她又细细叮嘱他，应试时的注意事项，如何审题、如何作答，如何应对突发情况，言语温和，条理清晰。萧明远听得十分认真，一一记在心里，临走时，再次跪地叩拜：“晚辈谨记侯夫人教诲，定不辜负侯夫人的期望，努力应试，光耀宗族。”

沈清辞看着他离去的背影，眼中满是欣慰。萧明远是萧氏宗族贫寒子弟的代表，若是他能科举成名，不仅能改变自己的命运，也能激励更多的宗族子弟勤学上进，让萧氏宗族愈发兴盛。

傍晚，萧景渊从外院归来，得知沈清辞指点萧明远之事，笑着道：“你总是这般心善，对宗族子弟，向来倾力相助。有你在，萧氏宗族，定会代代兴盛。”

沈清辞靠在他怀中，轻声道：“宗族是侯府的根，根稳了，侯府才能稳。我只是做了分内之事，但愿这些孩子，都能勤学成才，传承侯府的家风，守住宗族的荣耀。”

夜色渐深，侯府灯火通明，却依旧安静祥和。沈清辞坐在窗边，看着窗外的石榴花，心中满是安稳。孙辈绕膝，儿女成才，宗族和睦，侯府安稳，这样的日子，便是她此生最圆满的期盼。而她知道，侯府的家风，也会在这些孩子的身上，继续传承下去，生生不息。

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入秋之后，朝堂之上暗流再起。皇帝年事已高，太子监国，朝中部分老臣暗中结党，试图扶持几位年幼的皇子，觊觎储位，萧承泽作为永宁侯，又是太子亲信，自然成为了他们的眼中钉、肉中刺。

这日早朝，几位老臣联名上奏，弹劾萧承泽，污蔑他利用侯府势力，结党营私，偏袒宗族子弟，甚至暗中挪用公款，资助宗族，桩桩罪名，皆是来势汹汹，意图将萧承泽拉下马，削弱太子的势力。

皇帝虽年事已高，却依旧清明，并未轻信弹劾之言，只是下旨，令太子彻查此事，限时三日，给出答复。一时间，朝堂之上风声鹤唳，关于永宁侯府失势的流言，再次传遍京城。

萧承泽下朝归来，神色凝重，径直走入汀兰院。沈清辞见他面色不佳，便知出事，连忙让晚翠退下，温声道：“是不是朝堂上出了什么事？”

萧承泽躬身坐下，将早朝之上的弹劾之事，一五一十地告知沈清辞，语气中带着几分委屈与愤怒：“母亲，儿臣自问清正廉洁，从未结党营私，更未挪用公款。资助宗族子弟，也是按当年母亲定下的规矩，从侯府公中拨出银两，有据可查，何来挪用公款之说？那些老臣，分明是故意针对儿臣，意图削弱太子势力。”

沈清辞神色平静，没有半分慌乱，指尖轻轻叩击桌面，缓缓道：“我知晓你委屈，也知晓那些人是故意刁难。如今皇帝年事已高，太子监国，那些老臣不甘心失势，便想借弹劾你，搅乱朝局，扶持自己看中的皇子。此事看似针对你，实则是针对太子，针对咱们侯府。”

“那咱们该怎么办？” 萧承泽问道，语气中带着几分急切。他虽处事沉稳，却从未经历过这般大规模的弹劾，一时之间，也有些手足无措。

沈清辞抬眸看向他，眼神笃定：“慌则乱，乱则败。此事的关键，在于证据。你资助宗族子弟，有账册可查；你从未结党营私，有朝臣可为你作证；那些老臣弹劾你，定然没有确凿的证据，不过是捕风捉影，恶意中伤。”

她缓缓梳理道：“第一，你立刻让人整理侯府公中资助宗族子弟的账册，一一核对，确保每一笔银两都有据可查，明日便呈给太子，证明自己清白；第二，联系那些平日里与你交好、清正廉洁的朝臣，请他们出面作证，证明你从未结党营私；第三，你亲自写一份奏折，言辞恳切，陈述自己的忠心，表明自己从未有过不轨之心，同时揭发那些老臣结党营私、意图谋逆的蛛丝马迹。”

“还有，” 沈清辞补充道，“那些老臣弹劾你偏袒宗族子弟，你可以主动请旨，让皇帝派专人核查萧氏宗族子弟的任职情况，证明你从未偏袒，所有宗族子弟，皆是凭自己的才干任职，没有半点徇私枉法。”

萧承泽听着母亲的话，心中的慌乱渐渐消散，眼神变得坚定：“母亲说得是，儿臣即刻便去安排。有母亲在，儿臣便有底气。”

“你是侯府的世子，如今已是永宁侯，将来还要撑起侯府，守护宗族，遇事切不可慌乱，要沉着应对，冷静分析。” 沈清辞温声道，“无论遇到什么事，母亲都会在你身后，支持你，陪着你。”