数日之后，吴县步入初冬。

卯时正，天色仍然漆黑，星星和银河若隐若现。

大雁的鸣声从远处传来，清晰可闻。

陆议站在永福里的巷口，枯草与炊烟的气息缭绕鼻尖。

“议兄！”陆桉跑出家门，奔向陆议。

陆议回头望去，刚想开口。陆桉却已经冲至近前，下一瞬，两个小物件落入陆议的手掌。

“议兄快戴！”陆桉声音洪亮，他兴致盎然，“腰带的左右两侧各系一个！”

陆议借着仆役手持的油灯，低头细看陆桉塞给他的东西……是两个朱锦小袋。

它们毫无二致，皆以锦缘包边，表面绣有瑞兽和花草纹样，缀着珠饰，分外典雅精致。

这是两个香囊，一股药香逸散而出，清凉却不失温润。陆议轻嗅，辨出里面装着茅香与花椒，似乎还有辛夷和沉香。

“桉儿，你折返回家是为了拿香囊？”陆议疑惑。

“然也！”陆桉闻言，胡乱点头，他正忙着整理自己的配饰。话刚出口，他又否认：“不，我还拿了其他物件，但是我只有一副组玉，而且我的手串，议兄你也戴不了，我只能捎两个香囊给你了。”

陆议眸光流转，他这才仔细打量陆桉，终于注意到陆桉胸前的佩挂组玉、腰侧的香囊、腕间的琉璃珠串。

“我的衣带上已经挂了一个香囊。我们只是去族学，何必打扮得这般隆重呢？”陆议不明所以，“更何况，你往常也不曾这样啊。”

“可是宋先生今天要去族学！祖父不满我的课业，他肯定会让宋先生对我严加管教。我必须像一位君子，否则宋先生欺负我怎么办？”陆桉把胸前的组玉移来移去，力求让它位于正中。

陆议抿唇，他迟疑道：“宋先生也许严厉，但不至于欺负你吧？再者，”陆议的目光移至手里的香囊，“囊中的香料貌似颇为贵重？你从何处拿来的？”

“我找伯父要的！”陆桉喜笑颜开，“伯父说这样的香囊足够贵重了，沉香、丁香、龙脑都有呢！”

陆议垂下眼帘，盯着两个香囊，犹豫不决，他能收么？

此时，天际出现一丝微光，黎明已至。

陆桉突然觉得笼罩大地的黑色淡了些，他面露急切：“我们快走，务必赶在宋先生之前跑到族学。”

陆议抬头端详天色，时辰尚早，应该不会去迟了。

“快帮我议兄把香囊系上！”陆桉催促仆从。

仆从听命上前。

陆议稍有犹疑，却并未躲闪。

仆从把陆议身上的素面绢囊解下，然后将两个朱锦香囊分别系在陆议的腰带两侧。

陆议闻了闻那个素面香囊，它是佩兰、花椒和茅香的气味。

陆桉盯紧仆从，一见他给陆议系好香囊，当即就想抬脚往族学跑。

“哎，不对，”陆桉眼珠转了转，连忙收回脚，“我不能跑，君子之容舒迟，我应该慢慢走，不能乱了我的组玉。”

旋即，陆桉从容徐行，步伐颇有节律。

陆议忍俊不禁，他将素面香囊收入袖中，与陆桉一同前往族学。

陆桉经过安乐里的时候，斜眼偷瞄了几眼巷口，宋先生不会已经到了族学吧？

被陆桉惦记的宋先生……荀彧，此时依然还在安乐里的家中。

郭嘉在卯时初就来了这边，并且给荀彧带来一壶麦酒。

二人正吃着黍米饭，配着腌菜和麦酒。

郭嘉低声讲完昨夜陆禾与他的谈话，捏起酒杯抿了一口，静候荀彧的回应。

荀彧垂眸：“也就是说，等到深冬，吴郡南部的山越会有异动？”

“嗯，”郭嘉颔首，他不似寻常那般疏放，声音很小，“我岳父虽然是兵马掾，但私下……大约认识山越的一些首领。”

荀彧的脸色波澜不惊，他淡淡道：“此乃常理。吴郡百姓与山越互为邻居，时而兵戈相向，时而和睦相处，本地大族与山越有往来，是完全可以预料的事。”

郭嘉讪讪地笑。

荀彧抬眸：“奉孝，陆兵马掾让你参与处理这次的山越异动，你已经答应了？你不想去洛阳了？”

郭嘉笑容一滞，他沉默片刻，“我……我刚刚得子，看着襁褓里的郭晓，我确实有几分不舍。但，我依旧拥有志向，我依旧想北上寻找进身之阶，只是，我如今稍有犹豫。”

荀彧嚼着黍米。

“我岳父不希望我入京，他说陆顾两族陷在司隶的子弟、姻亲已经够多了。岳父想让我去荆州，他说庙堂或许开始重视南郡和江夏郡的稳定了。所以，岳父想让我在山越之事里展露几分军事才华。这样的话，日后我也许能在江夏郡或南郡，谋个位子。”郭嘉低眸。

荀彧微微点头，并未开口，继续吃饭。

郭嘉摩挲着漆勺的勺柄，忽然看向荀彧，“文若兄，我当真要在吴县扎根吗？”

荀彧咽下腌菜，“此话何解？”

“我岳父说，蓝儿和我已经有了郭晓，总该让郭晓和祖父祖母离得近一些，总该让郭晓有父族倚靠。”郭嘉略有尴尬，“岳父希望我把我父母、以及一些近亲从颖川迁来吴郡，他说吴县的良田不好轻碰，但他可以替郭氏问一问隔壁县的良田。”

“这种涉及宗族根本的大事，只能由你斟酌。”荀彧声音平淡，语气却认真。

“我知道，我知道这种事理应我做主。”郭嘉以手抚额，扯唇笑了笑，“我就是突然体会到了父凭子贵的滋味。”

荀彧一怔，蓦然失笑：“不是父凭子贵，而是当郭晓诞生时，陆氏和郭氏才算真正的姻亲，血脉相连，彼此扶助。”

郭嘉莞尔，眉眼间难得有一抹沉静，他说：“我向来认为自己潇洒不羁，游学四方，寻觅良机，只求搅动一时风云。我……坦白说，头一次有长辈为我铺设前路，虽然与我追求的幕僚入仕不同，但我也承认这种路径更稳妥安全。最起码，我岳父没有执意要求我入郡学、当名士，也算很给我面子。”

荀彧神情温和。

“蓝儿极力劝说我把亲族接来颖川，因为她始终盼着我举吴郡的孝廉。”郭嘉笑了笑，“但孝廉这个路子肯定不行，像我这种情况，若想得个孝廉，至少需要在吴县熬十几年，我不愿耗费这个功夫。我宁愿谋划山越的事，宁愿去荆州。只不过，在是否接我父母族人的事情上，我暂且拿不定主意，我有些心动，却又下不了决断。”

荀彧把筷子搁下，“你慢慢想，我先去族学了。今日是我第一次见我的弟子，不能迟了。”

郭嘉猛地一拍脑门，他站起身，跟着荀彧走进次间，“文若兄，你为何去陆氏族学？你何时起了这个心思？我昨日才听顾功曹说起此事。”

“几日前，顾公与我提了此事，我便答应了。我既然辞了县廷属吏的位子，就得再寻个位子养活自己。我先授课，过些日子，我也许还会考虑帮忙整顿族学。”荀彧语气从容，“而且，顾公承诺把我的妻小接来吴县。”

郭嘉愣住：“让嫂嫂和侄儿来吴县？”

荀彧缓缓点头：“颖川乃四战之地，迟早遭遇更大的兵乱，还是尽快离开吧。我出事的时候，唐氏正值盛年，荀恽五岁，荀俣才七个月大，我委实想念家人了。实际上，若非荀彧‘已死’，我是很想率领族人从颖川迁走的。”

郭嘉一时无言。