傍晚，于荣升回来了。

曼丽把李先生的事跟他说了。于荣升听完，皱了皱眉：“姓李？上海来的？我没听说过这个人。”

“他说是来谈生意的。”曼丽说，“哥哥，您要不还是去看看？万一真是大客户呢？”

于荣升想了想，点点头：“行，明天我去一趟悦来客栈。”

“哥哥，”曼丽犹豫了一下，还是开了口，“您去的时候，带个人吧。一个人去，我不放心。”

于荣升笑了：“你呀，就是太敏感了。长沙城里，能有什么事？”

曼丽没有坚持。她知道，说多了反而会让兄长起疑。

但她心里打定了主意——她得弄清楚这个姓李的到底是什么人。

第二天，曼丽没有去跟踪于荣升——那太冒险，也容易被发现。她让刘大壮在码头上打听了一下，果然问出些东西。

“于小姐，您讲的那个姓李的，我打听到了。”刘大壮下午来绣庄，一边擦汗一边说，“周世安手下确实有个上海来的合伙人，姓李，专门替他跑汉口那边的生意。那人最近常在长沙，住在城南悦来客栈。”

曼丽心里一沉。

果然。

这个李先生，就是周世安的人。

他来跟兄长谈生意，是周世安的意思？还是他自己的主意？他们到底想干什么？

曼丽想不明白，但她知道，这件事没那么简单。

又过了两天，曼丽趁着午休时间，去了苏先生的宿舍。

她把这两天查到的事一五一十地说了——周世安的货船半夜卸货，木条箱上写着日文，很可能是军火；周世安手下有个上海来的合伙人姓李，最近在跟兄长接触，说是要谈生意。

苏先生听完，脸色变了。

“军火？你确定？”

“刘大壮亲眼看见的。”曼丽说，“木条箱上写着日文，半夜卸货，码头上的老人讲那个架势不像是普通洋货。”

苏先生沉默了片刻，又问：“那个姓李的，跟于荣升谈的是什么生意？”

“还不知道。”曼丽摇摇头，“兄长说没见过这个人，但明天要去悦来客栈见他。”

苏先生的眼神锐利起来：“于荣升要去见他？”

“是。”

苏先生站起身，在屋里走了两步，然后转过身来，看着曼丽：“曼丽，你听我说。这件事不能再查下去了。”

“为什么？”曼丽急了，“我兄长有危险——”

“正因为有危险，你才不能自己动手。”苏先生打断了她，语气比平时严肃得多，“你一个女学生，能做什么？去跟周世安拼命？还是去找日本人理论？”

曼丽张了张嘴，说不出话来。

苏先生看着她，语气缓了缓：“我不是说不让你管。我是说，这件事不能你一个人扛。你把查到的东西交给我，我来处理。但你记住——从现在开始，不要再接近周世安，不要再跟踪那个姓李的，更不要自己去冒险。”

曼丽犹豫了一下，点了点头。

“苏先生，您打算怎么办？”

苏先生没有直接回答，而是说：“你先把周世安的货船靠岸时间和那个姓李的商人的特征写下来。其他的事，你不要再插手了。”

曼丽照做了。

苏先生把纸条收好，看着曼丽，认真地说：“曼丽，你做得很好。但你记住——你不是一个人。有些事，需要更多人一起做。”

曼丽点了点头。

她知道苏先生说的是什么意思。

从苏先生那里出来，曼丽站在学校门口，长长地呼了一口气。

她把查到的东西都交给了苏先生。接下来，就看苏先生那边怎么安排了。

她不知道苏先生背后的人是谁，也不知道他们会怎么做。但她知道，那些人比她更有办法。

她现在能做的，就是保护好兄长，等苏先生的消息。

曼丽走在回绣庄的路上，夕阳把她的影子拉得很长。她抬头看了看天，天边有一片火烧云，红得像血。

她深吸一口气，把心里的焦躁压了下去。接下来能做的，只有等。