顾安跟在他身后。公孙兰见赵昚过来，便迎上前，随着一同入内。她侧头看了顾安一眼，微微颔首。顾安抱拳，微微一笑，算是回礼。那腕上的玉镯随着她抬手之势，微微一荡，绿光流转。

王太傅自正厅迎出，拱手道：“圣上。”

赵昚点了点头，道：“人到齐了么？”

王太傅道：“史大人已至，在里头候着。”

赵昚“嗯”了一声，不再多言，抬步便往正厅而去。公孙兰紧随其后，步履轻盈，无声无息。

完颜珏回望一眼，也跟了进去。

顾安立在廊下，见众人入了正厅，便从怀中掏出那根枝桠，在指间慢慢转着。一圈，又一圈，转得不疾不徐。

暮色已尽。廊下的仆从陆续点起灯笼。一盏，两盏，三盏……不多时，院子里便通红一片。那灯影铺在青砖上，晃晃悠悠的，像是铺了一层薄薄的红绸。

院门外忽然脚步声响，急促促的，带着一阵风。

一个青绿衣衫的女子大步走了进来，肩头背着包袱，腰间别着虹鸢剑——正是墨无鸢。她脚步不停，目光如电，在院中一扫，便锁住了顾安。三步并作两步走到跟前，伸手便往顾安肩上一拍。

这一拍力道不轻不重，却带着一股风尘仆仆的劲道。

顾安笑了笑，道：“姐，你怎么来了？”说着便伸手去夺她肩头的包袱，出手又快又轻，正是她平日抢东西的手法。

墨无鸢眼疾手快，一把按住她的手，从怀里掏出一个布包递过去，嘴角动了一动，像是想笑，又忍住了，只道：“木长老写信叫我来的。”

顾安心中一凛，面上却不动声色，接过布包捏了捏，只觉里头硬邦邦的，也不知装的什么。她也不打开看，只道：“我的信，你收到了么？”

墨无鸢摇了摇头。她将肩头的包袱紧了紧，道：“我去洗把脸。”说罢转身便走，步履匆匆，衣角带风，转眼便消失在内厢门口。

沈怀南从内院踱了出来，与墨无鸢迎面碰上。两人打了个照面，一个点头，一个摆手，也不多话，便各自去了。沈怀南凑到顾安身侧，压低了声音，正要开口——

院门外忽然马蹄声响。

一匹马停在门口，蹄声骤止。马上人翻身而下，青衫一掠，腰间悬着那柄寒霜剑，剑穗子还在风里悠悠地荡。

李沅蘅在门口站了一瞬。目光扫过院子，灯火通明，人影憧憧。她的眼神在廊下顾安身上停了一停，便移开了，随即抬步，朝正厅走去。

经过顾安身侧时，脚步不停，衣角带起一阵细风，顾安低着头，嘴里叼着那截枯枝，一动不动。不看她。

沈怀南缩在廊下角落里，大气也不敢出。他看看顾安，又望望李沅蘅的背影，眼珠子转来转去，喉结上下滚了一滚，到底没敢吭声。

过了片刻。

顾安将枯枝从嘴里取下来，在指间慢慢转了两转。那枝桠在她手里转了又转，越转越慢——忽然，咔的一声，断成两截。半截掉在青砖上，弹了一弹，滚到灯笼照不见的暗处去了。

她将那半截枯枝随手一扔，抬步往正厅走去。脚步不快不慢，背影在灯影里一明一暗，转眼便没入了门内。

正厅里灯火煌煌。

长桌上铺着红绸，杯盏罗列，果品堆得满满当当，五颜六色的，倒像是哪家大户办喜事。赵昚坐在主位，右首是史弥远，左首是王太傅。公孙兰坐在史弥远下首，李沅蘅挨着公孙兰，寒霜剑悬在腰间，剑鞘上的刀痕在烛火下泛着暗沉沉的哑光。

完颜珏领着顾安进去，在王太傅下首坐了。墨无鸢洗了脸，换了件干净衣裳，大步走了进来，在李沅蘅对面坐下，也不言语，端起茶盏便喝。

赵昚端起酒杯，目光缓缓扫过众人，微微一笑，道：“今日之宴，不谈国事，只叙旧情。”说着看了看顾安，又看了看完颜珏，将杯中酒一饮而尽。

众人陪了一杯。

酒过三巡。王太傅放下酒杯，抹了抹嘴，道：“圣上，北戎愿与大晏联手抗蒙，四州战后归还。另半份密诏，也已送来临安。只要圣上一声令下，北戎三十万铁骑，随时可以西进。”

赵昚沉吟片刻，道：“四州战后归还——‘战后’二字，太虚了。北戎若是不还，朕又当如何？”

完颜珏忽然开口，声音不高不低：“北戎可以先还两州。”

赵昚目光一凝，看着她。

完颜珏道：“先还两州，以示诚意。剩下的两州，战后归还。”顿了顿，目光一转，落在李沅蘅身上，“臣听闻衡山派的寒霜剑，是武林至宝。臣想借来一观。”

李沅蘅抬起头，冷冷地看着她。

完颜珏淡淡道：“李掌门不必多心。只是借来看看。看完便还。”

李沅蘅道：“寒霜剑是衡山派掌门信物，从不外借。”

完颜珏笑了笑，端起酒杯，慢慢饮了一口，不再说了。

赵昚的脸色沉了下来。他看看完颜珏，又看看李沅蘅，端起酒杯，送到唇边，没喝，又放下了。杯底碰着桌面，轻轻一声响，在这寂静里却格外清晰。

史弥远端起酒杯，慢慢饮了一口，面色如常，看不出什么心思。公孙兰低着头，看着杯中酒液，一动不动，腕上那只玉镯在烛火下幽幽地绿着。

顾安叼着筷子，看着桌上的酒菜，目光空空的，不知在想什么。

正厅里静了下来。只有炭火在盆里偶尔噼啪一响，像是什么东西在暗处裂开了。

完颜珏站起身来，从袖中取出一块黄绢，双手捧着，走到赵昚面前，躬身呈上，道：“圣上，这是北戎那半份密诏。请圣上过目。”

赵昚接过黄绢，展开来。绢上弯弯曲曲，画满了图案，似字非字，似图非图。他看了片刻，眉头越皱越紧，道：“朕看不出真假。”顿了顿，转向墨无鸢，“墨姑娘，你来看看。”

墨无鸢接过黄绢，走到灯下。她将黄绢铺在桌上，凑近了仔细端详，翻过来看背面，又凑近看那些笔画间的纹路纹理，手指沿着纹路缓缓划过。半晌，点了点头，道：“是真的。这上面的纹路，和剑鞘上的刻痕能对上。”

赵昚道：“既是真的，那便好办了。”他看了一眼李沅蘅，“李掌门，剑鞘在此，寒霜剑在你手中。若是将三样东西凑在一处，说不定能找出天子剑的下落。”

李沅蘅看着他，没有说话。

赵昚又道：“朕不是要你的剑。只是借来对着密诏和剑鞘看一看。看完便还。”

李沅蘅沉默了片刻。她看着桌上那半幅黄绢，又看了看完颜珏袖中露出的锦盒一角，忽然明白了。

这哪里是借剑。这是要她把寒霜剑拿出来，与密诏、剑鞘合在一处。皇帝还不知大宴密诏已在北戎手中，东西齐了，天子剑的下落便有了眉目。

满厅的人都在看她。

她站起身来，从腰间解下寒霜剑，双手捧着，走到赵昚面前，将剑搁在桌上。

赵昚微微一笑，伸手去拿。

李沅蘅心下一横，忽然一把抓起桌上的黄绢。

烛火一跳。

黄绢已在手中烧着了。火苗窜起，浓烟滚滚，满座皆惊。史弥远手中酒杯一顿，公孙兰猛地抬起头，王太傅嘴里烟斗险些掉落。

顾安心下陡然，她嘴里叼着一根筷子，目光定在李沅蘅手上，一动不动。

李沅蘅的手稳稳地举着。火舌舔着她的手指，她也不松手，肌肤被烧得吱吱作响，空气中多了一股焦糊的气味。她的脸上没有表情，眼睛一眨不眨，看着那黄绢一寸一寸地卷曲、发黑、化为灰烬。

史弥远别过脸去，不忍再看。

最后一角也从指缝间簌簌落下，落在地上，黑了一摊。她松开手，灰烬散了一地，几片未燃尽的碎屑还在微微发红，随即也暗了。

赵昚脸色大变，霍地站起身来，指着李沅蘅，手指发抖，嘴唇哆嗦着，半晌说不出一个字。

李沅蘅跪了下来，膝盖磕在青砖上，咚的一声。她低着头，声音平静，道：“臣有罪。天子剑不能问世，衡山派历代掌门以此为训。圣上要杀要剐，臣无话可说。”

赵昚指着她，手指抖了又抖，终于迸出一句：“你——你知不知道，你烧的是北戎的密诏，是两国联手的信物！”

李沅蘅跪着，抬目望向赵昚。

赵昚猛地转向完颜珏，又转向王太傅，声音都变了调：“九公主，太傅，这——”

完颜珏面色不改，端起茶盏，慢慢饮了一口，放下，才道：“密诏烧了，便烧了。”

她看了看李沅蘅，目光又在顾安脸上停了一瞬。顾安望着那团黑灰，完颜珏收回目光，端起茶盏，又饮了一口，神色淡淡。

赵昚喘了几口气，胸口剧烈起伏着。他慢慢坐了下来，端起酒杯一饮而尽，将酒杯重重搁在桌上，咚的一声，酒水溅了出来。他沉声道：“今日之事，谁都不要传出去。”

他看了李沅蘅一眼，目光复杂，有怒，有恨，也有几分说不清的东西。

寒霜剑还搁在桌上，剑身在烛火下泛着暗沉的光。

王太傅将烟斗叼回嘴里，吸了一口，青烟从嘴角溢出，慢慢散开，在灯影里缭绕着。

史弥远忽然笑了笑。那笑意很淡，一闪而过，像是嘴角抽了一抽。他站起身来，朝赵昚拱了拱手，又朝王太傅拱了拱手，道：“史某先告退了。”说罢，也不等回应，转身便走了出去，脚步不疾不徐，衣角在门口一闪，便不见了。

顾安将筷子从嘴角拿下来，上头不知何时被咬出了一个深深的齿痕，几乎要将咬穿了。她盯着那齿痕看了片刻，将筷子搁在桌上，抬起头，看着完颜珏。

完颜珏也看着她。

四目相对。顾安低声道：“很好。”

完颜珏没有说话，只是看着她，面色如常。

顾安转向李沅蘅，声音忽然高了些，像是故意要让所有人都听见：“李掌门也很好。”

李沅蘅如未闻，仍是纹丝不动。

顾安推开椅子，转身往门口走去。椅子刮过地面，又是一声刺耳的响，在寂静的大厅里传开去，久久不散。

她走出正厅。外头风雪正盛。

寒风裹着雪沫子劈头盖脸地扑来，打在脸上，生疼。大雪漫天飞舞，一片一片的，密密的，像是有人在天上撕碎了无数棉絮，要把这天地都埋了。

沈怀南不知从哪里冒了出来，手里抱着一件披风，面色凝重，迎上来要给她披上。

顾安一把推开，径直往雪中走去，脚下嘎吱嘎吱的，一步一个深印，转眼便走出了十几步。

沈怀南站在廊下，望着她的背影，张了张嘴，终究没有追上去。

正厅内，赵昚坐了很久。

炭火在盆里渐渐暗了下去，偶尔爆出一两个火星，噼啪一响，在寂静里格外清晰。桌上的茶凉了，公孙兰站起身来，默默替他换了一盏，放到他手边。他没有喝，只是坐着，盯着桌上那一摊灰烬，一言不发。

李沅蘅依旧跪着，垂下眸子，看着地上的灰烬，纹丝不动。她的手指被烧伤了几处，红红肿肿的，她也不看一眼。

赵昚终于放下茶盏，沉声道：“李沅蘅，你可知罪？”

“臣知罪。”

“你烧的是北戎的密诏，是两国联手的信物。”赵昚顿了顿，声音更低了些，“换作旁人，朕早已将你推出斩了。”

李沅蘅不语。

“但朕念你护驾有功。”赵昚的声音有了一丝波动，“临安城那一夜，若不是你，朕也坐不到这个位子上。”

李沅蘅低着头，依旧不语。

“朕不是忘恩负义的人。”赵昚道，“你的功劳，朕记着。但你今日做的事，朕也不能当作没发生。”

公孙兰站起身来，走到赵昚身侧，低声道：“圣上，李掌门一时糊涂，念在她护驾有功的份上，请圣上从轻发落。”

赵昚看了她一眼，不语。

公孙兰又道：“衡山派百年清誉，李掌门又是掌门之尊，若是重罚，怕寒了江湖人的心。江湖稳，朝廷才能稳。”

赵昚沉默良久，看了一眼完颜珏，道：“木长老，你怎么说？”

完颜珏放下茶盏，淡淡道：“密诏已烧，追究也无益。臣以为，李掌门既然知罪，圣上不妨网开一面。”

赵昚正要开口，李沅蘅忽然抬起头来。

她的目光清亮，亮得像一泓寒水，直直地看着赵昚，道：“圣上，臣还有一句话。”

赵昚看着她。

李沅蘅道：“四州是大晏的土，一寸也不能少。北戎肯还，便联手；不肯还，大晏自己打回去。”

说完，她磕了个头，额头触地，咚的一声。

站起身来，转身往门口走去。衣带不动，脚步稳稳的，一步一步，走出了正厅。

门帘落下，在她身后晃了几晃。

脚步声渐渐远了，被外头的风雪吞没了。

厅中炭火正炽，红焰吐艳，偶有细响“噼啪”一声，炸开一两点火星，转瞬即逝，可窗外那雪，却越发狂了。密密层层，铺天盖地而来，仿佛要将整座临安城生生埋了去。窗纸透进的微光惨白如纸，照着地上那摊冷灰——早已散作尘屑，被风卷到墙角，聚成小小一撮。

炭火烧得正旺，雪落得正疾。