那人又问道：“你们全部要渡河？”

陆衡拱手道：“是的，麻烦兄台了。”

那人道：“你们渡河可以，但要先把价钱讲一讲。”

燕七道：“要多少？”

那人道：“一个人过河，是五两；一匹马，也是五两，你们人多，本来马上驮货，也得再加五两，货物费便免了罢。”

陆衡轻声与我道：“此桥必定是这厮拆断的了。”我点头。

卫灵之早已按捺不住，怒道：“呔！你这鸟人是劫道的么？这白水横财也太吓人！朋友，让些罢，都是江湖上跑的。”

那人冷冷一笑，“什么江湖八湖的！我划船，你渡河，一人五两，童叟无欺，定的价钱，你爱坐不坐。”

卫灵之张嘴要骂，陆衡伸手拦住他，对那人道：“这位兄弟，我们做的都是小本买卖，这河面才几丈宽，渡河可否便宜点。”

“不议价。”那人摇头，说着摇着桨就要划走。

陆衡忙道：“就依你，且渡我们过去，银钱照数付你便是。”说着，他与我相视一眼，我知道他不想耽误探城的大事，况且此时天色已快黑。

那艄公道：“几位客官，渡你过去，还有件事要讲清楚。我的船小，渡不得几人几马，只能先渡了一人一马过去，你们谁先上来？”

“先渡我家少爷吧。”我说，便让陆衡先渡河。我现在的身份是药材收购掌柜、兼陆衡的账房先生。

燕七已牵马跟在后面道：“船老板，你这舟子既装得一人一马，那便多捎我一个，能占得多少地方？我个子小，就在船艄上蹲蹲罢，陪我们少东家，他不会水。”

艄公嘴角一勾，笑意不明地道：“客官莫耍滑头，你这五两想省可省不了，我多费力气便是。只是船小，要站稳些！”一面说，一面把船拢了过来。

陆衡跳上船后，坐在船头，燕七也牵马跟上。他将驮着箱笼的马牵放舱中，自己却在船尾蹲下。

第一摆，渡了陆衡与亲兵燕七过去，那艄公当即便要十五两，陆衡给了二十两他说：“这二十两银子是定银，我可先付，剩下的你需把他们安全送到这里，直到最后一摆，人和马及货物无碍，我才能全部付给你。”

那艄公眉毛一拧，似想说什么，却冷声笑了笑道：“也罢，看你扮相倒也斯文，不怕你耍赖。”

说着，又把舟子划了过来，我本想最后一摆过去，卫灵之却让我先渡河。第二摆，我们是两匹马一人，我将陆衡与我的马全牵了上去，那艄公也没有说什么，只说，人和马都是各五两，我说你记好账就行。

如此又过了三四摆，等卫灵之最后渡河时，已近天黑。

卫灵之背了包裹，爬到船艄上，放下了包裹，靠着舵边立着。艄公把船摇到中间，看他手中拄着两柄铁锤，瞪着眼看着他摇橹。

卫灵之问：“船家，俺少爷方才给了你多少钱？”

艄公道：“给了定银二十两。”

“还欠你多少？”

“还欠五十五两。”

卫灵之把锤子一捣，闷声道：“你这鸟人真会算账。俺们就七个人，怎么还欠你五十五两？！”

“你们是七人，但有八匹马，我还没算你们货物钱。”艄公毫无惧色。

“好！很好！”卫灵之咬牙切齿地笑了笑，“待会儿等俺上岸了，便叫少东家给你。”

那人许是见他人高马大，又许是见他神色不善一脸凶相，便放缓了语气道：“客官，我方才连摇好几摆过河，有些累了。你帮我把橹先稳住，待我去舱里取些点心来吃。你若肚里饿了，也请你吃些。”

卫灵之道：“你自取去。”撇了百斤双锤，双手把橹来摇动。

我与陆衡在岸上看得分明，那艄公蹲身下去，揭开船板，飕的一声，竟掣出一把板刀来。

卫灵之眼快，趁势飞起一脚，正踢着艄公的右手，那把板刀瞬间掉下河中去了。他又紧接一脚，那艄公叫声：“不好！”翻身入水，扑通一声，已不见人影。

我与陆衡在岸上皆是看得心惊，忙大声提醒：“灵之兄弟，须要防那贼人水里的勾当！”

卫灵之应道：“俺省得，少爷先生，那鸟乌龟钻进水里也奈何不了俺！”说话间，已把两个铁锤当作划桨一般，在船尾上划，在水里嘭嘭砸水。

我看水面咕噜咕噜冒着泡，那艄公定藏在水底下听得明白，便一时没有摸近船。

卫灵之在船头前后左右拿着锤子不住地搅，搅得水里旋起一团团水涡。

“灵之，快摇船上来罢，别跟那厮计较了。”那个艄公在水下几番要上前算计他，又恐怕着了铁锤，一时不敢近前，却也没潜水游走。

“少爷不用担心，这鸟人爱钻水，俺便让他钻个够，冻死他娘的！”卫灵之哈哈大笑。

河面就几丈宽，卫灵之一手摇橹，一手拿锤乱砸，不一时，竟划到了岸边来。

几个亲兵忙跑下去，拉的拉船绳，牵的牵马。卫灵之背了包裹，提了两柄铁锤，纵身上岸。

那只船上没有了人，滴溜溜地在水内转来转去。卫灵之回头一看，又跑过去把舟子拖上岸，“砰砰砰”连捣五六锤，把舟子捣了个稀烂。

“灵之！”陆衡跑过去，想拦已来不及。

卫灵之嘿嘿一笑，对陆衡道：“少爷，这鸟艄公好生晦气！鸟乌龟打劫竟敢劫到他卫爷爷的头上！俺捣了他劫道的工具，看他以后还怎么发横财！这叫偷鸡不成蚀把米。少东家，上马走罢！”