于家众人惊讶地发现，看上去弱不禁风的曼丽小姐越发活泼好动起来，一日之中除却温书，有大半的功夫都在上蹦下跳，说是要强身健体。陈氏念及入学后需体格考查，曼丽得好好准备，便由她去锻炼。一时之间，整日沉闷的于宅就这样热闹起来了。

不知不觉间，枝上颜色由鲜嫩的蔷薇、海棠换成了素净的桐花。到了清明这天一大早，于家众人便回乡拜祭祖坟。这还是曼丽回来后第一次出门，也是两世以来第一次踏足于氏祖坟。说来也是自己过独了，当年闻知兄长噩耗，心中万念俱灰，只想与那几个恶贼同归于尽，未曾考虑嫂嫂后来过得如何，甚至没回来给疼爱自己的兄长上过一炷香。这次，一定不会让兄长再出事了。于曼丽恭敬地拜过于氏两位老人的坟茔，暗暗下定决心。

祭扫过后，于家夫妇携曼丽到老宅中安顿，正见着一位拄杖老人来到门前。于荣升对着来人拱手揖让说：“七叔，许久未见，您看上去精神越发好了。”于七叔当年是族里最有出息的子弟，也曾出去考学，只是新思想进不了旧脑袋，前清的举人端不上民国的饭碗，最后回乡守着族田耕读，倒也自在。此时见后辈恭敬，不免欣慰：“小龙儿这两年也益发长进了，听说你在省城生意做得红火啊。”于荣升忙道惭愧，再三请七叔进门喝盏热茶。老人家方微微颔首，和于荣升一起步入院中，曼丽便同嫂嫂敛声屏气跟着进了家门。

一行人入了堂中，随行的家人们有些慌手慌脚，点心茶水还未齐备，陈氏便告罪去后面督促，曼丽只好一个人留在这里看哥哥和七叔寒暄。七叔见着一个新面孔，不免探问一二，荣升只说是父亲流落在外的女儿，母亲去世投奔来的，又让曼丽见过七叔。曼丽上前行了一礼，七叔让她起身，仔细打量了一番说：“你这妹子倒和你母亲有些相像，如此你父亲也算是儿女双全了。”说着嗟叹一番，便和于荣升闲谈起来，并不谈时事政局，只听一个恭维着“听说您家荣新现在学问做得很好”，一个就回敬道“你们夫妻二人年纪轻轻顶立门户更是了不得”，如此云云，直听得曼丽有些头疼。

好在不到半刻钟，点心茶水上来，二人也暂停了寒暄，喝了半盏茶。于荣升瞥见七叔眉间有踌躇之色，便问：“七叔今天登门可是有什么事？”

“其实，也没什么要紧的，就是前两日，乡里来了两个生人。”于七叔犹豫着说道，“那两个人问了好些你爹的事，不晓得是做什么的。”

曼丽心下一惊，便听于荣升疑惑道：“我爹的什么事？还请七叔详告。”

“他们知道你爹祖籍这里，知道他有个儿子，问了很多陈年旧事。对了，还问他是不是曾在苏浙行商。”

于荣升听得一头雾水：“或许，是父亲的故人也未可知。他们可有去过我爹娘坟前？”

“就是怪在这里，按说若是故人必然要吊唁一番，他们却问完就走了，只说是从前一起做过买卖，许久不通音信便来问问，可看他们那样子怕是连掺针、散套都分不清。你们还是小心些。”七叔劝道。

于荣升起身拜谢道：“多谢七叔，我定会注意。不过爹往日在外做买卖多是以和为贵，应该并无大碍。”

“你心里有数便好。”于七叔也就不再多说。

停留了约半个时辰，老人家便起身告辞，于家兄妹再三留饭，七叔只说小孙儿课业未完，由老仆送到大门口，自己回去了。

用过午饭，曼丽便回房休息，脑中回想着七叔的话。故人吗？以前也没听大哥提起过。总觉得哪里不对。

第二日，于家夫妇携小妹返回省城，曼丽终于回到了盼望已久的课堂。