时序更迭匆匆而过，温润绵长的暮春缓缓落幕，浩浩荡荡的初夏之风席卷整座江南水乡，将连日来的融融暖意都再度拔高几分。天地之间褪去了春日里轻柔婉转的微凉，渐渐染上燥热氤氲的暑意，白日里日头高悬天际，金光灼灼洒向千里沃土，使得临水古镇周遭的田野村落、运河两岸尽数被一层温热之气笼罩，唯独晨昏之际尚有几分清浅凉意，尚可让人寻得片刻舒缓。
运河之水经过一整个春日雨水的充盈补给，水量愈发充沛浩荡，滔滔碧波自西向东奔流不息，河面之上水汽蒸腾缭绕，与天地间升腾而起的暑气相互交融，久而久之便在水乡地界凝成了独有的湿热之气。这般气候最是容易侵体扰身，寻常百姓久居临水之地，平日里又多以田间劳作、河面行舟为生计，整日浸在湿热潮气之中，体内极易积攒暑热浊气，或是湿热郁结于脾胃，或是暑气侵袭肺腑，衍生出各类时令杂症，短短数日之间，水乡之内染上暑病之人便渐渐多了起来。
放眼望去，古镇之外一望无际的田野之上，春播下的各类禾苗早已长势旺盛，连片的青苗铺展成无边无际的碧色浪潮，在徐徐暖风之中层层起伏摇曳。田间地头随处可见躬身劳作的农户，家家户户都趁着初夏时节抓紧耕耘除草、引水灌溉，只盼着秋日能够迎来五谷丰登的好收成。只是白日里烈日炎炎，田间无遮无挡，农户们顶着烈日埋头苦干，衣衫常常被汗水浸透，贴身之后湿热之气顺着毛孔侵入肌理，一日劳作下来，大多都会觉得浑身困重乏力、头目昏沉发胀，更有不少体质偏弱之人，直接染上暑湿之症，卧床难起，耽误家中农事。
运河航道之上更是一派繁忙盛景，南北往来的商船、载客摆渡的乌篷小船络绎不绝，河面之上船桨摇曳、船帆轻扬，往来商旅行客穿梭不息，依托运河水道互通南北物产，造就了水乡一派繁华热闹的市井气象。只是常年行船的船家日夜居于舟船之上，船舱之内闷热憋闷，水汽浓重，长此以往极易引发胸闷腹胀、不思饮食、肢体酸胀等诸多不适，孩童随船奔波更是极易染上暑热积食之症，一时间，济世仁堂之内前来问诊求药的百姓日渐增多，往日里稍稍清闲下来的药堂，再度恢复了门庭若市的热闹景象。
面对初夏骤然增多的时令病患，慕容清猗凭借多年行医积攒的经验，早已提前预判到此番暑湿病症盛行的态势。早在初夏暑气初起之时，她便已经结合江南水乡独有的水土气候，参照中原清热解暑古方，再融合苗山当地祛除湿热瘴气的实用良方，反复斟酌配比，精心研制出数款专门应对水乡暑湿杂症的实用方剂。有适合寻常百姓日常饮用、清热祛湿、清心解暑的平和茶饮汤剂，有针对暑热感冒、头昏咽痛的疏风散热汤药，还有专门调理脾胃湿热、缓解腹胀积食的健脾和胃药方，分门别类条理清晰，足以应对当下水乡盛行的各类时令病症。
沈砚之则紧随其后统筹安排一切相关事宜，先是联络官药仓大批量筹备金银花、连翘、荷叶、藿香、佩兰、薏苡仁等各类清热祛湿、解暑和中的常用药材，保障仁堂之内配药熬药的药材供给充足，丝毫不会因为病患增多而出现药材短缺、药价浮动的乱象。与此同时，他还结合当下民间患病实情，重新规划调整义诊路线，将原本分散的三支义诊队伍重新整合划分，以临水古镇为中心，向着运河上下游远近大小村落辐射延伸，重点深入田间农户聚集之地、运河沿岸船户聚居村落，精准帮扶那些身居乡野、出行不便、难以亲自赶往古镇求医问诊的贫苦百姓。
讲学学堂之内的一众求学弟子，经过此前一段时日在厅堂研读医理、药圃辨识百草、熟记药材性味配伍的系统修习，早已打下了极为扎实的行医基础，不再是最初那般只懂死记硬背、不通民间实情的懵懂少年。众人日日勤学苦练，熟记四季时令病症的发病缘由、外在症状以及基础施治之法，心中早已积攒了满腔学识，时时刻刻都盼着能够走出安稳的学堂庭院，踏入真实的民间乡土之中，亲身接触病患，将平日里所学的书本医理，实实在在运用到行医救人的实战之中。
一众弟子心中的热切期盼，慕容清猗与沈砚之二人心知肚明。二人细细斟酌考量过后，一致决定借着此番初夏暑湿病症大范围盛行的契机，组织学堂之内学有所成的弟子分批跟随义诊队伍下乡历练，以老带新、以熟带生，让这群年少后生深入村居乡野，近距离体察民间百姓的疾苦，实地观摩学习临症问诊、辨证开方、配药施药的整套流程，在真实的行医历练之中查漏补缺，补齐书本学识与民间实情之间的差距，快速磨砺心性、增长行医本事。
定下历练章程之后，二人便将一众弟子召集至讲学学堂的大堂之中，当众宣布下乡随诊历练的相关规矩与各项注意事项。首先按照弟子平日里的学识进度、心性沉稳程度以及实地应变能力，将二十余名弟子合理划分成数个小组，每一个小组都安排一名已经具备独立问诊能力、行事沉稳可靠的弟子作为组长，统筹管理小组之内的师弟师妹，同时每一支下乡义诊队伍之中，都配有仁堂之内经验丰富的老伙计随行照料，负责路途安危、物资看管以及日常起居照料，最大限度保障一众年少弟子外出历练期间的人身安全。
除此之外，慕容清猗还再三叮嘱众人立下外出行医的诸多规矩。其一便是下乡途中务必恪守本分，言行举止谨遵师门严训，不可仗着些许学识在乡野之间肆意张扬、傲慢自大，对待乡间百姓务必谦恭有礼、温和亲近；其二乃是临症问诊之时万万不可急躁冒进，初次历练只可在一旁静心观摩学习，仔细记录师长辨证施治的思路手法，遇到心中疑惑及时私下请教，万万不可擅自做主随意断症开方，倘若一时疏忽出现用药偏差，轻则耽误病患调理身体，重则伤及百姓性命，乃是行医大忌；其三便是深入村居之后，切身体察农家百姓的日常生计与生活难处，放下心中年少傲气，真正做到体恤民生疾苦，守住医者最纯粹的悲悯之心。
一番细致周全的叮嘱完毕，一众弟子个个神情肃穆，纷纷躬身行礼牢记教诲，眼底之中满是激动与期许，期盼着早日踏入乡野，开启属于自己的行医历练之路。
第二日天刚蒙蒙亮，晨曦还未彻底冲破天边云层，下乡历练的队伍便已经整装齐备。众人各自背着简易的行囊，囊中装有平日里抄写整理的药理手记、百草图谱、笔墨纸砚，还有少量应急草药与简易诊疗器具，排着整齐的队伍辞别济世仁堂，迎着初夏清晨尚且清凉的微风，朝着运河沿岸的村落缓缓出发。
青禾此番也主动请缨，跟随其中一支义诊队伍一同下乡随行。如今的她早已能够独立坐诊处理各类常见时令小病，此番外出一方面是协助队伍之中的师长打理诊疗杂务，分担问诊压力，另一方面也是借着此番机会，近距离指点年纪尚小、阅历尚浅的师弟师妹，将自己一路走来的行医心得慢慢传授给众人，以身作则做好表率，带着一众后生稳步成长。
队伍一路穿行在乡间阡陌小道之上，道路两旁尽是郁郁葱葱的田间青苗，空气中混杂着泥土的芬芳、农作物的清新气息，还有初夏时节草木蓬勃生长独有的鲜活味道。越往村落深处前行，便能越发真切地感受到乡间百姓生活的质朴与辛劳，沿途随处可见早早下地劳作的农户，个个皮肤黝黑粗糙，眉宇之间尽是常年劳作留下的风霜痕迹，得知济世仁堂的医者带着学徒前来下乡义诊送药，沿途百姓纷纷面露喜色，奔走相告，一时间村落之中处处都透着欣喜与期盼。
率先抵达的是距离古镇最近的临河村落，这座村落紧邻运河支流，全村百姓大多依靠耕种临水田地、水上短途摆渡为生，村中男女老少常年与水汽暑气相伴，是整片区域之内暑湿病症最为集中的村落之一。队伍抵达村落之后，众人没有丝毫停歇，迅速按照提前规划好的安排行动起来，有人动手搭建临时义诊凉棚，避开烈日暴晒，为前来问诊的百姓提供一处阴凉舒适的就诊之地；有人分门别类摆放好各类熬制完毕的解暑祛湿汤药、外敷膏剂以及常用草药；还有人维持现场秩序，引导前来求医的百姓有序排队，整个流程有条不紊，丝毫不显慌乱。
一切布置妥当之后，义诊正式开始。年长的医者端坐诊桌之前，耐心细致地为前来就诊的村民望闻问切，细细询问平日里的身体状况、饮食起居以及患病之后的各类不适症状，结合水乡初夏独有的气候特点精准辨证，随后对症下药拟定药方。跟随而来的一众求学弟子便分列两侧，静心凝神观摩学习，一个个目不转睛，将师长问诊的话术、辨证的思路、判断病症的依据以及药方配伍的用意，全都认认真真记录在随身的手记之上，不敢有丝毫遗漏。
不少年少弟子初见乡间百姓饱受病痛折磨的模样，心中皆是心生触动。他们在学堂之中研读医理之时，只知晓暑湿病症的各类书面症状，却从未亲眼见过寻常农户染上病症之后的煎熬模样。有的年迈老人常年身染风湿旧疾，再叠加初夏暑湿侵扰，四肢关节肿痛难忍，连日常行走都步履维艰；有的壮年农夫整日顶着烈日下地劳作，染上重度暑热，整日头昏脑胀、恶心反胃，数日茶饭不思，身形日渐消瘦；还有诸多年幼孩童贪凉玩水，不慎染上风寒夹暑之症，终日咳嗽流涕、精神萎靡，惹得家中长辈满心焦急忧愁。
一幕幕真切的民间疾苦映入眼帘，深深触动了一众少年弟子的内心，也让他们彻底明白，书本之上冰冷枯燥的医理条文，背后皆是寻常百姓实实在在的病痛磨难，行医救人从来都不是纸上谈兵那般轻松简单，肩上所担负的更是无数家庭的期盼与安稳。
观摩许久之后，在师长的准许与陪同之下，部分心性沉稳、学识扎实的弟子开始尝试上手实践。先是学着为百姓轻声搭脉，感受不同脉象之间的细微差别，分辨暑湿郁结、脾胃虚弱、风热侵袭等不同病症对应的脉象特征；随后学着仔细观察病患的面色神态、舌苔色泽，结合平日里熟记的病症知识初步判断病情。纵然起初动作尚且生疏，问诊言辞也略显拘谨，常常会遗漏诸多细微的病症细节，但是随行的师长始终耐心十足，在一旁轻声提点纠正，一点点引导他们理清辨证思路，循序渐进积累实战经验。