何上校巡查时，特意绕过来想看看两只叶子的情况，还没走近，就借着光看到那帐篷似乎有人动作极大的在......打架？（事实：叶秋试图跨过裹着睡袋的叶修去掐孙哲平，孙哲平一边格挡一边试图把叶秋按回去，而中间作为障碍物的叶修戴着眼罩，一副“与我无瓜”的安详模样）。虽然他们都克制着没发出太大动静，甚至孙哲平还加了一层风属性的精神阻隔，叶秋怕动静大丢人，同样补了一个，但影子和动静挡不住。何彬眉头紧锁，他很想按着叶修叶秋的头让他们赶快睡，还没等他动手，帐篷帘子“唰”地被掀开，一个人影□□脆利落地踹了出来——正是孙哲平。

孙哲平一骨碌爬起来，正好对上何彬黑沉的脸。

“上校！”他立刻立正敬礼，动作标准，表情讪讪，随后拎着鞋就跑了。孙哲平还在本来只是去闹一闹，没想到遇到何彬，自己也是佩服自己的运气，然后全部怪在乐乐身上，觉得一定是他的幸运e感染了自己。

何彬摇摇头，弯腰检查了一下叶修叶秋的帐篷，确认两人都好好缩在睡袋里没漏风，才轻轻拉好帐帘离开。

不远处的另一个帐篷悄悄掀开一条缝，李轩的脑袋收了回来，脸上洋溢着瓜田丰收的喜悦：“啧啧，好一出大戏……”他摸了摸乖乖待在他身边的小蝙蝠阿福，心满意足地缩回睡袋。

“怎么了？”旁边睡袋里的周泽楷轻声问。

“啊，没什么，快睡吧。”李轩可不敢现在说，他甚至偷偷拍了段视频。

“发我？你拍了。”周泽楷要求。“等回去吧，这边也没信号啊。”他服气现在联盟里的伸手党，但决定这段时间死守——他怕周泽楷看了，明天路上直接和孙哲平打起来。

这个夜晚，叶修和叶秋再次进入梦境，正如来到昆仑后的每一天，奇迹的夜夜来到这这片世界。他们习惯地做日常，等待第二天的到来。

徒步进入第五天中午，即便是刚觉醒不久的队员，都能清晰地感受到从不远处山脉中弥漫出的、异常活跃的能量波动。

“叶上校，叶工，”张少校指着前方一道巍峨的山隘，“我上次就是探索到这里。再往前，无论怎么走，最终都会绕回来。感觉……不像是恶意，更像是……我们被某种力量拒绝了。”他有些不好意思地挠挠头，有点赫然。“那时候我的精神投影刚成形，也坚持不了太久。”他肩头的壁虎配合地点了点小脑袋。

很快，唐柔也带来了类似的信息：“我的金雕飞过那个山口后，试图再往前，过一会儿就会莫名折返，方向感完全混乱。”

叶修和叶秋对视一眼。孟极这是这是这段时间头次在这么多人面前出现，不少人第一次见，发出小声的惊叹。但很快他隐匿身形，按着梦里的感知，一路向前。

这一次等待的时间远比唐柔侦察时漫长。藏獒、雪豹、美洲豹，甚至孙翔那只看起来不太情愿的小狮子，都自发地聚集到前方的隘口，像是在迎接又像是在护卫。

许久，孟极返回，目光扫过山隘前那一排排蹲坐的猫猫狗狗，最终选择了毛发最厚实温暖的藏獒，轻盈地落在它宽阔的背上。

“虽然没到最核心区域，但通往那里的安全路径大致摸清了。我画一下。“叶秋拿出口袋里的笔，对着地图开始标注。”

“接下来，之后我俩带路，额，孟极带。” 叶修补充。”后面的我觉得和我们离那个中心的距离有关，光精神体，还不行，先走吧。

队形随之调整。方士谦也主动走到了队伍前列：“我说，孟极要是累了，我随时可以给它‘回蓝’！”

“您那‘回蓝’方式还是留着自己用吧。对了，我觉得孙翔的需要！”叶修想起方士谦白鹿顶人的架势，敬谢不敏。孙翔没听到，但叶修身边的小狮子立刻跑开了。

有孟极带路，众人轻松得越过山隘那道无形的屏障，这是人类在“异变”后首次踏如这个区域。对于其他精神体而言，也是第一次成功穿越之前的“拒绝”力场。

“何队，叶队，地貌和异变前的图片相比，已经发生了明显变化。”技术兵对比着资料，低声报告。

“问题不大，”叶修感知着四周，语气沉稳，“感觉不到海上那种阴冷的气息，这里的能量虽然庞大，但相对……平和。”他对能量性质的判断，是目前最具权威的。

“嗯。”周泽楷共享着雪豹的视野，从山腰观察前路，同时警惕地注视着孟极所在的侧翼山峦。

“之前我的金雕明明试着往这个方向飞，但好像根本没真正进来过。”唐柔感受着截然不同的环境，若有所思。

“轩大大，环境数据记录就交给你了。”叶秋吩咐。

“没问题！”阿福自觉爬到自家阿爸镜头前。

“后面的路我盯，我警戒。”叶修自然而然地接过了开荒指挥权。他的感知力铺开，与孟极不同，更倾向于铺散开来，深入地底，循着梦中见过的“脉络”前行。叶秋则专注于操控孟极在前方引路，并利用间隙研究沿途采集的高能量矿石样本。

这段路并不好走，直到日头西斜，队伍才找到另一处相对平缓的背风坡宿营。叶修和孙哲平趁着天色未暗，带着唐柔又向前探索了一段，放出精神体进行更远距离的侦察。

“进来之后，似乎那种‘拒绝’感消失了？至少没有被强行送回？”孙哲平回顾白天的经历。

“但前面那座黑色的山，似乎又是新的屏障。”唐柔的金雕速度最快，已先行返回。

“让我试试。”叶修凝神，通过与孟极的深层联系进行感知。

乌金西坠。叶修收回感知，睁开眼：“走吧，越过那座山，就应该接近核心了。果然需要我们本人靠近，才能突破这些屏障。”

“所以，你俩算是……‘钥匙’？”孙哲平若有所思地问。

“不确定啊 ，”叶修摇头，说出自己的推测，“感觉更像是‘符合准入条件’。而且这次的屏障感更明显，我怀疑不是所有人都能过去。如果是‘钥匙’，应该直接打开门，所有人都应该能进去。更像降低屏障能级？”

他沉吟片刻，做出决定：“明天如果确认不是所有人都能通过，就再次分队。李轩、小周、小唐、大孙，你挑选精神体适合山地和探索的队员，我们组成最精简的队伍进去。你们队的小郭留在这里，有个强力的‘向导’接应很重要。研究人员只带王教授，他身体素质最好。其他人以此处营地为基础，探索周边区域，重点收集那种能量矿石，带回研究。”

“你认为……只有进化者能进入核心？”唐柔看向叶修。

“嗯，明天试试就知道了。提前说好，一旦发现有人无法穿越屏障，直接让他们集合留在这边，营地不用拆，我们只带走必要物资，大部分留给留守人员比较方便。”

“我去和何哥说一声。“孙哲平走到营地，对叶修说。”早点休息吧。