莲儿被困在清河聂府这座雅致清幽的院落之中，已然有数日光景。

院内雕梁画栋相映成趣，亭台流水景致怡人，每日皆是珍馐佳肴源源不断送至案前，侍女仆从分列两侧侍奉左右，礼数周全无微不至，待她宛如世间最尊贵的贵客。可这般锦衣玉食、满目繁华之下，处处皆是无形枷锁，将她牢牢困住，半分自由都无从谈起。

她曾暗中凝神调息，试着催动体内灵力，想要冲破周遭禁锢脱身离去，奈何聂怀桑早已在此地布下层层无形禁制。但凡灵力稍稍运转流转，便会被一股看似温润实则强硬的力量死死压制，任凭她如何静心调息奋力尝试，终究难以挣脱分毫束缚。

她亦曾趁着晨昏时分四下无人，悄悄探查院落各处出路，却发现院墙内外暗卫潜伏林立，尽数隐于林木廊檐之间，气息沉寂不动，戒备森严至极。整座院落守备严密得密不透风，莫说是堂堂正正踏出府门，就连院内飞鸟都难以轻易穿梭来去。

事到如今，莲儿心中已然彻底了然通透。

聂怀桑从来都不是真心邀她前来做客闲居，往日里的盛情邀约，从头到尾都是一场精心筹划的软禁之局。

心底翻涌而来的并非满腔怨怼与恼怒恨意，最先席卷心头的，是一阵猝不及防、刺骨揪心的慌乱不安。

她孤身被困此地，与外界彻底断绝音讯，远在云深不知处的蓝忘机、魏无羡，还有念儿与馨儿，不知是否已然察觉到异样端倪。

那个被精心安排顶替自己的假身，依旧留在云深不知处，模仿着她的一言一行安稳度日。时日一久，难保不会渐渐露出破绽，若是言行举止失了分寸，做出异样举动，惹得蓝忘机心生疑虑，甚至暗自神伤难过，一思及此，莲儿便心绪难安。

一想起素来清冷寡言的含光君，日日对着一具虚假替身万般温柔相待，眉眼间满是缱绻情意，悉心呵护无微不至；想起心思机敏的魏无羡毫无半分防备，依旧如往日一般与假身谈笑风生、闲谈打趣，莲儿只觉心口阵阵酸涩发紧，仿佛被一只无形大手紧紧攥住，闷得几乎喘不过气。

她十指紧紧相握，指节用力绷得泛白，眼底悄然泛起一层薄薄水雾，满心皆是委屈焦灼与无尽牵挂，骨子里与生俱来的倔强却依旧支撑着她，紧咬下唇，强忍着不肯让一滴泪水滑落。

聂怀桑待她向来体贴入微，事事迁就包容。

他从不会动用强硬手段逼迫于她，亦不曾出言冷言冷语苛责半分，每日都会亲自前来院中静坐相伴，语气温和恳切，一遍遍耐心轻声劝慰。

“莲儿，便安心留在此处吧。清河聂府向来安稳无争，有我在此护你周全，世间所有风波纷乱、流言蜚语，往后都再也伤不到你分毫。”

他倾尽所能给予她无上尊荣礼遇，许诺一世安稳无忧，一心只想用这份温柔相待留住她的人，困住她的心。

可莲儿心中早已分得清清楚楚。