八月的尾巴，天气热得人心烦意乱。

大院里那排白杨树的叶子被太阳晒得打了卷，蔫头耷脑地挂在枝头，连知了的叫声都显得有气无力。苏棠的小卖部虽然朝东，上午能晒到太阳，但到了下午就成了蒸笼，电风扇开到最大档，吹出来的风也是热的。

苏棠去小卖部看了一眼。李嫂正在柜台后面打盹，脑袋一点一点的，像小鸡啄米。店里没有顾客，货架上的东西摆得整整齐齐，电风扇呼呼地转着，把柜台上的账本吹得哗哗响。

“李嫂。”苏棠轻轻喊了一声。

李嫂猛地抬起头，擦了擦嘴角的口水，不好意思地笑了：“苏老师，你来了。我……我刚才不小心睡着了。”

“没事，反正没什么人。”苏棠笑着走进柜台，翻了翻账本，“今天生意怎么样？”

“还行，上午卖了二十多块钱。”李嫂指了指抽屉，“钱在里面，我还没点。”

苏棠拉开抽屉，里面的零钱乱七八糟地堆着，硬币和纸币混在一起，看着就让人头疼。她叹了口气，坐下来开始整理。把硬币按面值分类，一分的、两分的、五分的，一毛的、两毛的、五毛的，整整齐齐地码在纸盒子里。纸币一张张捋平，按面额叠好，用橡皮筋扎起来。

这是她每天必做的功课。小卖部虽然不大，但每天的流水也有三四十块，零钱多的时候能堆满整个抽屉。不整理的话，找零的时候手忙脚乱，还容易出错。

“苏老师，你天天这么忙，不累吗？”李嫂看着她熟练地分拣零钱，心疼地说。

“累啊。”苏棠头也不抬，“但是累得值。你看，这个月才过了不到一半，营业额已经快三百了。”

“三百？”李嫂瞪大了眼睛，“那一个月不得六七百？”

“差不多。”苏棠把扎好的纸币放进铁盒子里，“扣掉成本，利润大概三四百块。加上我的工资和书的版税，一个月能有个五六百吧。”

李嫂倒吸一口凉气：“五六百？我的天，苏老师你这是要发大财啊！”

苏棠笑了笑，没接话。

五六百块在七十年代确实是高收入了。一个普通工人的月工资也就三四十块，她一个月的收入顶得上人家一年的。但她心里清楚，这钱不是白来的——每天起早贪黑，上课、看店、写书、应付各种破事，连轴转，一刻不得闲。

“对了苏老师，”李嫂突然压低声音，“你那个继母，最近没来找你麻烦吧？”

苏棠手上的动作顿了一下：“没有。怎么了？”

“我昨天听刘大娘说，她在县城里到处跟人讲你的坏话。”李嫂撇了撇嘴，“说你忘恩负义，不孝顺，发达了就不认亲妈。还说你在部队欺负她一个老婆子。”

苏棠冷笑了一声：“随她去吧。她爱说什么说什么，反正没人信。”

“那可不一定。”李嫂忧心忡忡地说，“好事不出门，坏事传千里。你在大院还好，大家都了解你。可是在外面，人家不知道真相，听她一说，还以为你真是个白眼狼呢。”

苏棠沉默了一会儿，把铁盒子放回抽屉里锁好。

“李嫂，你说得对。”她说，“但我现在也没办法。跟她讲道理讲不通，打官司又不够格。只能走一步看一步。”

李嫂叹了口气，不再说话。

苏棠收拾完账目，又检查了一下货架，把缺货的品种记在本子上，准备明天去供销社补货。做完这些，已经快五点了，她跟李嫂交代了几句，锁了门，往家走。

走到半路，她看到了陆承安。

陆承安正跟几个小伙伴在院子里踢球，满头大汗，衣服上全是灰。他看到苏棠，扔下球跑了过来。

“婶婶！叔叔说今晚吃面条，让你早点回来！”

“知道了。”苏棠摸了摸他的头，“太热了，你少踢一会儿，早点回家。”

“知道了知道了。”陆承安敷衍地应了两声，转身又跑回去踢球了。

苏棠看着他活蹦乱跳的背影，忍不住笑了。这孩子，来大院后开朗了很多，学习成绩也上去了，就是每天不玩到天黑不回家。

回到家，陆骁然已经在厨房忙活了。他穿着白衬衫，袖子卷到手肘，正在案板上切西红柿。刀工不错，每一片都薄厚均匀，整整齐齐地码在案板上。

“回来了？”他头也不抬。

“嗯。”苏棠走过去，从后面抱住他的腰，“今天做什么？”

“西红柿鸡蛋面。”陆骁然说。

苏棠靠在他背上，闻着他身上淡淡的肥皂味，觉得特别安心。

陆骁然放下菜刀，转过身，低头看着她。

苏棠笑了，踮起脚尖在他下巴上亲了一下。

“好了好了，快做饭吧，承安一会儿就回来了。”

陆骁然嘴角弯了弯，转过身继续切菜。

晚饭很丰盛，西红柿鸡蛋面、红烧肉、凉拌黄瓜。陆承安吃得狼吞虎咽，连吃了两大碗，最后还把那盘红烧肉扫了个精光。

“叔叔，你做的面真好吃。”他抹了抹嘴，心满意足地说。

“嗯。”陆骁然的回答一如既往地简短。

苏棠看着这叔侄俩，心里暖洋洋的。

吃完饭，陆承安去写暑假作业，苏棠和陆骁然坐在院子里乘凉。八月的夜晚，风是热的，吹在身上黏糊糊的，但比起白天的蒸笼，已经好多了。天上没有星星，乌云压得很低，闷沉沉的，像是在酝酿一场大雨。

“明天可能要下雨。”苏棠看着天空说。

“嗯。”陆骁然也抬头看了一眼，“下点雨也好，太热了。”

两人就这样安静地坐着，听着远处青蛙的叫声和蟋蟀的鸣叫。院子里的梧桐树在夜风中沙沙作响，偶尔有一两片叶子飘落下来，打着旋儿掉在地上。

“苏棠。”陆骁然突然开口，“明天我去省城开会，后天回来。”

苏棠愣了一下：“怎么没听你说过？”

“今天下午临时接到的通知，忘了告诉你。”陆骁然握住她的手，“就两天，很快。”

“哦。”苏棠应了一声，心里有些空落落的，但嘴上没说。

自从上次受伤后，他们几乎天天在一起，陆骁然出差的时候不多。每次他不在家，苏棠就觉得少了点什么，心里不踏实。

“别担心。”陆骁然像是看穿了她的心思，“院里有王嫂子她们，有事找她们帮忙。”

“我知道的。”苏棠靠在他肩上，“你早去早回。”

“嗯。”

第二天一早，陆骁然就走了。

苏棠送他到院门口，看着他上了吉普车，车子扬长而去，很快消失在街角。她站在门口愣了一会儿，才转身往回走。

“苏老师，你家陆团长出差了？”王桂香正好从家里出来，看到她，问道。

“嗯，去省城开会，后天回来。”

“那这两天你一个人在家？要不来我家吃饭吧，省得自己做。”

“不用了嫂子，我随便吃点就行。”苏棠笑了笑，“小卖部那边忙，晚上回去倒是晚了，懒得做。”

“那你带承安来我家吃，不许跟我客气。”王桂香拉着她的手，“就这么定了，晚上六点，准时来。”

苏棠拗不过她，只好答应。

下午，苏棠在小卖部待着。

李嫂和张嫂都在，三个人一边整理货架一边聊天。李嫂话多，从东家长聊到西家短，把大院最近的新闻说了个遍。张嫂话少，但偶尔插一句，总能说到点子上。

三个人说说笑笑，时间过得很快。下午五点，李嫂和张嫂下班走了，苏棠一个人看着店，把今天的账目重新核对了一遍。

就在她低头算账的时候，外面传来一阵吵闹声。