坤宁宫内，胡善祥正与自己手谈。

棋盘上黑白交错，局势已近中盘。白棋看似尚有余地，几处要紧的气眼却已被黑棋渐渐封住。胡善祥捏着一枚白子，迟迟没有落下，目光沿着棋盘缓缓移动，仿佛全副心神都系在这方寸之间。

殿外传来火者唱报的声音，她竟没有听见。

还是文秀轻轻碰了碰她的衣袖，低声提醒：“娘娘，陛下来了。”

胡善祥这才回过神，手里的棋子仍未放下。她刚要起身行礼，朱瞻基已经跨过门槛，走进殿中。

“免了。”

他抬手止住胡善祥的动作，目光却先落在棋盘上。

白棋的处境确实不妙。

朱瞻基没有急着与她说话，只走到棋桌旁，俯身看了片刻，才笑道：“中宫倒是雅兴不浅。我来得不巧，竟扰了你的棋兴。”

胡善祥将手中的棋子放回棋盒，抬眸看他。

“陛下说笑了。我这点棋艺，哪里当得起棋兴二字。倒是陛下政务繁忙，竟还有闲暇来坤宁宫，才是真正难得。”

“你如今说话，倒比从前中听了。”

朱瞻基笑着在她身旁坐下，伸手将她面前的棋盘转了半寸，似乎想看得更清楚些。

“方才在想什么，连我来了都不知道？”

“自然是在想如何救这盘棋。”胡善祥答得从容，“若是输得太快，未免辜负了这一局。”

“既然如此，我倒想看看，你还能如何挽回。”

他没有叫人另摆棋盘，而是从棋盒里取出一枚黑子，端详片刻，落在棋盘一处。

这一手看似寻常，却恰好堵住了白棋一条退路。

胡善祥微微挑眉。

朱瞻基侧头看她：“怎么，不服气？”

“陛下既然亲自下场，我自然不敢不服。”她看了一眼棋盘，语气温顺，“只是这棋还没下完，谁胜谁负，眼下未必说得准。”

“好。”朱瞻基将手中的棋盒推到她面前，“那便接着下。”

胡善祥原以为，他不过是借棋说几句闲话，没想到朱瞻基竟当真陪她坐了下来。她心里虽有些意外，面上却不显，只重新捻起一枚白子，落在棋盘边缘。

朱瞻基看着那枚棋子，忽然问道：“我从前竟不知道，你还有这等喜好。”

“陛下从前不知道的事情，想来也不止这一件。”

这句话说得轻巧，朱瞻基却抬眼看了她一瞬。

胡善祥已低下头去，仿佛方才不过是随口一答。

他没有追问，只将一枚黑子放到棋盘上，慢悠悠地道：“人总有些旁人不知道的事。只是有些事藏得久了，连自己也未必记得。”

胡善祥听出他话里有话，指尖微顿。

她知道朱瞻基为何今日来坤宁宫。

那首诗既已送到他手中，他不可能毫无疑心。她写得恭顺，写得亲昵，甚至将夫妻之间的情分都写进了末尾两句。可越是如此，越容易让人生疑。朱瞻基未必会相信她忽然转了性子，却一定会想知道，她究竟打算做什么。

既然他来了，她便不妨听听他想问什么。

“陛下说得是。”胡善祥重新落下一子，“譬如母后。听说母后近来常想去西苑走走，若能趁着天气晴好，出去散散心，也是好事。”

朱瞻基手里的棋子停在半空。

“你倒关心起母后来了。”

“母后是陛下的母亲，也是我的长辈。我身为皇后，关心她老人家的起居，不是应当的吗？”

“应当自然是应当。”朱瞻基终于落子，“只是我记得，从前你对这些事，向来不大愿意多说。”

胡善祥看着棋盘，神色平静。

“从前是我想得不周全。”

她没有解释自己究竟哪里想得不周全，也没有顺着朱瞻基的话去讨好他。朱瞻基等了片刻，见她没有下文，反倒生出几分兴味。

“那如今呢？”

“如今我觉得，母后若能自在些，陛下也能少些牵挂。至于宫中诸事，我能料理的，自然会尽力料理好。”