他渴望靠近，又被关提督的身份和两人之间那道无形的鸿沟死死拦在原地。上一次的肌肤之亲，被定义成教导和差事，成了他唯一能理解和接受的模板。一旦脱离那个框架，面对自己真实萌生与差事无关的念想，他便不知所措，感到羞耻和惶恐。

楚玉的心，像是被什么东西攥了一下，不疼，却有些闷。她放下茶杯，瓷器与木桌相触，发出“磕”的一声。

放下茶杯后，她站了起来。

动作很缓，深青色的裙裾拂过椅面，她绕过那张简陋的木桌，一步步，朝着他走过来。

关禧的呼吸彻底停了，心跳擂鼓般撞击着耳膜，震得他眼前都有些发花。他看着她走近，看着她被炭火勾勒出朦胧轮廓的身影，越来越近，直到完全笼罩住他。他可以闻到她身上那股熟悉的冷香，混合着值房里炭火的味道。

楚玉在他面前站定，垂眸看了他片刻。那双总是古井无波的眼睛里，映着跳动的火光，也映着他通红的脸。

然后，她屈膝，分/开/腿，直接跨坐到了他的腿上。

关禧：“！！！”

他浑身一僵，像是被无形的电流狠狠贯穿。隔着两层的棉布，他能清晰感觉到她身体的重量，温度，以及那柔软真实的触感。这姿势太过亲密，太过憯越。他想向后躲，可背脊已经抵在了坚硬的椅背上，退无可退。

楚玉并不在意他的僵硬和震惊。她坐稳了，还调整了一下姿势，让自己更舒服些，两人之间的距离因此贴得更近。

“你刚才说，想靠近些。”她说，声音比刚才更近，气息拂在他的唇上，没什么大的起伏，却像带着钩子，“像这样？”

关禧的脑子乱了。他张了张嘴，喉咙干得发不出声音，只能点了下头，又摇头，自己都不知道想表达什么。绯红从他的耳根脖颈一路烧到了脸颊，那双漂亮的凤眼里盛满了不知所措，还有被这突如其来的亲密搅起的惊涛骇浪。

看着他这副全然失控的模样，楚玉眼底深处极快地掠过一丝什么，快得让人抓不住。

她伸出手，扶住了他的脸。

“关禧，”她叫他的名字，不再是“提督”，“看着我。你刚才说的那些心思，是真的喜欢我？不是因着旧日教导的惯性，不是因着在这深宫里只有我见过你最不堪的样子，是男人对女人的那种，想靠近，想触碰，想占有的喜欢？”

她的问话如此直接，直接到让关禧避无可避。她的目光锁住他的眼睛，不容许他有丝毫闪躲。

温香软玉在怀，鼻尖全是她的气息，脸颊上是她微凉的手指，视线被她全部占据。关禧的理智早就飞到了九霄云外，只剩下最原始的本能和被她逼问出的真心，他遵循着内心最深处的声音，哑着嗓子，磕磕绊绊回答：

“……是。真……真的。”

说完，他认命般地闭上了眼，又忍不住偷偷睁开一条缝，望着她的反应。

她逆着光，脸庞隐在阴影里，唯有那双眼睛，离得极近，近到他能在她深褐色的瞳仁里，看见自己的倒影。

楚玉听到这个回答，脸上没有什么惊喜或感动的神色，只是扶着他脸颊的手指，力道加重了些，指腹在他细腻的皮肤上摩挲了一下。

然后，她笑了笑。那笑容很淡，说不出的疲惫和自嘲。

“可是关禧，”她声音低了下去，像在对他说话，又像是在对自己说，“我不是什么好女人。我心里……一直有别人。”

关禧心头一沉。

楚玉迎着他的目光，一字一句，清晰无比地说了出来，亲手撕开一道从未示人的伤疤：

“是娘娘。冯昭仪。我喜欢她，很久了。从我还不是青黛，只是她身边一个不起眼的小丫鬟时，就喜欢了。”

她停顿了一下，似乎在观察他的反应，又似乎在积攒继续说下去的勇气。

“她救我、教我、用我，把我变成今天这个样子。我知道我对她来说，可能只是一把好用的刀，一个知根知底、永远不会背叛的影子。可我没办法。她在我心里，早就扎了根，拔不掉了。这些年，我看着她在这宫里挣扎、算计，看着她把你……把你们这样的人，当作棋子送出去，心里会疼，也会觉得她残忍。可我更知道，如果她要我去死，我大概……也会心甘情愿。”

“关禧，你看，”她嘴角那点自嘲的弧度加深了些，“我心里装着这样一个女人，一个你的旧主，一个把你当棋子用，也把我当工具用的人。我甚至……可能永远也走不出来。这样的我，你刚才说的喜欢，还作数吗？你……不介意吗？”

她把最不堪，最隐秘，也最无望的内心，血淋淋地摊开在他面前。这不是试探，更像是一种推开，或者是一种连她自己都未察觉对真实接纳的隐秘渴望。

关禧听完，脸上的红潮慢慢褪去了一些，他没有露出楚玉预想中的震惊，嫌恶或是被冒犯的怒意。

他就那样看着她，看了好一会儿，然后摇了摇头。

“我不介意。”他说。

这次轮到楚玉微微一怔。

关禧深吸了一口气，努力让自己混乱的思绪和心跳平复一些，好把话说得更清楚。他抬起手，有些犹豫，最终还是覆上了她扶在自己脸颊的手背。

他的手心滚烫，带着汗湿。

“我……我其实，早就看出来了。在承华宫的时候，你看她的眼神不一样。你为她做的一切，早就超出了普通主仆。还有那晚……在西暖阁，你教我那些的时候，有时候会走神，眼神空空的，我猜……你可能是想起了她，或者，在想她为什么要让你来做这件事。”

“楚玉，我不傻。在这宫里，谁心里没点见不得光，求而不得的东西？你喜欢她，那是你的事，是你先遇见她的。我……我只是后来才遇到你的那个。我有什么资格去介意你以前心里装着谁？”

“至于她把我当棋子……这宫里，谁不是棋子？你，我，甚至陛下，谁又能真的全然自主？至少，她当初挑中我，把我送到御前，阴差阳错，给了我如今这条未必更好、但至少是我自己握着刀的路。从这一点上，我甚至……不知道该恨她还是该谢她。”

他握紧了她的手，指尖用力。

“我喜欢你，楚玉。喜欢的是现在这个坐在我腿上，会对我冷脸，也会教我规矩，心里藏着秘密，手上可能也不干净，但会在雪夜给我倒一杯粗茶的你。喜欢你……就包括接受你的过去，接受你心里可能永远有一个角落属于别人。如果这让你觉得我不够在意，或者很可笑，那……我也没办法。”

他说完了，也耗尽了所有力气，有些忐忑地等着她的反应。值房里只剩下炭火偶尔的噼啪，和窗外风雪扑打窗棂的呜咽。

楚玉久久没有说话。

他说的每一个字，都像滚烫的烙铁，印在她冰封太久的心上，带来灼痛，也带来暖意。

这个她亲手塑造过，又渐渐脱离掌控的少年，此刻正用他滚烫的真心，试图从缝隙里挤进来，哪怕只有一点点。

终于，她叹了口气。

那叹息里，有释然，有无力，也有某种下定决心的决绝，她扶着他脸颊的手，移到了他的脑后，指尖插入他束得整齐的发间，用力。

然后，在关禧骤然睁大的眼睛注视下，她俯身，吻住了他的嘴唇。

关禧完全懵了，大脑一片空白。但身体的本能却先于意识做出了反应，他的手臂环上了她的腰，将她更紧搂向自己，回应着这个突如其来的吻。

椅子发出轻微的摇晃声，炭火爆开一朵明亮的火花。

不知过了多久，直到两人都气喘吁吁，楚玉才稍稍退开些许，额头抵着他的额头，呼吸交织。她的脸颊也染上了薄红，眼神迷离，唇瓣水润鲜红。

“……傻子。”她低低骂了一句。

关禧还没从那个吻里回过神来，只痴痴地望着她近在咫尺深褐色的眼，心跳如雷。

楚玉又看了他一会儿，忽然再次贴近，唇瓣贴着他的耳廓，用只有他能听到的声音，说了最后一句话，像是终于卸下了最后一层铠甲，露出了最柔软也最脆弱的要害：

“关禧，别负我。在这宫里，我输不起第二次了。”

话音落下，她再次吻住了他，比刚才更深入，更缠绵。