“奴才分内之事。”关禧垂首。

柳心溪看着关禧，目光在他脸上停留了片刻，那眼神里没了平日里端坐中宫时的疏离威仪，反倒透出几分深宫女子独有浸着倦意的幽微。

“关提督，”她又唤了一声，声音轻缓，像是在斟酌字句，“今日之事……陛下可还有别的吩咐？”

关禧垂着眼睑，恭敬应道：“回娘娘，陛下只命奴才宣旨，并护送娘娘与小皇子回宫，其余并未多言。”

殿内烛火跳动，映得柳心溪脸上光影明灭。她沉默了一瞬，指尖捻着袖口，声音更轻了些，像自语，又像说给关禧听：“陛下……思虑总是深远的。将皇子交予本宫，是莫大的信任，也是……”她顿了顿，没说完，转而抬起眼，看向关禧，“关提督是陛下身边得力的人，日后皇子在坤宁宫，少不得还要劳动提督。”

这话听着是客气，内里却藏着试探。她在问，皇帝此举是否仅仅出于正国本的礼法考量？还是有关于后宫乃至前朝的布局？而关禧这个皇帝和太后似乎都在用的人，在这布局里，又会扮演什么角色？

关禧心头警铃微鸣，面上却愈发恭顺：“娘娘言重了。伺候陛下、协助娘娘，皆是奴才本分。小皇子关乎国本，坤宁宫上下定当竭尽全力，奴才亦会谨遵陛下与娘娘吩咐。”

他答得滴水不漏，将一切归为本分和遵旨，绝不涉足任何可能的立场表态，柳心溪并不意外他的谨慎，她颔首，目光更专注地落在他脸上，像是在评估，又像是在回忆什么。

殿内一时静谧，只有远处暖阁传来乳母哄拍皇子极轻微的哼唱声。

良久，柳心溪才又开口，声音压得极低，只有两人可闻：“说起来……去岁元日，也是这般寒意料峭的夜晚。”

关禧背脊一僵。

柳心溪仿佛没看见他的反应，继续用那种平缓的语调说着：“那晚宫里热闹，本宫多饮了几杯，想着醒醒酒，便独自出去走走……不料，竟差点走岔了路，惊扰了旁人。”

她抬起眼，直视着关禧，那双总是沉寂的眸子里，此刻漾开一点微澜，似是歉然，又似是无奈：“事后想来，终究是莽撞了。深宫之中，一步一景，皆有定数，岂容随意踏错？本宫……亦是身不由己。”

她没有明说走岔了路是走到了哪里，没有点破惊扰了旁人是谁，更没有直接提及太后，药物或是那个突兀出现的女人。但每一个字，都像一把钥匙，试图打开关禧心中关于那个恐怖夜晚的记忆之门，同时，也递出了一份看似委婉的解释与歉意。

我是不得已的。我被太后推着走了那一步。

我知道那晚你受了委屈，甚至可能是……极大的折辱。

但我希望你不要记恨我，至少，不要完全记恨我，因为我们如今，或许站在相似的境地。

柳心溪在试探，也在示弱，更在试图建立一种微妙的同盟感。她提起这事，正是因为关禧目前至少在表面上，是太后能够影响甚至掌控的人。而她，作为皇后，在得到皇长子抚养权这个利益的同时，也更深地卷入了太后与皇帝的角力之中。她需要更多眼睛，更多耳朵，也需要在太后那条线上，有一个不那么敌视她，甚至可能因那晚同病相怜而产生一丝微妙联系的人。

关禧垂在身侧的手指，在袖中收拢，指甲陷入掌心，带来细微的刺痛，帮助他维持着脸上的平静。

心底却已翻江倒海。柳心溪这番话，坐实了那晚她确是被太后推出来当那把刀的，甚至可能事先并不完全清楚太后具体要做什么，只是被利用了皇后这个身份和路过的巧合。而她此刻的歉意，有几分真，几分假？是怕自己这个知道些许内情，又看似得势的太后党记恨报复，还是真的有一丝同为棋子，身不由己的共鸣？

他不能完全相信她。这后宫里的每一个人，说出的每一句话，都可能裹着蜜糖，藏着毒针。

但，他也不能完全无视她递出的橄榄枝。皇后，毕竟是中宫之主，名义上后宫最尊贵的女人，如今又抚养着皇长子。她的立场，她的态度，在未来可能发生的任何风波中，都举足轻重。如果她真的对太后心存不满或戒备……

关禧抬起眼，迎上柳心溪的目光，脸上适当地露出一丝恰到好处的复杂神情，声音刻意放慢了些许，“娘娘折煞奴才了。那夜之事……奴才酒后失态，冲撞凤驾，至今惶恐。幸得陛下与太后娘娘明鉴，娘娘您……宽宏大量，不予深究。奴才心中，唯有感激。”

他避开了柳心溪关于身不由己的暗示，将责任全揽在自己酒后失态上，对太后的设计，皇后的角色只字不提，只强调宽宏大量和感激。这既是一种自我保护，绝不主动提及任何敏感细节，也是一种回应，我接受了你不予深究的表态，过去的事，至少在明面上，可以揭过。

同时，他那片刻的复杂和隐痛，又让柳心溪感觉到，他并非全然懵懂，他记得，他懂她的暗示，只是他选择不说破。

柳心溪眼中掠过一丝极淡的失望，关禧的反应比她预期的更为谨慎圆滑，但随即，那失望又化为了更深的理解，在这宫里，活得好的人，谁不是这样呢？

她轻叹了口气，不再继续那个危险的话题，转而道：“关提督是聪明人，懂得分寸，这便好。日后坤宁宫与内缉事厂，说不得常有往来，望提督多加看顾。”

“奴才不敢当看顾二字。”关禧深深躬身，“唯尽心竭力，为陛下、为娘娘分忧。”

对话到此，似乎该结束了。柳心溪得到了她想要的某种模糊的谅解信号，也确认了关禧的谨慎难攻。关禧则成功维持了表面立场的模糊，既未得罪皇后，也未对太后表现出任何不忠的迹象。

就在关禧准备告退时，柳心溪忽然又轻声问了一句，仿佛只是随口一提：“陛下近来……可还常召冯昭仪陪伴？”

关禧心头微动，面上不显：“回娘娘，奴才近日多在宫外衙署或奉旨办差，陛下内帷之事，非奴才所能与闻。”

柳心溪点了点头，没再追问，只道：“本宫只是随口一问。提督去吧。”

“奴才告退。”

退出坤宁宫正殿，春夜的凉风一吹，关禧才发觉内里的中衣已被冷汗濡湿。与柳心溪这番对话，看似平淡，实则凶险。她的话像一张柔软的网，看似在道歉，在示好，实则处处是试探，是想将他拉入她与太后之间更复杂的纠葛中去。

而最后那句关于冯昭仪的问话……更显意味深长。是在提醒他冯媛的立场可能微妙？还是在试探皇帝对承华宫的态度？或者，仅仅是皇后对皇帝冷落自己的一种幽怨侧写？

柳心溪今日之举，进一步印证了后宫的暗流，远比他看到的更加汹涌复杂。皇帝，太后，皇后，有子的徐妃，无子但协理宫务的冯昭仪……还有无数蛰伏在暗处的眼睛。

而他，这个被各方力量拉扯的关提督，必须更小心，更警醒，在夹缝中寻到的路，也要走得更稳，更隐晦才行。

只是……柳心溪最后那个关于冯昭仪的问题，像一粒种子，悄然落进了他心里。冯媛，楚玉……承华宫，在这场即将因皇长子归属而重新洗牌的后宫棋局中，又会走向何方？

夜色深沉，宫灯迤逦。

关禧踏着青石板路往乾元殿走，心思绕在柳心溪最后那句话上，冯昭仪。

这看似随意的提及，像一枚投入深潭的石子，涟漪荡开，触及的是后宫盘根错节的势力网络，以及皇帝那愈发难以捉摸的心思。他正思忖着，乾元殿东侧那处属于他的小院门廊下，一道身影立着，不是惯常伺候的双喜或贵平，是永寿宫一个面生的中年太监，见他回来，躬身递上一枚乌木令牌，令牌边缘刻着莲纹，中央一个“觉”字。

“太后娘娘口谕，请关提督明日巳时，于西郊皇觉寺竹林精舍，品茗静心。”太监递过令牌便退入阴影，如来时一般悄无声息。

关禧捏着那枚触手生凉的令牌，指尖用力。皇觉寺，竹林精舍。又是那里。上次太后提点他，便是在那远离宫禁檀香的僻静之处。这一次，又会是什么？示恩？施压？还是另一场不容拒绝的交易？

他抬眼望了望沉沉夜空，没有星子，只有浓云遮月。

该来的，总会来。