，自有人奉茶。茶盏是上好的青瓷，茶汤澄澈，浮着细细的白毫。

沈垣端起来抿了一口，差点没把舌头咬掉。

——这是今年新出的蒙顶茶，他去年在集市上问过价，一两银子一钱，他没舍得买。

“好茶。”他说。

那黑汉坐在对面，闻言看了他一眼，没说话。

沈垣搁下茶盏，斟酌着开口：“大王，那件法袍……”

“你叫什么？”黑汉忽然打断他。

“……沈垣。”

“沈垣，”黑汉把这名字在嘴里过了一遍，像是品茶似的，然后点了点头，“你是捉妖师？”

沈垣犹豫了一下：“算是。”

“算是？”

“我师父是，我不是很算。”沈垣老实交代，“我学艺不精，手上也没什么本事，就会画两道符，还经常画错。去年在陈家庄捉一只黄鼠狼精，符贴反了，把自己定在茅房里一夜，第二天被人当成偷窥的登徒子打了出来。”

他说完才意识到自己话太多了。大约是这茶太好，又大约是这洞里太安静，安静得让人不自觉地放松了警惕。