萧惊尘来时，恰好撞见院中这一幕。

他身着月灰暗纹长衫，步履轻缓，没有惊扰院内安静。檐下的风铃被微风拂动，叮咚轻响，衬得庭院愈发静谧。他没有即刻上前，只是靠在廊下朱红柱旁，静静凝望。少女垂眸打理荷瓣，发丝柔顺，身姿纤弱，周身萦绕着淡淡的荷香，温柔得如同水墨画卷里走出来的人。

片刻后，他才缓步踏入院落，脚步放得极轻，鞋底碾过青草，无声无息。

“要做荷花蜜？”他停在身侧，垂眸看向竹匾里粉嫩的花瓣，嗓音低沉温润。

“嗯。”沈微澜没有抬头，指尖依旧轻柔打理花瓣，“鲜荷不易存放，阴干之后拌蜜封存，泡水饮用可以清心润燥、舒缓咽喉，夏日燥热咽干，喝上一杯恰好。”

他默然颔首，顺势蹲下身，骨节分明的手指拿起一片卷曲的荷瓣，动作轻柔舒展，帮忙规整摆放。他素来不懂花草打理，动作略显生涩，却格外认真，指尖刻意放轻力道，生怕捏碎娇嫩的花瓣。两人挨得极近，肩头相贴，呼吸交融，淡淡的荷香混着干净的皂角气息，萦绕在方寸之间。

妇人年岁三十有余，衣着朴素干净，发髻简单挽起，只用一根木簪固定。她眉眼生得温和，只是眉宇间萦绕着化不开的郁结，时不时下意识吞咽口水，脖颈微微收紧，面色略带憔悴，眼下有着淡淡的青黑，一看便是夜里未曾安睡。

“沈大夫，劳烦您诊治一番。”妇人落座之后，语气带着难以言说的烦闷，“近一月以来，我总觉得喉咙里堵着东西，像是含着一枚梅核，咳不出来，咽不下去。吃饭饮水皆无阻碍，无痛无痒，可终日哽滞不适，夜里躺下更为明显，反反复复，扰得人心神不宁。”

这类病症，便是女子常见的梅核气。

不同于此前诊治的肝郁胸闷，梅核气无器质性损伤，纯粹源于情志郁结、痰气交阻。妇人常年居家操劳，琐碎家事缠身，思虑繁杂，闷气郁结于咽喉，痰气凝滞不散，便生出异物哽塞之感，查无实症，最难调理，也最容易被人忽视。

沈微澜抬手示意妇人伸手搭脉，指尖轻触妇人腕间肌肤。脉象弦滑，气郁夹痰，起落滞涩，是典型的七情郁结所致。她语气温和，放缓语速询问：“平日是否容易心烦叹气，遇事憋闷在心，不愿与人倾诉？夜里睡前，咽喉哽塞之感是否会加重？”

妇人闻言，眼底泛起一丝酸涩，轻轻点头：“大夫所言句句属实。家中琐事繁杂，婆媳相处多有摩擦，我性子内敛，不愿争吵，凡事都憋在心里。起初只是偶尔哽塞，近来日日如此，总疑心自己身患恶疾，愈发焦虑。”

“并无大碍，不是恶疾。”沈微澜轻声安抚，消解她心底顾虑，“此病名为梅核气，只因思虑过重、气机郁结，痰气卡在咽喉之间。肉身无异物，皆是心绪郁结所致，无需名贵药材，理气化痰、疏解郁结便可痊愈。”

她提笔写下简易药方，半夏、厚朴行气散结，茯苓、生姜化痰理气，药性温和不刺激，熬煮清淡汤药，空腹温服。又额外添上玫瑰花、佛手花，花草入药，中和药苦，疏肝解郁，适配女子体质。

除却汤药，她特意叮嘱妇人日常调理之法。每日晨起深呼吸，疏通胸腔气机；闲暇之时揉捏脖颈喉间两侧，轻柔疏通经络；切勿久坐闷屋，多去街巷河边散步，多看草木流水，放宽心绪。

“心病还需心药医。”沈微澜落笔写完注意事项，字迹清秀，“世间琐事繁杂，不必事事放在心上，放宽心胸，少生闷气，气机顺畅，咽喉哽塞之感自然消散。”

妇人捏着薄薄的宣纸，心头积压多日的郁结忽然松动。此前她四处求医，大夫皆查不出症结，有人胡乱开药，有人直言她无病呻吟，唯有眼前这位女大夫，看透她心绪烦闷，温柔宽慰，对症施药。她郑重躬身道谢，眉眼间的愁苦散去大半，步履轻快地离去。

妇人走后，日头缓缓升高，院内荷瓣晾晒得恰到好处。

花瓣褪去表层多余水汽，质地柔韧，色泽依旧粉嫩，没有干枯发黄。阿禾将荷瓣细细收拢，剔除破损残瓣，装入干净的白瓷罐中。沈微澜倒入熬制好的白蜜，一层花瓣一层蜜，层层叠加，密封罐口，贴上朱砂标签，置于阴凉处慢慢浸渍封存。

“三日之后便可开封饮用。”沈微澜擦干净沾着蜜渍的指尖，轻声说道，“蜜香裹挟荷香，清甜回甘，最是舒缓咽喉干涩。”

萧惊尘递来一方干净锦帕，自然而然握住她的指尖，细细擦去指缝残留的蜜糖。蜜渍黏腻，他擦拭得耐心细致，指腹不经意摩挲细腻指节，动作克制温柔，没有半分逾矩。日光落在两人交叠的手背上，光影斑驳，空气安静得只剩风吹草木的簌簌声响。