“冬月寒气入胃，人易胃寒反酸。”她指尖捏起一片莹白姜片，语气轻柔平缓，“嫩姜辛而不燥，糖渍之后甜辣回甘，暖胃散寒、疏肝理气。晨起佐粥含食一片，驱散一夜寒凉，疏通胸中郁气，女子食之最是合适。”

她偏爱顺应时节腌制蜜饯，不用珍稀辅料，遵循古法工序，以盐杀水、以糖入味，慢腌慢渍，留住食材本味，做出来的吃食温和适口，适配寻常百姓体质。

萧惊尘踏入院门之时，薄雾尚未散尽。

他身着深灰加厚锦袍，外罩一件哑光黑绒披风，披风领口收拢，隔绝晨间湿冷雾气。墨发高束，玉簪冷润，清冷眉眼在朦胧雾气里柔和几分，少了平日的凛冽疏离，多了几分温润烟火气。手中提着一坛手工酿造的米醋，还有一罐纯白蔗糖，皆是古法腌姜的上等辅料，酸度柔和，糖分纯粹，不会齁甜发腻。

“听闻你要腌糖姜。”他将坛罐轻置案上，目光落在满筛莹白姜片上，嗓音低沉温润，“手工米醋酸度平缓，不会呛口，搭配蔗糖腌制，酸甜平衡，更能压住姜的辛涩。”

沈微澜抬眸望他，唇角扬起浅淡弧度：“你总能寻来最合适的食材。”

三人分工有序，有条不紊。阿禾负责清洗刮皮、沥干控水；沈微澜把控切制厚薄、调配腌料；萧惊尘生火温糖，把控火候，将蔗糖混入少量清水，文火慢熬，熬至糖汁透亮起泡，关火晾凉，避免高温灼焦姜片，破坏脆嫩口感。

先将姜片撒上细盐，拌匀腌制，杀出姜片内里辛辣生水，静置两个时辰，倒掉析出的苦涩姜水，反复冲洗沥干，褪去大半辣气。再将晾凉的糖醋汁水倒入瓷坛，放入姜片密封浸渍，静置阴凉处慢腌入味，不出三日，姜片便可吸满酸甜汁水，通透入味。

辰时过半，雾气散尽，医馆推门走进一位素雅妇人。

妇人年方二十五，身着浅灰布袄，发髻规整，插着一支素银簪，容貌清秀，眉眼间却萦绕着化不开的郁结。她面色偏白，时常下意识抬手触碰咽喉，吞咽之时喉间微动，眉宇间泛起轻微愁闷，落座之后，脊背微微含胸，神色倦怠寡欢。

“沈大夫，我身体并无剧痛，却日日难受。”妇人声音轻缓低沉，带着一丝郁结沙哑，“总觉得咽喉处堵着一团东西，吞不下去，吐不出来，喝水吃饭毫无阻碍，不痛不痒，偏偏哽塞憋闷。心情烦闷之时，堵塞之感愈发明显，夜里辗转难眠，胸口发闷，常常无端叹气。”

此症为梅核气，是全新情志内科杂症，前文从未涉及。

妇人常年居家，思虑过重，情志不舒，肝气郁结，气机凝滞于咽喉之处，形成无形痰气，故而咽喉异物感明显。此症无器质性损伤，不痛不痒，唯独郁气难散，不同于咽喉肿痛、扁桃体发炎，多发作于思虑过多、情绪郁结的女子，需疏肝理气、行气散结，无需苦寒下药。

沈微澜轻柔搭脉，脉象弦细平缓，是典型的肝郁气滞之相。妇人舌苔薄白，咽喉无红肿溃烂，吞咽动作顺畅，进一步判定为气郁凝结的梅核气，并非实物梗阻。

“肝气郁结，痰气凝喉。”她语气温柔，放缓语速宽慰妇人，“咽喉并无异物，皆是思虑过甚、郁气不散所致。女子心思细腻，易多思多虑，气机阻滞，便会生出哽塞之感，无需惧怕，也无需苦药猛治。”

妇人长长叹气，面露愁苦：“我四处求医，大夫皆言我身体无碍，无病无痛，可这咽喉憋闷日夜纠缠，憋得人心里发慌，旁人还道我故作矫情。”

沈微澜深知这类情志隐疾最是磨人，无实质病痛，却心神难安，旁人难以共情。她提笔拟方，药性清淡温和，半夏、厚朴行气散结，茯苓、生姜理气化痰，搭配苏叶疏通胸膈郁气，整副药方清淡无苦，专门化解咽喉凝气。

除此之外，她特意装了一小碟刚处理好的鲜姜片，赠予妇人：“每日饭后含食一片嫩姜，辛香疏郁，疏通胸中滞气。平日里少思虑、莫郁结，空闲之时出门慢走，舒展肩颈，多做深呼吸，切勿长久静坐闷思。”

妇人小心翼翼收好药方与姜片，眼底泛起暖意。从来没有大夫这般耐心拆解隐疾，温柔宽慰她并非矫情，连日常疏解的细碎法子都细心叮嘱，温柔妥帖，抚平了她长久以来的烦闷委屈。妇人郑重躬身道谢，步履舒缓离去。