夜色黑沉，书房里只亮着一盏台灯，暖黄的光圈牢牢圈住一方书桌。靠墙立着满满当当的书架，一册册旧医书挤得密不透风，光影里，蔺灵芝清瘦的侧影淡淡落在摊开的书页上，安静又单薄。

她指尖捻着那根银光流转的银针，垂眸轻声开口：“秀秀，今天多谢你。”

细细回想，要谢秀秀的地方，哪里止今天这一桩。自从爷爷出事倒下之后，全靠神针秀秀相伴护持。前路迷雾重重，好几次她都快要撑不住，是秀秀的灵识陪着她，像心头悬着一盏不肯熄灭的灯火，才没让她在慌慌张张的跋涉里迷失本心。

秀秀清清脆脆的声音在她脑海里响起：“不必谢。我说过，你是蔺海笙的后人，我自然要护着你。”

蔺灵芝喉头微微发紧，心底翻涌着千言万语，可话到嘴边，又觉得哪一句感谢都太轻，轻飘飘的，担不起这份相守。

秀秀倒是半点未察她翻涌的情绪，语气里带着几分赞许：“当时我只提醒你，那老头是中了药毒，教了你银针解毒的法子。剩下的判断，全是你自己拿的主意。那么乱的场面，你一眼看穿他们贼喊捉贼，还沉得住气，不错。”

被这么直白夸奖，蔺灵芝耳尖泛起一层浅绯，不好意思地抿抿嘴：“我哪有那么厉害，只是见得多了而已。”

她自小无父无母，与爷爷相依为命，早就尝过旁人因她自幼父母双亡、自小跟着爷爷长大刻意欺辱的滋味。类似的算计、栽赃，遇得多了，心里就慢慢筑起了一层防备。一旦察觉到苗头不对，下意识就往坏处琢磨，算是她给自己裹上的一层保护壳。

她自嘲地扯了扯嘴角。外人眼里她冷静机敏，可只有她自己清楚，心底早被世事磨出了一道道防备的硬茧，远没有旁人想象得那般坦荡通透。

“你们人类真是复杂。”秀秀轻轻感慨，她精通医理，却始终参不透人心的弯弯绕绕，“明明嘴上说着好，心里未必是好；口中斥着坏，心里未必就是真坏。在我看来好坏该是分明才对，怎么好人也会作恶，恶人也有温情，我实在看不懂。”

蔺灵芝低低叹了口气，目光落在桌角记着诊数的草纸上，声音里藏着几分愁闷：“算下来，这三天我一共才接诊一百五十三人。今天被那群碰瓷的耽搁大半日，进度拖了不少…… 离五千人的目标，还差得老远。”

“那你可要加油。”秀秀给她打气。

蔺灵芝就是太想尽早凑够那五千人。

她太想看见爷爷醒过来，伸手揉一揉她的头顶，像从前那样，慢悠悠跟她说：“囡囡别怕，爷爷在呢。”

可越是盼着，心里就越是像悬着块沉甸甸的石头。

还有暗处那个人阴魂不散，隔三差五就跳出来搅局，次次都要打断她的看诊节奏，拖她看诊的后腿。

但世事向来如此，怕什么就来什么，偏生坏事总比好事灵验。

第二日一早，医馆门口照旧排起长队。