关禧浑身一僵，站在原地没动。

郑书意也不催促，看着他，那双杏眼里没了方才分析局势时的冷静算计，也没了惯常的雍容威仪，只剩下玩味的审视，像是在欣赏一件即将完全属于自己，再无反抗余地的藏品。

殿内静得可怕。

终于，关禧一步，又一步，挪到了贵妃榻前。

两人距离极近。

郑书意抬起下颌，目光落在他颤抖的眼睫上，然后下移，扫过他紧抿失了血色的唇，最终停驻在他因为紧张起伏的胸膛。

“跪下。”她吐出两个字。

直接，带有羞辱和掌控意味的“跪下”。

屈辱感如潮水般涌上，关禧觉得自己的脸在烧，每寸皮肤都火辣辣地烫。

郑书意很有耐心，她伸出手，捏着关禧的下巴，迫使他低下头，直视着自己。

“关禧，”她唤他的名字，“哀家能给你的路，从来都不好走。但这是你自己选的路。从你决定靠着哀家活命，从你把楚玉那丫头看得比什么都重开始，你就该知道，有些代价，必须付。现在，告诉哀家，为了保住楚玉，你愿意付多少代价？”

关禧闭上了眼睛，睫毛颤抖着，再次睁开时，眼底只剩一片死寂的决绝。

他屈下了膝盖。

不是宫人觐见时规整的跪拜，是一种更卑微，完全臣服的姿态，跪倒在榻前。

郑书意垂眸，手搭在了他伏低紧绷的肩背上。

“很好。”她评价道，指尖顺着他脊骨的线条向上，感受着那年轻躯体无法抑制的轻颤。

“记住你今晚的选择。从今往后，哀家要你做什么，你便做什么。皇帝那里，该给你的排遣，你自己把握分寸。楚玉的命，系在你够不够听话，够不够……有用上。”

她的指尖在他颈侧停顿，那里肌肤温热，脉搏在指下急促跳动。

“现在，”她收回手，站起身。

绛紫色外袍的宽大袖摆垂落，她步履从容地走向寝殿深处那张拔步床。

寝殿内光线昏味，摇曳不定。

郑书意走到拔步床边，伸出保养得宜，指甲染着淡淡蔻丹的手，梯开垂落的层层锦，那帐子是罕见的月影纱，轻薄如雾，其上用银线绣着细密的缠枝莲纹，在灯下泛着朦胧的微光。

帐内，锦绣堆叠，软枕华衾，弥漫着与她身上同源的龙涎香气。

她侧身，在床沿坐下。

这个动作让她修长的脖颈线条完全显露，锁骨在敞开的衣襟下清晰可见，肌肤在昏黄光线下润泽如玉，毫无妇人应有的松驰，反倒有种被岁月精心雕琢过的丰腴美感。

她抬起一条腿，搭在另一条腿上，翘起了二郎腿，绛紫外袍的下摆随着动作滑开一截，露出一截光裸的小腿，脚踝纤细，肌肤雪白，足踝的弧度优美，未着鞋袜的脚趾染着与指尖同色的淡淡蔻丹，在这庄严压抑的寝殿里，透出一股子媚意。

她坐稳了，这才抬起眼，目光越过寝殿中央那片暖昧的光影，落在跪在贵妃榻前关禧身上。

“爬过来。”

呼唤，命令，是锁链收紧的声音。

关禧跪在地上，从郑书意起身走向拔步床开始，他的视线就被钉住了，无法从她那道从容又充满掌控意味的背影上移开。

那华丽的外袍，那披散的长发，那行走间流露出与平日朝堂太后截然不同的风韵，甚至那惊鸿一瞥的小腿和赤足……都像带着倒刺的钩子，狠狠刮擦着他紧绷的神经。

灵魂深处，在恶心，在拼命抗拒这屈辱的画面和即将发生的一切。可现实是，这具身体，因为紧张，以及一种连他自己都唾弃被强势掌控者绝对压制下滋生的畸形战栗，而发热，甚至……产生了某种可耻的反应。他痛恨这具身体，更痛恨无法反抗，甚至生理上都在背叛意志的自己。

他看见她坐在那张象征着后宫至高权力的凤床上，翘着腿，等待。那姿态，仿佛他是一条她刚刚驯服，需要确认其服从性的狗。

爬过去？

这个认知让关禧胃里一阵翻江倒海，他死死咬住下唇，铁锈味在口腔蔓延，指尖抠进掌心，疼痛是唯一能维系清醒。

不能吐。不能晕。不能疯。

楚玉……楚玉还在承华宫。皇帝的眼睛可能已经看向那里。他今晚踏进永寿宫，跪在这里，穿上这身合体的衣服，忍受这一切，不就是为了那一点渺茫的保全希望吗？

代价……太后问的代价。这就是代价。

他撑在地上的双手，改为掌心向下，手肘弯曲，脊背低伏。

一个爬行的起始姿态。

然后，他动了。

用膝盖和手肘，一点点朝着那张拔步床，朝着床上那个明艳慵懒的女人，挪动过去。

雨过天青色的柔软棉袍下摆拖曳在地面上，摩擦发出细微的窸窣声，在死寂的寝殿里被无限放大。他低垂着头，视线里只有越来越近雕刻着繁复凤纹的紫檀木床脚，和地面上摇晃属于他自己的影子。每挪动一寸，尊严就像被剥下一层皮，血淋淋摊开在这充满龙涎香和女性气息的空气里。

一步，又一步。

终于，他的额头，抵在了坚硬的床沿脚踏上。

郑书意垂眸，看着匍匐在脚踏前的关禧。他穿着她准备的衣裳，合身得像是量身定制，颜色柔和，衬得他露出的后颈一片惨白。乌黑的发丝粘在汗湿的皮肤上，脆弱易碎，又带着一种被强行碾碎傲骨后，别样的驯顺美感。

她伸出脚，用那染着蔻丹，足弓优美的赤足，踩在了关禧低伏的肩背上。

“抬头。”她命令道，足尖用力。

关禧顺着那足尖的力道，抬起了头。

视线先是撞见她外袍下摆精致的刺绣，然后是那截线条优美的小腿，再往上……对上了郑书意俯视下来的目光。

她的脸在寝殿昏黄的灯光和月影纱帐的朦胧过滤下，少了几分白日里的端凝威仪，杏眼上挑，瞳孔深邃，映出他屈辱狼狈的模样。

四目相对。

郑书意笑了一下。那笑容很淡，在她脸上漾开一丝真实的涟漪。

“记住了，关禧。从今夜起，你的命，你的软肋，你每一次呼吸，都捏在哀家手里。哀家让你爬，你便不能走。哀家让你活，你才能喘气。”

“至于皇帝那边……好好想想，怎么让他觉得，你比那个叫楚玉的丫头，更值得他费心思。这是你唯一的路。”

话音落下，她收回了脚，绛紫的外袍重新严丝合缝地垂下，遮住了所有不该示人的景致。方才那点狎呢的敲打与掌控带来的隐秘愉悦，在她心底盘旋了一下，便也准备随之沉寂下去。

她有些倦了。更深露重，戏弄这柄已然彻底弯折，烙上印记的刀，固然有趣，但时辰已晚，该敲打的敲打了，该给的生路也画在了他眼前。剩下的，是这聪明人自己该去走，去选的路。

“好了，今晚就到这里。”她开口，目光从跪伏在脚踏前的关禧身上移开，“记住哀家的话，回去好生思量。怎么在皇帝面前……”

话音未落。

一只骨节分明的手，猝然伸出，如铁钳般扣住了她刚刚收回，正欲缩回外袍下的脚踝。

郑书意瞳孔骤然收缩，她来不及呵斥，更来不及抽回脚。

因为关禧的头，紧随着那只手，低俯下去。

唇，印在了她脚踝之上，那一片刚刚被他目光灼烧过，细腻温热的肌肤上。

“唔——！”

郑书意喉咙里溢出一声短促的惊喘，她下意识想要踢蹬，想要抽离，可那只扣住她脚踝的手力道大得惊人。

他的唇是冰凉的，气息却滚烫灼人，重重碾过她脚踝最敏/感的那片肌肤。没有技巧，称不上亲吻，更像是一种啃咬。

寝殿内死一般的寂静被打破，又瞬间被更诡异的死寂吞噬。

只有两人陡然变得粗重混乱的呼吸声，交织在一起。