她淡淡道：“谢司理站在我家门口做什么？”

谢元佑见她回来，心口骤然一紧，气息微乱。

光线昏暗，看不清她的脸，他一开口，声音都有些嘶哑：“本官刚回来，过来看看你歇下没有。”

这话说得实在笨拙。

姜南绍走近了些，觉得他有些古怪。

她上下打量他一眼，目光停在他肩头——他的交领被雪水浸透了，沉甸甸地歪向一边，露出内里一截濡湿的中衣。借着时明时暗的光线，瞧见他的脸色不如白日里好，苍白得近乎透明，额角青色的血管隐约可见。

她极少见这人这般狼狈模样，说话不由得软了几分：“怎么都湿了？是找我有什么事吗？”

谢元佑倏然回神，神色稍显局促。

他握拳抵唇，轻咳一声，终于开口，声音压得很低：“房二郎的案子……我查了，是有人用毒鼠作的案。”

“司理还查到什么？”姜南绍迫不及待地问。

谢元佑却不答她的茬，唇角微勾：“姜女冠不请我进去喝口热茶？我昨夜才救你一条小命。”

姜南绍嘟囔道：“我也救你一命，也不见你请我喝口茶。”

谢元佑低低嗤了声：“我不是命人送了补血的补品给你？”

一提那猪血，姜南绍气不打一处来：“莫非我还要谢你？”

“难道不应该？听说你不是吃得挺尽兴的。”谢元佑笑。

姜南绍不理他，冷哼一声。

“你到底请不请我进去坐坐？站在这里左右街坊看到要惹出闲话的。”

姜南绍瞪着他：“这么晚了，孤男寡女的不方便，想喝茶劳你转个身，回你家去喝。”

谢元佑脸一沉，有些不痛快：“你跟那杨满恪在司理院门口勾勾搭搭的时候，怎么不说孤男寡女不方便？”

姜南绍听他这话说得难听，脸色也沉了下来：“什么勾勾搭搭？我是去问他房家的事，光明正大，有什么见不得人的？”

“房家的事？”谢元佑冷笑一声，“你倒是热心。那房家同你什么关系？那丫头同你什么关系？值得你如此上心？”

姜南绍被他问得一时语塞，嘴唇动了动，没接上话。

眼见口角将起，她索性闭口不言。

现下还不宜得罪谢元佑，需留些转圜余地。

她瞥了瞥他的脸色，不再出言顶撞，只侧眸避开他的视线，转身推开院门，淡淡道：“你都湿透了，先进来说吧。”

谢元佑跟着她跨进院子。院子不大，积雪被扫出一条窄道，直通正屋门廊。

姜南绍解了蓑衣，随手搭在廊下的木架上，推门进了屋，摸出火折子点了油灯，又拨了拨炭盆里的余烬，添了两块新炭。

她做这些事时始终不发一言，动作不紧不慢。

等炭火重新燃起来，她将添了水的水壶放上去，又去厨房矮柜里摸了块姜洗净放在水壶里煮上。才转过身，指了指桌边的凳子：“坐吧。说话小声些，我师姐在屋内静坐调息。”

谢元佑肩头的雪水滴落，在地上洇开一小片水渍。

他抬手欲解外袍，想着有女娘在，又觉不妥，便顿住了。他抬头看姜南绍，她面色如常，一副不甚在意的样子。

见他望过来，她弯了弯嘴角：“无妨，不必拘泥世俗虚礼。”

他脱下外衣，坐在炭火旁，将外衣翻面来回地烘，一边低声将今夜查到的毒鼠、鼠洞、饼屑、后墙外的雪痕的事，一一说了。

说到杨满恪三次入狱送吃食的时辰，与耗子忽然增多的日子恰好相扣时，姜南绍的眉头微微蹙了起来。

“所以参军疑心，杨满恪便是下毒之人？”

“他有嫌疑，但尚无实证。”谢元佑道，“此人行事缜密，每一步都算得极准。”

姜南绍垂着眼，像是在想什么，指尖轻扣阴阳环，神色疏淡。

片刻后，她抬起头，目光却与谢元佑的撞在一起。

她面色平淡，移开目光，反倒谢元佑神情怔忡。

“司理今夜来寻我，恐怕不只是为了说案情吧。”

谢元佑看着她。烛火在她脸上投下浅浅的阴影，这张脸，与他记忆里那张稚气未脱的面孔有七八分像，可眉眼间的神韵却判若两人。阿濡的眼神是软的、暖的，眼前这个人的眼神，是冷的，捉摸不透的。

他喉头动了动，终究还是把到了嘴边的话咽了回去。

“是。”他说，“也不全是。”

这回答含糊，姜南绍却没有追问。她只是看了他一眼，然后站起身，走到屋角的小炉边，提壶倒了一碗姜汤，端过来放在他面前。

“喝点姜汤。”她说，“嘴唇都紫了，先喝了再说话。”

谢元佑低头看着那碗姜汤。汤色微黄，热气袅袅，几缕姜丝沉在碗底。他端起来，一口气喝了半碗，那股辛辣的热流顺着喉咙灌下去，冻僵的四肢才渐渐恢复了些知觉。

姜南绍重新坐下来，双手仍在摆弄那阴阳环，姿态疏淡。

“姜女冠，”他清了清嗓子，“在案子水落石出之前，你莫要四处走动了。杨满恪那边——”

他顿了顿，看着她的眼睛：“你也暂且别见了。”