“我并非静湖村人，小时父亲闲暇之余，教过我读书认字，但那时不好学，也只习得皮毛！”

“那为何又会孤身来此处？”

“因遇人不淑，坏了名声！”

常莯听后，视线落在了阿芒和阿光身上，顿时明白了她的话。

莫晓本是县城官吏之女，父亲虽不是什么大官，但也衣食无忧，对幺女也宠爱有加。

可一次偶然结识，无端受了玷污，一夜间她的人生就发生了翻天覆地的变化，后来她察觉身体异样是有了身孕，可堕胎药到了嘴边还是没能忍心喝下。

又怕连累父亲的名声，愧于面对家人，思虑再三，决定留书一封，悄然离家，隐姓埋名在静湖村独自抚养一双儿女。

常莯将字据立好后交至了她的手上，可莫晓看到字据后惊愣，三十两银子？

她这些年常跑深山采药，多吃些苦，脚步勤快一些能挖到价值高的药材，可一年最多四两银子，她此番助人也只是搭线，屋子还是姚村正的，本是没有脸面要这三十两的银钱，可在孩子生计面前脸面似乎也不算什么了。

突然，屋外传来驴叫，常莯走出屋子后见霍舟安已稳稳地坐在了驴车上，他的身侧是二人一早采摘的蔬果，眼看着时辰不早了，姚村正有些心急，他招呼着：“快上来吧，姑娘！”

约莫着行了两个时辰，驴车才邻近城门，二人辞别姚村正后有意避开了人多的街巷，二人穿梭过几条小巷，依旧打算从后门摸进王府。

吱呀一声轻响，王府后门被推开，一阵凉风随着二人溜进了后院。可此时正值府内点卯时，十几道目光齐刷刷地朝着门口投来，均落在并肩而立的二人身上，只是他们此时装扮在王府有些乍眼。

众人凝滞不过瞬息，躬身齐礼道：“郡主、霍统领晨起安好！”

他们谨记王爷的叮嘱，神色镇定得就像是这几日二人一直在府中不曾外出过，二人也心照不宣地颔首回应。

扮回郡主仪容后，常莯没有在独院内寻到胡令雪，听朱嬷嬷说，她今日一早就匆匆出了府，这才记起前些日子，与胡令雪偶然提及的一人。

“难道是有他的消息了？”常莯暗自嘀咕。

继暗宗出事后，匿于都城的隐卫在中枢周全安排下依次撤出了城，可却有一人没有按计划撤离，还就此断了与隐宗中枢的联系。

曾听胡家双亲说，此人一直以来与柔姨单线隐秘联系，也只听命于宗主一人，常年隐匿都城，梧城中枢只知晓此人存在，可他的身份、化名一概不知。

他独自蛰伏都城十年，冷观朝堂十年风波变迁，想必积攒了多年人脉情报，若是能寻到此人，便等于在都城多了一双明目。

只是尚且不知此人性情，怕是难以交心，想到这里，她轻叹了一口气。

“对了，燕芽回府了吗？”她问向朱嬷嬷。

朱嬷嬷一脸笑盈盈回道：“燕姑娘昨日归了府，随后不久太后就送来了不少金银首饰，府内都在传我们王府啊不日怕是就要有喜事了！”她随之感叹：“燕姑娘也算是苦尽甘来了！”

若是旁人她倒可以信上几分，可那人是南宫芷，就未必是真的苦尽甘来了。

流光溢彩的珠宝将屋内映照得亮堂，燕芽端坐在梳妆镜前，由着侍女为她梳妆。

她深知太后的示好并非真心接纳，不过是为了利用她笼络常峯刻意做的表面功夫，心中也没有一分心悦，唯有彻骨的寒凉。

听着身旁珠钗碰撞发出脆响，她闻声瞥去，见侍女挑着那些流光熠熠珠钗，似是挑花了眼，在她的头上反复比对着，一时拿不定主意，究竟戴哪一只更好。

“这些珠钗都好精致，样式也好看，不如姑娘多选几样一并戴上，也让旁人知晓太后看中咱们姑娘！”

可燕芽却摇了摇头，面目淡漠。

“不必了，将这些东西妥善收好，往后也不必再拿出来为我佩戴！”

说着她拿起平日里佩戴的素钗随意插进发髻。

侍女不解，可也懂得瞧人眼色，燕姑娘似是不喜欢这些珠钗，也不敢再多劝，只得默默将物件都收了起来。

刚出屋子，燕芽见祝宸朝着东侧院匆匆赶去。

自昨日归府不曾寻到常莯和霍舟安，王府众人也将二人不在府中的消息严丝合缝地封锁了起来，那时她就已经猜到宗正府内助她脱罪的那对夫妇是他们扮成的。

可她又想了下，霍舟安救她可当做是自己对他的布局还有些许用处，可常莯呢？

常莯身着素雅且轻便的衣裳正打算出府，恰巧在半道上与来独院寻她的燕芽碰上面。

“过两日便是太后的生辰宴，郡主可挑好了贺礼？”

常莯闻言神色怔了一下，贺礼？她此番回到都城本就是送给南宫芷的一份大礼了。

燕芽走近，动作自然地挽起了她的胳膊：“我听闻听娄乐坊有一件镇店古乐器，太后平日喜欢听曲，不如郡主陪我一同去看看？”

常莯要去的地方正是听娄乐坊，她抬眸看向燕芽，见其笑得温柔，神色也并无异样，一时间分不清这究竟是不是巧合。

“马车已经备好了，走吧！”燕芽道。

常莯点头。

听娄乐坊并不是寻常市井乐坊，多为世家官宦宴席奏乐献舞，来往之人非富即贵。此时大门外侧，管事娘子正捧着几包馍馍分发给乞丐孩童，他们见有贵人马车驶来赶紧四散而去。