穿过七条支渠，穿过主渠的汇流池，穿过磐石城地下古老而沉默的石脉。带着那个从深处传来的低鸣，带着那同一句反复了无数年月的话，均匀地，持续地。

像一个人的呼吸。

又像一个人在听。

夜里，小苔被一阵震动惊醒了。

不是梦。是真实的震动。从床铺底下传上来的，穿过地基，穿过石板地面，穿过床板，传到她的脊椎上。她睁开眼睛，黑暗里什么都看不见，但身体比眼睛更先做出了反应——她的手已经按在了床边的地面上。

石板在颤。

不是地震的那种摇晃。是一种极细微的、极高频率的颤动，像有什么东西在地底深处急速振动。振动的频率很高，高到石板表面都起了肉眼看不见的涟漪——她的手能感觉到，掌心的皮肤被一种细密的刺麻感覆盖着，像无数根极细的针同时扎在同一个地方。

持续了大约十来次呼吸的时间。

然后停了。

不是渐渐停的。是突然停的。前一个瞬间还在振，后一个瞬间就没了。像一只手掐断了一根绷紧的弦。

黑暗里重新安静下来。但那种安静不是正常的安静。是所有的声音都被抽走之后剩下的那种空洞的静。没有风声，没有虫鸣，没有远处巡夜人的脚步声。连水渠的水流声都听不到了——水渠的水流声是磐石城的底色，平时听不见是因为习惯了，但它一直都在。现在它不在了。

小苔从床上坐起来。她的手还按在地面上，掌心贴着石板，感受着那片死寂。

然后水声回来了。

不是慢慢回来的。是轰的一声涌回来的。像有人在某个地方打开了一道闸门，水从高处砸下来，灌进渠道里，冲击力沿着石壁传导过来，震得地面都跟着抖了一下。

水声恢复之后，小苔听到了别的声音。

从城里传来的。不是一家一户，是很多家。有人在喊，有人在哭，有门被推开撞在墙上，有光着脚踩在石板路上跑过去的声音。声音从城墙根下开始，往城中心蔓延，像石头扔进水里激起的涟漪。

小苔套上靴子推开门。

门外的磐石城醒着。不是正常的醒。是所有人都从屋子里出来了，站在街上，站在城墙根下，站在彼此的家门口，手里举着油灯、蜡烛、一切能点亮的东西。灯光在夜风里摇晃，把人的脸照得忽明忽暗。

“水没了！”

有人在喊。声音尖利，带着刚从睡梦中被惊醒的沙哑。

“水渠不出水了！”

“我刚才去接水，管子是空的！”

“我家也是！”

“还有我家的！”

声音从不同的方向传来，叠在一起，变成一片辨不出字句的嘈杂。有人在往水渠入口的方向跑，有人站在原地不知道该怎么办，有人抱着孩子蹲在墙角。油灯的光在人脸上晃动，照出同样的表情——恐惧。不是对水渠的恐惧，是对“没有水”的恐惧。

磐石城的人从出生起就没有经历过断水。水渠一直都在，永远都在。打开龙头，水就来了。没有人想过水会不来。

小苔站在门口，看着街上混乱的人群。她的脚还光着，踩在冰凉的石板上。石板下面的岩层在振动——不是刚才那种高频的颤动，是正常的振动。水流的声音恢复了，七条支渠的水都在正常流动。她能听出来。每一条支渠的流量不同，水声的高低也不同。它们都在。

刚才那一瞬间，水确实停了。

然后它又回来了。

小苔弯下腰，把靴子穿好。鞋带系紧，在脚踝上绕了一圈，打了一个结。她从门边的挂钩上取下工具袋，挂在脖子上，贴胸放好。音叉在里面，沙袋在里面，皮卷在里面。她拍了拍工具袋，确认三样东西都在，然后走进了街上的人群里。

没有人注意到她。所有人的注意力都在水渠上。有人在争论要不要下渠去看看，有人主张去议事厅找希尔达，有人说应该等天亮再说。小苔穿过人群，贴着城墙根往水渠入口的方向走。

入口的拱门前已经围了人。几个渠管处的工人举着火把站在门口，拦着不让人进去。火把的光照在拱门里的水面上——水位正常，水流正常，看不出任何刚才断过水的痕迹。

“让开。”

小苔的声音不大，但几个工人都听见了。她们回头看见她，愣了一下。

“石语者。”

不知道是谁先说的。人群里开始有人重复这两个字。石语者。蓓卡的徒子。新来的。火把的光照在小苔脸上，把她照成了所有人的中心。

“水刚才停了。”一个工人说。

“我知道。”