柳文星抬眸，目光在她脸上停留许久，眼底划过一丝淡淡的悲悯，“你想好了？当真不后悔？”

柳文星的谨慎反而让影九的心里生出不安，可她不能后悔，也无法后悔，于是再次重重点头道：“副阁主，你可知在西南，何人会此秘术？他等不了几日了。”

“不必心急。”柳文星收回目光，望向窗外沉沉夜色，“近日，有人会从西南到北苍城来。”

影九一听，心里顿时燃起希望，“是副阁主认识的人？”

“一位旧友。”柳文星的神色很淡，眉宇间那一丝若有若无的忧伤更甚，仿佛想起了某些不堪回首的往事，“对于救人，她或许会很乐意帮这个忙。”

“好！”影九喜出望外，毫不犹豫地一口答应，“有任何条件我都答应，尽管提便是！”

柳文星看着她那副视死如归的模样，只是苦涩地摇了摇头，并未再多言，仿佛已经预见到了某些无法挽回的结局。

虽然寻得了一线生机，但影九并未因此冲昏头脑。在这波诡云谲的局势下，还有一个更大的隐患悬在头顶。

她深吸一口气，话锋陡然一转，压低了声音，“但阁主还在宫里。若是让她知道李京熠还有救，难保她不会再次出手。”

这才是最棘手的麻烦。

明枪易躲，暗箭难防，那个隐藏在暗处、视人命如草芥的阁主，才是最大的变数。

柳文星微微颔首，眼中闪过一丝冷冽的寒芒，“这几日，我会亲自盯着她。若她真敢再动杀心……”他顿了顿，语气中透出一股决绝，“必要时，我会出手拦下。”

影九心头一凛，郑重地点头道：“那便拜托副阁主了，请务必多加小心。”

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接下来整整两日，影九寸步不离地守在李京熠床前，片刻不敢松懈。

李京熠的情况并未好转，整个人如同陷入了深沉的泥沼，除了偶尔勉强灌入几口续命的汤药，对周遭的一切再无反应。他清醒的时刻极短，偶尔会在梦魇中呓语几句，声音破碎难辨，随后便又沉沉坠入黑暗。

影九不敢踏出寝殿半步，因为她害怕阁主会找上自己，也害怕阁主会趁机对李京熠做些什么。

她让沈闵行加强宫内守卫，并且将阁主易容之后的画像分发下去。这样做，才让她稍微感到一丝安心。

柳文星自那夜一别后便如人间蒸发，仿佛融入了这皇宫的阴影之中。但他传出的口信却让影九在焦灼中守住了一线希望：一旦那位故人抵达北苍城，便会立刻入宫。

终于，在第四日傍晚，残阳如血。

殿门被轻轻推开，柳文星领着一名女子走了进来。

那女子身着西南异族服饰，银饰在昏黄的烛光下叮当作响。她生得娇小玲珑，一双眸子清澈如林间小鹿，透着股未经世事的活泼与灵动，与这死气沉沉的寝殿格格不入。

她快步走到床榻前，踮起脚尖探头看了看李京熠的脸色，随即眉头微蹙，转头用一种语调奇特的语言对柳文星说了几句。

影九听不懂那些音节，只能紧张地盯着柳文星的表情。但柳文星只是微微颔首，面上看不出喜怒，只沉声道：“木勒，救人如救火，你放手去做便是。”

被唤作木勒的女子点了点头，目光在影九身上扫了一圈，似乎带着几分探究。随后，她不再多言，从腰间解下一个绣工繁复的小布包，取出一只通体殷红的小瓷瓶。

瓶塞拔开的瞬间，一股奇异的腥甜气息弥漫开来。

只见一只通体雪白、约莫指甲盖大小的八脚虫缓缓从瓶中爬出，在木勒纤细的指尖上触须微动，显得格外诡异森然。

那虫子伏在木勒掌心，八足微蜷，似乎在感应着什么。片刻后，它忽然昂起头，朝着李京熠的方向看了一眼。

下一瞬，它猛地一蹬，精准地落在李京熠的颈侧，随即迅速钻入衣领，眨眼间便消失无踪。

影九瞳孔微缩，心头猛地一紧。

她从未见过这般诡异的治病救人的场面，那虫子通体雪白，形如寒玉雕琢，却生着八条细长的脚，行动间无声无息。

它动作敏捷地钻进李京熠衣中的那一刻，影九几乎要冲上前去将那可怖的虫子驱赶，可脚步刚动，又硬生生停住。