民国三十一年，谷雨后第十一日。
天刚蒙蒙亮，运河面上还浮着一层薄纱似的轻雾，慕容家的小院便已彻底醒转，比往日里更添了几分鲜活的热闹。福伯天不亮就起身，不仅把院前院后的青石板扫得一尘不染，还特意拎着水桶，将院门口通往巷口的路洒了一遍清水，压去浮尘。老人沉默寡言的外表下，藏着滚烫的护主心思，他觉得药室开张是积德行善的大日子，每一处细节都要妥帖周全，不能有半分潦草，这份不善言辞却事事尽心的执拗，是他刻在骨子里的性子。
灶房里，王阿婆更是忙得脚不沾地，这位敦厚善良的老人家，把慕容家上下都当成至亲骨肉，今日特意多添了一把柴火，把小米粥熬得绵密浓稠，又蒸了满满一笼玉米面贴饼子，还切了两碟爽口咸菜，一碟留给自家众人，另一碟则细心用干净瓷盘装好，预备着给一早来看病的乡邻垫垫肚子。她动作麻利，手脚不停，嘴里还轻声哼着老旧的水乡歌谣，烟火气裹着暖意，把整个灶房烘得温热。
青禾是院里最闹腾鲜活的一抹亮色，双丫髻上的红头绳晃得欢快，她天不亮就爬起来，先是把药室的窗户全部推开，让清晨的清气灌满整间小屋，又拎着抹布，把诊桌、药柜、窗台又仔仔细细擦了一遍，连百眼柜的抽屉把手都擦得锃亮。小丫头心直口快，满心都是欢喜，一边擦一边小声嘀咕：“今日药室开张，一定会有好多乡亲来，小姐的医术这么好，一定能让大家都健健康康的。”她的欢喜直白又热烈，像小太阳一般，把沉静的小院都照得暖了几分。
慕容清猗起身时，眼底藏着浅淡却真切的期盼，却依旧保持着端庄沉稳的姿态。她今日换了一身月白细布长衫，领口绣着一圈极细的青竹纹，不张扬却尽显雅致，长发依旧用那支素银簪子绾得稳妥，眉眼清润，神色郑重。她的性子向来外冷内热，看似淡然无波，心底却装着医者仁心，装着街坊孩童，昨夜躺在床上，她一遍遍核对验方，回想各类病症的用药分寸，半分都不敢松懈。这份对医术的严谨、对生命的敬畏，是她最鲜明的底色，沉静的外表下，是滚烫的仁心。
她刚走到天井，便听见院门口传来沉稳轻缓的脚步声，不用抬头，她便知道是沈砚之。
沈砚之今日依旧穿着整洁的长衫，只是袖口挽得整齐，肩上的布包里除了课本、点名簿，还多了一叠崭新的麻纸与一支新墨，他特意提前半个时辰过来，想帮着清猗打理药室琐事，分担接诊的压力。他性子温和却有棱角，外柔内刚，既有文人的清朗书卷气，又有能扛事的沉稳担当，从不说虚浮的甜言蜜语，所有的心意都藏在实实在在的行动里。他站在院门口，先整理好衣襟，礼数周全，才轻声开口，声音温和清朗：“清猗，早。”
清猗缓缓抬眼，迎上他的目光，微微躬身还礼，语气平和自然，少了往日的疏离，多了几分亲近笃定：“沈先生早。”
两人相视一眼，无需多言，便默契地一同往后院药室走去。青禾见两人进来，连忙蹦蹦跳跳地退到一旁，笑着道：“小姐、沈先生，药室全都收拾干净啦，就等着接诊啦！”
沈砚之走到诊桌旁，把带来的麻纸裁成大小均匀的便签，又把墨研得细腻浓稠，轻声道：“我把问诊的登记簿备好，乡亲们来看病，我负责登记姓名、病症、用药时长，你只管安心诊脉开方，杂事全都交给我。”他心思缜密，做事条理分明，总能提前想到清猗需要的一切，这份细致入微的体贴，比千言万语更动人。
清猗看着他认真裁纸的模样，眼底掠过一丝暖意，轻轻点头：“有你在，我安心许多。”
她走到百眼柜前，再次逐一核对药材，指尖抚过一个个抽屉上的标签，确认每一味药材都摆放整齐、干燥无潮，铜秤、药盅、药碾都擦拭得锃亮，砂锅依次摆放在东南角，分工明确，不串味、不杂乱。作为医者，她容不得半分差错，这份严谨，是对乡邻的负责，也是对母亲遗愿的坚守。
一切准备妥当，雾色渐渐散去，朝阳穿过晨雾，洒在运河面上，碎成一片金鳞。巷口渐渐传来脚步声，有老人的缓步，有孩童的嬉闹，还有乡邻们低声的交谈，大家都听说慕容家的药室今日开张，小姐医术好，还体恤贫苦人家，分文不取，便早早赶来，或是看病问诊，或是道一声恭喜。
第一个走进院门的，是张老货郎牵着小石头。老人昨日就盼着这一日，手里攥着几个自家蒸的玉米面窝头，浑浊的眼里满是感激与敬重，一进门就对着清猗深深躬身：“慕容小姐，沈先生，恭喜药室开张！老婆子在家熬了姜汤，一会儿就送过来，给你们暖暖身子。”他性子执拗又感恩，当初清猗给小石头配药调理，这份恩情他刻在心底，总想用最朴素的方式报答。
小石头紧紧攥着奶奶的衣角，小脸蛋红红的，看见清猗，立刻小声喊：“小姐。”经过这些日子的调理，小家伙面色红润了不少，眼神也亮堂了许多，不再是往日里瘦弱怯懦的模样。
清猗连忙上前扶住张老货郎，语气温和郑重：“老伯，万万不可多礼，乡邻之间相互照应是本分，快请进药室，我再给小石头把把脉，看看脾胃调理得如何。”她待人谦和有礼，从不因自己行善就摆出居高临下的姿态，这份平等与尊重，让乡邻们越发敬重。
沈砚之连忙搬来方凳，扶着老人坐下，又给小石头递上一块干净的点心，轻声道：“老伯稍等，我来登记姓名，小姐慢慢诊脉。”他动作轻柔，态度谦和，让原本紧张拘谨的老人，瞬间放松下来。
清猗让小石头伸出小手，指尖轻轻搭在他的腕上，闭目凝神，细细诊脉。她神色专注，眉眼沉静，指尖的触感、脉搏的起伏，都在她心底清晰呈现。片刻后，她睁开眼，嘴角扬起一抹浅淡的笑意：“老伯放心，小石头的脾胃比之前强健了许多，食欲也会慢慢变好，我再调整一下药方，减两味温补之药，添一味消食的山楂，药性更温和，适合孩子长期调理。”
老人一听，激动得眼眶发红，连连点头：“多谢小姐，多谢小姐！我们小石头能遇上您，真是上辈子修来的福气啊！”
沈砚之在一旁认真登记，把药方仔细誊写下来，字迹挺拔工整，又细心地在一旁标注好用法、用量、煎煮时辰，生怕老人看错。清猗则起身走到药柜前，按照调整后的药方，精准称量药材，动作熟练利落，药量分毫不差，包药的棉纸叠得方方正正，标签字迹清晰明了。
这一幕，被随后赶来的乡邻们看在眼里，大家纷纷点头赞许，对这位心善医术好的慕容小姐，越发信服。
陆续赶来的乡邻越来越多，有抱着伤风咳嗽孩子的妇人，有头疼脑热的老人，还有不小心磕碰受伤的汉子，院里渐渐热闹起来，却丝毫不显嘈杂。大家都自觉排好队伍，安安静静等候，不愿惊扰清猗诊脉。
一位抱着三岁女童的妇人，满脸焦急地挤到前面，看见清猗，声音带着哭腔：“慕容小姐，求您救救我的丫头，她咳嗽好几天了，夜里咳得睡不着，小脸都烧得通红，我实在是没办法了……”这位妇人性子急躁，满心都是对孩子的担忧，说话都带着颤抖。
清猗立刻起身，语气沉稳安抚：“大嫂别急，快把孩子抱过来，我先看看。”她伸手轻轻摸了摸女童的额头，又拨开孩子的眼皮查看，随后细细诊脉，动作轻柔，生怕惊扰了生病的孩子。片刻后，她沉声开口，语气笃定：“孩子是春日风热感冒，肺部有轻微燥热，不算严重，我给她开一副清热止咳的药方，药性温和，不损伤孩子脾胃，煎服两副就能好转。”