说着，晚翠将一枚银锞子递到沈清辞面前：“这是奴婢趁春桃不注意，悄悄取来的，上面还有柳姨娘院里独有的桂花印，这就是证据。”

沈清辞接过银锞子，指尖摩挲着上面的印记，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

证据确凿，柳玉茹，这一次，我不会再让你全身而退。

沈清辞佯装卧病，整整两日不曾起身。

这两日里，春桃愈发肆无忌惮，借着送水送药的由头，数次想靠近卧房，都被晚翠拦在门外。柳玉茹则每日遣人前来打探消息，得知沈清辞 “病情日渐加重，连汤水都难以下咽”，心中越发得意，只等着沈清辞彻底失势。

第三日清晨，沈清辞方才缓缓 “好转”，起身梳洗，面色虽还有几分苍白，却已能正常行走。

汀兰院的下人听闻世子妃起身，纷纷前来请安，春桃也混在人群中，眼神闪烁，偷偷打量沈清辞，见她果真虚弱，心中暗自窃喜。

沈清辞将众人的神色尽收眼底，淡淡开口：“都聚在这里做什么？晚翠，把院里所有下人都召集到庭院里，我有话要说。”

不多时，汀兰院上下二十余名下人，尽数站在庭院中，垂首而立，大气都不敢出。

沈清辞身着一身素色常服，缓步走到廊下，身姿挺拔，虽面色略显苍白，却周身带着威严，目光缓缓扫过众人，最终落在春桃身上。

“春桃，你上前一步。”

春桃心头一慌，双腿发软，却不敢违抗，颤巍巍地走上前，屈膝跪地：“世子妃。”

沈清辞居高临下地看着她，语气平静，却字字清晰：“你在我院中当差，我待你不薄，从未苛待过你，你为何要勾结外人，在我的汤羹中下毒？”

这话一出，庭院中瞬间哗然，下人们纷纷抬头，满脸震惊地看着春桃。

春桃脸色惨白，连连磕头：“世子妃饶命！奴婢没有！奴婢冤枉！是有人诬陷奴婢！”

“冤枉？” 沈清辞冷笑一声，示意晚翠。

晚翠立刻上前，将那碗留存的银耳羹、大夫开具的查验文书，以及那枚带有桂花印的银锞子，一一摆在廊下的案几上。

“这是你前日送予我的汤羹，经大夫查验，里面含有寒凉损气的药材。” 沈清辞拿起银锞子，掷在春桃面前，“这枚银锞子，是柳姨娘院里独有的印记，你前日从柳姨娘处领赏，被我院中人亲眼所见，你还有什么话好说？”

春桃看着面前的证据，浑身发抖，却依旧抵赖：“这…… 这不是奴婢的！是有人栽赃陷害！世子妃，奴婢真的没有下毒！”

“事到如今，你还敢狡辩。” 沈清辞眸底冷意更甚，“我念你家中有老母需要照料，本想给你一条生路，可你却利欲熏心，甘愿被人利用，谋害主母，依照侯府规矩，该当何罪？”

她话音刚落，便有两个护卫上前，按住春桃。春桃再也支撑不住，瘫软在地，痛哭流涕：“世子妃饶命！奴婢知错了！是柳姨娘！是柳姨娘收买奴婢，许我银两，让我在汤里下药的！奴婢也是被逼无奈，奴婢的母亲病重，急需银两治病啊！”

事已至此，春桃再也不敢隐瞒，将柳玉茹如何收买她、如何叮嘱她下毒的经过，一五一十地全部说了出来。

庭院中的下人听得心惊胆战，看向春桃的眼神充满鄙夷，也暗自庆幸自己没有跟着犯错。

晚翠低声道：“小姐，现在证据确凿，咱们直接去老夫人那里，揭发柳姨娘的恶行！”

沈清辞微微摇头：“老夫人素来偏宠柳玉茹，仅凭春桃的供词和一枚银锞子，她定然会偏袒，说咱们小题大做。咱们不能直接去硬碰，要借力打力。”

她思索片刻，吩咐道：“你去荣禧堂，请侯夫人过来，就说我被人下毒，险些伤及身子，恳请侯夫人前来主持公道。”

晚翠立刻应声，快步前往荣禧堂。

侯夫人本就懦弱，听闻沈清辞被下毒，吓得心惊肉跳，连忙跟着晚翠来到汀兰院。看到案几上的证据，又听春桃当堂供认，侯夫人脸色发白，手足无措：“这…… 这可如何是好？柳姨娘她…… 她怎么敢做出这种事？”

“母亲，” 沈清辞上前，语气恭敬却坚定，“我身为世子妃，被人暗中下毒，若是今日不追究，日后定然会有人效仿，侯府后院便再无安宁。此事关乎内院规矩，也关乎我的性命，还请母亲带我前往寿安堂，禀报老夫人，主持公道。”

侯夫人不敢推脱，也怕此事闹大牵连自己，只能点头：“好，我带你去见老夫人。”