铁刃碰撞的声响在渡口格外清晰。

抬车的人纷纷有了动作，有条不紊地往船上运货，等他们全部运完，元宥音才在十七的护送下准备登船，走前她声音闷在帽下，看向静立着的人：“多谢。”

隔着人群，陆知晏点了点头，元宥音没有过多留恋，踏上甲板登船，直到轮渡驶离岸边许久，都仍能依稀见到那人的身影。

此间事了，再也没有什么能阻碍他们。

船行过了关卡没多久，他们成功与粮队汇合，足足十艘的大型船舶载满了粮草，几人见到这样的场面，心中不约而同地感到了喜悦，一直压在在胸口的大石都松了不少。

元宥音站在船舷处，神情总算松了些许，眺望江面，大抵是近乡情怯，越靠近青襄，她就越是忐忑一分。

希望她赶到时不算太晚，悲剧还未酿成。

霍长嶷，再等等她……

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承明殿内，灯火通明。

天子靠在软榻上，额上覆着一块浸了药汁的帕子，脸色苍白了不少，案上搁着盏未动的药汤，已经凉透了，汤面结了层薄薄的膜，身旁随侍却无人敢催促。

从元宥音走了之后，他的病一发不可收拾，连着数日都靠汤药度日。

许是病中情绪不佳，承明殿内的随侍这些天或多或少都被他打骂过，那日莫名被拖下去杖毙的小安子众人还历历在目，这会儿皆面观心，没人敢去触霉头。

他一贯宠信的陈忠不在，一时间居然无人上前。

不远处，元琅跪坐在榻边的矮凳上，腰背挺直，手里捧着一卷未合拢的折子，“华阳那边已经追加人手了。”

“你亲自去了，没把人看住。”天子眼未睁，冷哼一声，还带着病中的沙哑，“来不及了，过去了这么多天，够她到白水河了。”

元琅握着折子的手微微拢了一下：“是儿臣疏忽了。”

天子躺了一会儿，忽然咳了两声，抬起手：“把药端过来。”

元琅上前，依言照做，喝过药，他说：“罢了，眼下你去信，让人把东西看好了就行。”

两人心知肚明，朝廷派的军饷还停在白水河以北，只要粮草不过江，就算元宥音跑出了京城，到了霍治身边也无用。

他们想得不错，殊不知打通了粮道，带着粮队的元宥音已经踏上了白水河对岸的土地。

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刀盾相撞，马蹄交错。

相接的瞬间，沉闷的碰撞声像一块巨大的布帛被生生撕裂。

两军对阵，北越这边人数占了优势，但接连几日下，南部联军要打不打的架势着实令人心烦，不知是谁，在军中又走漏了风声，说前段时间白全道叛逃，真正原因是因为朝廷停了他们的军饷，整得人心惶惶。

十五万的人总不能靠天吃饭，粮草是最基本的保障，若是连这个都没有办法保证，那他们不知是在为了谁而战，一想到皇室竟做出这等无耻之事，军中怨声载道。

这一仗下来，军中上下打得低迷。

身在军中，霍治不可能没有感觉到，刚刚斩下一人头颅的他沉了脸色，结束此役后，马不停蹄召集了所有人集合。

一旁高辽脸色不佳，心知霍治此举的目的，沉郁着目光，与他一道看向下首的人。

高台上，霍治玄甲上尚且还染着血，眉骨压得极低，唇角抿成一道冷峻的直线，带着才厮杀完不久的狠厉，“刚才这一战，你们自己感觉如何？”

他声音沉厚，穿透底下数万士卒的喧嚣，一字一句砸在场上。

“说话。”

就算没有高声咆哮，依旧无人敢应答。

霍治下颌绷得铁硬，目光扫过底下密密麻麻的兵卒，眼神不染温度，扫到哪里，那一片的人便不自觉垂首屏息。

“身披甲胄，手握兵刃，不思整备厮杀，反倒听信传言，胡思乱想，未逢敌寇就先自乱阵脚，连上了战场都敢萎靡至此！这便是我麾下养出来的兵？”

他胸腔怒火翻涌，手掌握着的长枪重重一跺，铿然一声闷响。

“传言可当真？虚实不曾辨明，便先怯了胆。再敢私下妄传蜚语，惑乱军心者，军法绝不姑息！”

霍治话音刚落，台下寂静了片刻。

一仗打到入夜，营地上只余火把的燃音。

人群中响起一道不高不低的声音，带着几分压抑许久的不平，或许人心肉长，这些人身上亦有疲惫，便更是愤懑：“将军说得轻巧，可朝廷的粮草迟迟不到，兄弟们难道真要靠喝西北风度日吗？”

像是从某个角落冒出来的声音，很快就被身边人拽住了，但话已经传了出来，一石激起千层浪，周围虽无人附和，但也无人反驳。

霍治目光精准地扫向那片区域，高辽眉头狠狠皱起。

就在这时，营地外传来一阵骚动，先是几声急促的马蹄声，然后是守营士兵拔高的喊话声，紧接着一伙人骑着马，后面是几十辆货车，闯入了营地，在十几万人前勒马。

守营的士兵匆匆入内，下跪汇报：“将军这些人手里拿着您的私令……”

持将军令的人他不敢拦，只能跟着进来，抬头时，却见他们将军似是愣了神，眼神却死死地落在最前方那人身上，追了她一路，直到她脱下帷帽，露出绝色的容颜，朝霍治展颜一笑。

同时，扬声对数万士卒，问道：“谁说朝廷粮草没到了？”