一九三七年一月底，农历腊月十九，上海的年味渐渐浓了。

霞飞路上的店铺挂起了红灯笼，卖年货的摊子一个挨一个，花生、瓜子、金枣、寸金糖，堆得满满的。陈静从绣庄出来，路过一个春联摊，写春联的老先生正在给一个年轻人写“爆竹声中一岁除”。

那个年轻人穿着一件洗得发白的蓝布棉袄，脚上穿着一双旧棉鞋，站在寒风中搓着手，嘴里哈着白气。他看起来二十出头，脸被风吹得通红，但眼睛很亮。

陈静多看了他一眼，不是因为认识，是因为那个人的眼神让她想起了一个人。

向歆。

也是那样亮，亮得什么都不怕。

陈静没有停留，低头继续往前走。走出几步，身后忽然传来一阵嘈杂声。

“站住！别跑！”

她回过头，看见那个年轻人从春联摊前窜起来，往她这个方向跑过来。身后追着两个穿黑衣服的男人，一看就不是善茬。

那年轻人跑得很快，但棉鞋打滑，在结冰的路面上踉跄了一下。陈静下意识地伸手扶了他一把。

“谢谢。”他喘着气说，脚下没停，继续往前跑。

那两个黑衣人追过来，其中一个撞了陈静一下，把她手里的布包撞掉在地上。

“让开！”

陈静蹲下来捡布包，等那两人跑远了，才站起身。

她看了看那个年轻人消失的方向，摇了摇头，继续往公寓走。

她以为这件事就这么过去了。

第二天下午，陈静从绣庄出来，又看见了那个年轻人。

他蹲在绣庄对面的墙根下，手里捧着一个冷馒头，啃得很慢。看见陈静出来，他站起来，拍了拍裤子上的灰，走过来。

“昨天谢谢你。”

陈静看着他，没说话。

“我叫赵平。”他说，“北方来的，逃难到上海。没找到活干，饿了两天了。”

陈静打量了他一眼。棉袄上有补丁，鞋子破了洞，脸上还有冻疮。确实是逃难的，不是装的。

“你是哪里人？”

“东北。”赵平说，“沈阳的。九一八之后跑出来的。”

陈静沉默了一会儿，从口袋里摸出几角钱，递给他。

赵平没有接。

“我不要钱。”他说，“我想找活干。你知不知道哪里招工？”

陈静看了他一眼，把钱收回去。

“你会什么？”

“念过几年书，会写会算。在老家跟爹学过木工，能做桌椅板凳。”

陈静想了想，说：“巷口那家家具店，前几天说要招学徒。你去问问。”

赵平眼睛一亮：“真的？”

“你去试试，不一定成。”

“谢谢你！”赵平朝她鞠了一躬，转身往巷口跑。

陈静站在原地，看着他的背影，想起了自己刚到上海的时候。老陈给了她一把钥匙、一个地址、一个新名字。她提着藤箱站在霞飞路上，不知道那条路通向哪里。

但她知道自己要做什么。

赵平不知道。

摇了摇头，陈静往公寓走去。

又过了几天，陈静再去绣庄的时候，看见赵平在家具店门口刨木头。

他看见陈静，放下刨子，跑过来。

“陈小姐，我进了！”他笑得像个孩子，“老板说试用一个月，管吃管住。”

“老板听说你是东北逃难来的，二话没说就收了？”陈静问。

赵平点头：“老板说东北人实在，信得过。”

“那就好好干。”陈静说。

“嗯！”赵平用力点头，“陈小姐，你是好人。等我发了工钱，请你吃饭。”

陈静笑了笑，没接话。

她不是好人。她只是一个在做自己该做的事的人。

从那以后，陈静每天路过家具店，都能看见赵平。他在门口刨木头、锯木板、钉钉子，干得很起劲。有时候陈静从绣庄出来晚了，还能看见他在店门口借着路灯看书。

“看什么书？”有一天她问。

赵平把书翻过来给她看封面——《青年自学丛书》。

“我没上过大学，自己补。”他说，“上海不比老家，没文化不行。”

陈静点了点头，没说什么。

又过了几天，陈静从绣庄出来，看见赵平站在门口等她。

“陈小姐，我跟你说个事。”他压低声音。

“什么事？”

“家具店斜对面那条弄堂里，新搬来一个人。”赵平四下看了看，“那人天天在弄堂口转悠，眼睛一直往绣庄这边瞟。我注意他好几天了。”

陈静心里一紧。

“长什么样？”

“三十来岁，穿灰色中山装，戴黑框眼镜。”赵平说，“不像做生意的，也不像工人。”

陈静沉默了一会儿，说：“你帮我盯着，别让他发现。有什么动静来告诉我。”

“行。”

赵平转身回了家具店。陈静站在绣庄门口，装作在看天色，眼睛却往斜对面的弄堂扫了一眼。

弄堂口空荡荡的，没有人。