两人又聊了片刻侯府的事务，老夫人对沈清辞愈发满意，留她在寿安堂用了午膳，才让她离去。

沈清辞走后，侯夫人从内室走出，笑着道：“老夫人如今是真心喜欢清辞了，她确实能干懂事，是个好儿媳。”

老夫人点了点头，叹道：“以前是我糊涂，偏听偏信，没看清这孩子的好。她出身好，性子稳，持家有道，是咱们侯府的福气。倒是柳玉茹与苏婉柔，整日惹是生非，不堪造就。”

说到柳玉茹，老夫人脸色又沉了下来：“等她禁足期满，你去告诫她，若是再敢不安分，直接废了姨娘之位，绝不姑息。”

侯夫人连忙应道：“儿媳明白。”

没过多久，柳玉茹的禁足之期再次期满，前来寿安堂给老夫人请安。

她精心打扮，试图再次讨好老夫人，可老夫人看着她，神色冷淡，没有半分往日的温和，语气严厉地警告：“柳氏，你给我记住，从今往后，安分守己，做好姨娘的本分，不准再刁难世子妃，不准再搅乱后院。若是再敢生事，我便废了你，让你永远抬不起头！”

柳玉茹僵在原地，脸色惨白，心中又怕又恨，却不敢违抗，只能磕头应是。

走出寿安堂，柳玉茹看着远处汀兰院的方向，眼底满是怨毒。

老夫人的态度彻底转变，沈清辞在侯府的地位已然稳固，无人能撼动。而她，彻底失势，成了侯府后院一个可有可无的人。

汀兰院内，沈清辞得知老夫人对柳玉茹的警告后，神色平静。

她知道，自己在侯府的立足之战，已然全胜。从初入侯府的如履薄冰，到如今手握中馈，得老夫人认可，世子维护，她终于在这深宅大院中，站稳了脚跟。

只是她心中清楚，这并非结束。柳玉茹与苏婉柔的野心未死，侯府的暗流依旧涌动，她必须更加谨慎，护住自己，守住这来之不易的一切。

而她不知道的是，此刻的她，身体已然悄然发生了变化，一个新的生命，正在她的腹中悄然孕育，即将给这侯府，带来新的变数。

沈清辞嫁入永宁侯府，已满三月。

这三月里，她从初入侯府时的孤立无援、如履薄冰，一步步稳扎稳打，硬是在波谲云诡的侯府后院，走出了一条属于自己的路。

汀兰院在她的打理下，上下齐心，下人各司其职，再无半分怠慢；侯府中馈经她之手，账目清晰，份例足额，采买有序，往日混乱的内务焕然一新，连府中资历最老的婆子，都对她心悦诚服。老夫人对她的态度，从最初的冷淡挑剔，转为如今的温和赞许，每日晨昏定省，总会留她多说几句，言语间满是认可，甚至主动叮嘱她调养身体，期盼她早日孕育子嗣。

萧景渊对她，更是全然不同往日。自留宿汀兰院后，他时常过来用膳、小坐，两人坦诚相对，从后宅规矩聊到朝堂局势，从各自顾虑说到未来期许，曾经相敬如冰的夫妻，如今已是温情渐生，默契渐浓。他会为她挡去流言蜚语，会为她撑腰立威，会在她打理中馈疲惫时，递上一杯温茶，会在她应对刁难后，轻声说一句 “有我在”。

柳玉茹两次禁足，争宠弄巧成拙，彻底失了老夫人的偏爱，成了后院边缘人；苏婉柔因散布流言被训斥禁足，野心难伸，只能蛰伏暗处，不敢轻易作乱。沈清辞手握沈明姝提供的书信，握有两人的把柄，侯府上下，再无人敢轻易轻视她、刁难她。

三月时光，沈清辞完成了从温室嫡女到侯府稳主的蜕变，守住了正妻体面，护住了自身安稳，更赢得了世子的真心、老夫人的认可，在这深宅大院中，彻底站稳了脚跟。

这日傍晚，沈清辞打理完中馈账目，只觉得周身疲惫，小腹微微坠胀，往日准时的月事，已然推迟了十余日。她自幼身子康健，月事从未紊乱，此刻心头微动，一丝隐秘的欢喜，悄然涌上心头。

晚翠伺候她卸下钗环，见她神色异样，低声问道：“小姐，可是身子不适？您近日总是疲惫，胃口也不如从前，要不要请大夫来瞧瞧？”

沈清辞抬眸，看向身边最信任的丫鬟，压低声音：“此事不可声张，你悄悄去请府外咱们尚书府旧识的王大夫，务必隐秘，不要惊动侯府任何人。”

晚翠先是一愣，随即反应过来，眼中瞬间迸发出惊喜，连忙点头：“奴婢明白！奴婢这就去办！”

她不敢耽搁，趁着夜色，悄悄从汀兰院侧门离开，亲自去接王大夫。

沈清辞坐在镜前，指尖轻轻抚过小腹，心中又惊又喜，又带着几分忐忑。若是真的有孕，这便是她与世子的第一个孩子，是侯府的嫡长孙，于她而言，是最大的依仗，也是最大的软肋。柳玉茹与苏婉柔本就视她为眼中钉，若是得知她怀孕，定然会不择手段加害，孩子还未安稳，绝不能泄露半分消息。