那就看看，是谁的刀，更快，更利。

内缉事厂效率确实快。

快得让京城从正月的余庆里骤然跌入倒春寒的凛冽。内缉事厂的番役像一群秃鹫，扑向每一个曾被那首俚语玷污过的角落。茶楼酒肆，书坊刻铺，街头巷尾的闲汉聚集地……锁链拖曳的声音，闷哼声，哀求声，在暮色与黎明间断续响起，又迅速被高墙深院吞没。诏狱的刑房里，灯油彻夜不熄，焦糊与血腥的气味浓得化不开。顺天府和五城兵马司的人马配合着，巡夜的梆子声比往日密集，马蹄踏过青石板路的脆响，一声声敲在人心上，惊起无数惴惴的梦。

不过两三日，一份沾着夜露的密报，便摆在了关禧那张宽大的紫檀木书案上。

来源指向，翰林院。

据查，约莫是正月廿五那夜，恰逢翰林院几位编修，检讨轮值后无事，便相约在院署后一处较为僻静的漱玉轩小聚。那里靠近翰林院的藏书库，环境清幽，素来是清贵翰林们私下论诗品茗的所在。那夜并非正式饮宴，只备了几样小菜，几坛不算顶好的梨花白。初时无非是寻常的文会，品评前人诗赋，谈论经史疑义。酒过三巡，话题不知怎的，便滑向了时政。

许是酒意作祟，许是积郁已久。有人提起近年来边镇军费虚耗，有人论及东南水患赈济迟缓，话语间渐渐带了刺。不知是谁先叹了一句“中枢壅塞，阴阳失序”，引来了更激烈的附和。又有人借着酒胆，影射内廷权势熏天，凌驾外朝之上。七嘴八舌，激愤难平之下，便有人拍案，要以诗刺时。

最初成形的诗句或许更文雅些，用典更深，但那股愤懑与指向，却与后来市井流传的俚语一脉相承。据说当时在场的有五六人，多是年轻气盛，入翰林未久的庶吉士或低阶编修。诗作刚成，便有机警者酒醒了大半，骇然失色，连呼“祸从口出”，扑上去捂了作诗人的嘴。那几张写了字的笺纸被当场撕得粉碎，扔进炭盆里烧了。在场诸人歃血为盟，赌咒发誓绝不外传。

可，正如老话所说，没有不透风的墙。

翰林院不是铁板一块，漱玉轩外也有洒扫的杂役，送酒菜的小厮。那些碎片化的句子，那些惊惶的遮掩，或许就在某个不经意的瞬间，从某张煞白的脸上，或是低不可闻的争执中，泄露出了一丝半点。更有可能，当时在场的某人，心中另有盘算，阳奉阴违……

密报写得很详实，却巧妙地停在了一个模糊的边界。列出了那夜可能在场者的姓名，官职，出身背景，也点出了几个可能接触到风声的仆役。但诗究竟是谁最先起意？谁落笔定稿？又是谁，将那些破碎的词句整合，加工，变成后来那首直白恶毒的俚语，投放到了市井之中？密报上只写着“尚在深挖，然线索至翰林院内侍笔墨吏某某，及外院采买杂役某某处，似有中断。”

关禧的目光在那些名字上移动，烛火在他低垂的睫毛上跳跃，映得他眸色深深浅浅。

翰林院。

清流储才之地，天下文脉所系，也是最易滋生清议，藐视阉宦的地方。那里面的人，自诩天子门生，未来阁臣，眼睛大多长在头顶上。对他们而言，他关禧，就算披着九千岁的蟒袍，骨子里也不过是个刑余之人，是浊流，是秽物，是坏了朝纲的毒瘤。

他的指尖，叩击着一个名字，桑连云。

翰林院修撰。天子钦点的状元。曾与他有过节，被皇帝调去南边漕运，近来才被皇帝调回京城，看似沉寂，实则……皇帝近来频频召见翰林清流，咨询经史，垂询时政，其中未必没有桑连云的身影。

会是他吗？

关禧身体后仰，靠在椅背上。值房里只点了一盏灯，光线昏黄，将他半边身子拢在阴影里。他今日未着正式冠服，只穿了一身深青色的常服棉袍，领口袖边镶着玄狐锋毛，衬得脸色愈发苍白。连日来的应对与思虑，在他眼下留下淡淡的青痕，那双凤眼，比平日更加幽邃。

桑连云有动机。他出身大户有傲骨，对自己这等幸进宦官素有鄙夷，更兼旧怨。他也有能力，状元之才，化用几句俚俗之语，易如反掌。他或许还有……皇帝的默许甚至授意？借清流之口，行攻讦之实，将自己和太后一并拖入泥沼，既除了他这个眼中钉，又能败坏太后声誉，为日后亲政铺路？

很合理的推断。下意识地，关禧的第一反应便锁定了桑连云。

他仿佛能看见那个清瘦端正，眉宇间总带着几分挥之不去的书生傲气的年轻人，在漱玉轩摇曳的烛光下，或许饮了几杯薄酒，面颊微红，听着同僚们的牢骚，眼底闪过一丝压抑已久的愤恨。然后，他提起笔，蘸饱了墨，或许还顿了顿，终于落下那些诛心的字句……

关禧的嘴角扯动了一下，那不是一个笑容，更像是一种确认。

但，除了桑连云，就没有别人了吗？

他的目光再次扫过名单。那几个年轻翰林的名字，背后牵连着不同的座师，同乡，姻亲。柳文正的门生？徐阶旧部的子侄？亦或是其他对永寿宫，对他关某人，心怀不满，却隐藏得更深的势力？

皇帝或许乐见其成，但未必会亲自授意桑连云做这等脏活。清流最爱惜羽毛，桑连云即便怨恨自己，会甘愿用这种一旦暴露便身败名裂的方式吗？他背后，会不会另有推手，将他当作一枚探路的石子，或者弃子？

关禧闭上了眼睛。脑海中，那首俚语的词句再一次翻腾起来。

“玉面阎罗盘锦帐……”

“腌臜浊物秽金銮……”

他的呼吸急促了一瞬，胸口像是被什么东西重重地碾过。这诗句不仅是要他的命，更是要将他钉在千古耻辱柱上，连带着他与太后之间那扭曲的关系，也一并曝晒在天下人面前，任人唾骂。

绝不允许。

他重新睁开眼，眸中已无丝毫波澜。

“双喜。”

一直屏息侍立在阴影里的双喜上前一步：“督主。”

“名单上的人，一个不漏，请到诏狱去问话。记住，是请。尤其是那位桑修撰，务必……客气些。”

“漱玉轩当夜所有可能接触到的人，无论是翰林官，还是仆役杂工，全部控制起来。翰林院那边……让何璋亲自去一趟，就说内厂追查一桩宫外流言案，需要协查。动静不必太大，但要让该知道的人都知道。”

“是。”双喜迟疑了一下，“督主，若是翰林院掌院学士，或是其他老大人出面……”

关禧抬起眼，目光扫过他：“告诉他们，事关宫闱清誉，陛下震怒，太后不安。内厂奉旨彻查，请诸位大人行个方便。”他将“奉旨”和“太后”几个字，咬得略重了些。

双喜明白了，不再多言，躬身退下，融入了门外的黑暗里。

值房里重新只剩下关禧一人。他起身，走到窗边。夜色浓稠如墨，庭院里几株枯树在风中发出呜咽般的轻响。远处宫墙的轮廓隐在黑暗里，只有零星几点灯火。

翰林院……清流……桑连云……

他修长的手指搭在窗棂上，指尖用力，骨节泛白。

不管是谁，敢用这种方式撩拨虎须，就要做好被撕碎的准备。

这潭水，既然已经搅浑了，那就不妨让它更浑一些。

看看最后浮上来的，究竟会是哪些魑魅魍魉。