薛姑姑让她去讨好太子，好为以后铺条康庄大道，谁知南淮演戏天分不佳，总是给人看出一股阳奉阴违皮笑肉不笑的感觉，路没铺好，反倒让这太子注意到了，稍有个倒霉事都能给她安排上。

南淮见他沉默，心里越发没底，便想着松手。

这时，郑昀说话了，淡道：“听说你与九弟最近来往很是密切，九弟深得父王喜爱，怕是为你说了不少好话，南淮怎不去求他？”

齐国九皇子郑衍与南淮年纪相仿，性格温和内敛，找他却是要比找郑昀方便得多，只是听闻楚国使臣不日将到达齐国，九皇子被派去迎接使臣去了。

南淮松了手，张了张嘴，“那我......”

郑昀一挑眉，“不过此事是父王亲口答应的，九弟怕是也无力转圜。”

有时候，这人就是这么招人讨厌，南淮默不作声地偷偷瞪了他一眼，连忙垂下眼睫。

郑昀道：“如今能帮你的，大概只有我，南淮，我可以帮你，不过你要帮我做件事。”

南淮心道，关子卖了这么久，差点以为卖不出去了。

她点了点头，“皇兄直说便是。”

郑昀道：“你与九弟交好，他最是信你，待楚国使臣到来之际，招待宴上，你在九弟的杯盏中，放点东西。”

南淮有些惊讶，一时没吭声。

郑昀低声笑了笑，眼神逐渐阴沉下来，道：“我不怕你去跟他说，只是南淮，你要多多为自己考虑，九弟他到底是顾全大局之人，不会为了你，去违背父王的旨意。”

南淮眼神一动，思索着道：“皇兄可用之人那么多，为什么要我来做这件事？”

郑昀扯了扯唇，道：“皇室之中，我不想看到兄妹情深的戏码。”

南淮瞥了他一眼，心道还好王后只生了他这一个儿子，若是多个兄弟，依着郑昀这脾性，怕不是还没出生就给他宰了。

见南淮还在犹豫，郑昀道：“不是毒药，也没人会那么蠢，众目睽睽之下毒死皇子。”

闻言，南淮松了口气，“你要，如何帮我？”

郑昀神色从容，“我会找个与你相似的女子，在迎亲路上替换下你。”

南淮觉得这有些草率，“这不会被发现吗？”

郑昀若有所思地看了她一眼，“齐国之中见过你的人尚且不多，更不要说楚国，你只需要在使者面前一直带着面纱，不露面，便不会有人发现。”

南淮听他说完，她是相信郑昀有这个手段的，只是操作起来，若是一不小心，便是万劫不复，楚国一旦发现被骗，势必不会善罢甘休，到时候齐国怕是会遭难。

郑昀不等她答复，收回了眼神，声音冷漠至极，“届时，你只需要好好待在我的行宫之中，不踏出宫门一步，我自有办法让“公主”顺利出嫁。”

那以后呢，她要永远待在太子宫中吗？

南淮突然感到一阵毛骨悚然，还未等她开口询问，太子高大挺拔的身影已逐渐远去。

郑昀笃定了她没得选。

南淮在宫中等了两日，先等来了薛姑姑的来信，她跟南淮说了自己在宫外的住处，又让南淮一定要好好保护自己，说以后都不能再见到公主了，她会时常为公主祈福，祈求上苍保佑公主。

和信一起送来的，还有一个小巧的护身符，红绳编织地很是精巧，可以戴在手腕上，是薛姑姑亲手做的。

南淮躺在床上，将护身符在脸上轻轻贴了贴，上面有着熟悉的温柔的气息，如同薛姑姑在时亲手拂过她的面颊。

清冷的月光映照在床前，床幔微微拂动着，床里透出细微的哽咽声。

第五日，楚国迎亲的仪仗队伍进了皇城。

南淮很少出席这样盛大的场面，她虽然是齐国唯一的公主，却不得齐王宠爱，又因为身上背负着一句箴言，让齐王也忌惮着不敢忽视她，只是齐国如今落败，说明这句箴言也不可信。

一大早便有宫人来为南淮梳妆打扮，身上套了一层有一层的宫装，走两步都得喘两声。

因为公主尚未成亲，宫人为她戴上了面纱，这盛装之下，也只能看到她是个衣着华美的女子，至于长相便无法看清了。

在出门之前，一个宫女递给了她一小瓶东西。

这宫女的气质跟她那冷漠太子皇兄如出一辙，南淮都不必问，便知道是谁授意的。

药瓶放在衣袖的内袋之中，南淮的指尖还有些颤抖。

宫女面无表情地提醒道：“公主，务必当心了。”

南淮咽了咽口水，不确定这宫女是在提醒她还是威胁她。

在一堆人的簇拥中，南淮心怀忐忑地赶赴晚宴。