他说着，递过来一个用素帕包裹着的小包。

关禧接过。入手微沉，隔着帕子能感觉到温热。他打开一角，里面是两个还冒着热气的白面馒头，雪白松软，散发着纯粹的麦香，与他刚才在膳棚吃的黄面馍馍天壤之别。馒头下面，还垫着点什么。

“青黛姐姐说，你身子虚，膳房的伙食糙，让你垫补垫补。”小太监说完，也不敢多留，朝他躬了躬身，一溜烟跑了。

关禧站在原地，捏着那包还带着体温的馒头，看着那小太监消失在夜色中的背影，半晌没动。

垫补垫补……

他慢慢走回自己的小屋，关上门，将油灯点亮。昏黄的光线下，他展开素帕。除了两个白面馒头，下面果然还垫着一个小纸包。打开，里面之前楚玉给他的那种安神茶饼。

她这是什么意思？打一棒子，给个甜枣？还是真的只是看他脸色太差，随手给的垫补？

关禧拿起一个馒头，触手温热柔软。他掰下一小块，放进嘴里。淡淡甜味的麦香在口腔里化开，远比膳棚那些粗砺的食物可口。他慢慢地，一口一口地吃着，胃里渐渐暖和起来。

吃完一个馒头，他拿起一块茶饼，凑到鼻端闻了闻，那股清苦的香气似乎能让人凝神静气。他没有泡，只是拿着，在油灯下静静看着。

楚玉的脸，楚玉的眼神，楚玉的话语，再次在脑海中浮现。那些冰冷，探究，警告，还有最后那句像承诺又更像陷阱的话……

活下去。

他咀嚼着这三个字，将它们和白面馒头一起，咽进肚子里。

无论前路如何，无论楚玉存着什么心思，无论冯昭仪的谋划能否成功，无论徐昭容的肚子会不会改变这后宫格局……

他得先活下去。

像一粒石缝里的草籽，哪怕被践踏，被忽视，也要抓住每一缕阳光，每一滴雨水，拼命地往下扎根，往上生长。

他仔细包好剩下的馒头和茶饼，收进床头那个小木柜里，又在床边枯坐了片刻。

身下那处依旧一抽一抽地钝痛，黏腻的汗意和药味混合着，贴在皮肤上，像一层甩不脱的壳。他想起楚玉指尖擦过他脸颊的微凉触感，想起自己唇上属于另一个人气息的错觉，胃里又是一阵翻搅，说不清是恶心还是别的什么。

必须洗个澡。

他撑起身，从木柜里翻找出换洗的干净中衣，依旧是那套洗得发白的旧衣，又从墙角提起那个边缘磨损的木盆。时间还算早，估摸着未到宫门下钥的时辰，沐房那边或许还有热水。

夜色已浓，承华宫后院笼罩在一片寂静之中，只有远处廊下几盏气死风灯投下昏黄的光晕。

关禧端着木盆，低着头，沿着熟悉的路径，朝着下人居住区域最北边那片低矮的联排房屋走去。

越往北走，灯火越显稀疏。

沐房就在这片区域的尽头，门口挂着辨不清颜色的厚布帘，用以阻挡视线和部分气味。此时布帘半掀着，里面透出浑浊的光线和哗啦的水声，隐约还有人语。热水房每日定时供应热水，水量有限，先到先得，去得晚了，便只能就着冷水对付。

关禧今日来得不算太迟，运气好的话，或许还能赶上点热水底子。

他掀开布帘，一股更浓郁复杂的气息扑面而来。屋内比外头暖和许多，却也闷热，水汽氤氲，几盏油灯挂在斑驳的墙上，光线昏暗摇曳，映出几个赤着上身或只着犊鼻裤的太监身影，正就着木盆或墙角引来的凉水匆匆擦洗。空气里飘散着廉价澡豆的涩味和湿漉漉的汗气。

关禧目光快速扫过，没看见曹旺那伙人，心下稍安。他正想寻个靠里些的角落，一个细弱的声音带着惊喜，从靠门边的位置响起：

“离、离子哥？”

关禧循声望去。

是石头，正蹲在一个半旧木盆边，手里攥着块灰布巾，身上只穿着一件打满补丁的旧单衣，湿漉漉地贴在肩胛骨上，显然是刚擦洗完。他胖了些，面皮白白的，眼睛在昏暗光线下显得格外亮。

“石头？”关禧脚步顿了顿，朝他走过去，语气尽量放得平和，“这么巧。”

“是、是啊！”石头连忙站起身，有些局促地在裤子上擦了擦湿手，“离子哥，你也来……你也这时候来洗澡啊？听说你在承华宫当差，我还以为……”他声音低下去，没好意思说以为关禧在那边有更好的条件，不会再来这大通铺般的沐房。

关禧在他旁边放下木盆，淡淡笑了笑：“哪里都一样。热水还有吗？”

“还、还有点！我刚才看见钱公公拎了最后一桶进去，应该还没分完！”石头眼睛一亮，抬手指了指向沐房最里侧，那里有一扇小门，通向热水房，此刻门虚掩着，隐约透出热气和水缸碰撞的声响。

“我去看看。”关禧点点头，端起空盆朝里走。

石头看着他比在净舍时挺直了些的背影，还有身上那套虽然半旧但浆洗得干净整齐的靛青太监服，眼里闪过一丝不易察觉的羡慕。他犹豫了一下，也跟了过去，小声道：“离子哥，我帮你看着东西。”

关禧没拒绝。

热水房很小，只容两三人转身，一个满面烟火色的老太监正将最后一点热水从一个巨大的铁锅里舀进木桶，见关禧进来，掀了掀眼皮：“没了，就这点底子，凑合着用吧。”说着，将那小半桶热气微薄的水倒进关禧的盆里。

“多谢公公。”关禧道了谢，又就着热水房角落一个专供兑凉水的木桶，加了半盆凉水，试了试温度，微温，刚好。

他端着兑好的水出来，石头亦步亦趋地跟着。