# 第七章抉择

相认之后的夜晚，沈昭宁没有睡着。

不是不想睡，是大脑太兴奋了——那些被血肿压迫了一年的记忆，像是被沈昭华的出现凿开了一道口子，正源源不断地往外涌。她躺在床上，闭着眼睛，任由那些画面像走马灯一样从眼前掠过，一幅接一幅，清晰得不像回忆，更像是在重新经历。

她想起了娘亲的葬礼。

那年她五岁，妹妹两岁。灵堂设在后院的小佛堂里，白色的帷幔从房梁垂到地面，蜡烛的光在帷幔上投下摇晃的影子。她牵着妹妹的手站在灵柩前，妹妹太小了，还不懂“死”是什么意思，歪着头问：“娘亲为什么睡着了？她什么时候醒？”

她没有回答。因为她也不知道。

她只记得周氏站在灵堂门口，穿着一件石青色的褙子，手里捏着一方帕子，按着眼角，哭得比她们两个亲生的女儿还大声。但她的眼泪是干的——沈昭宁看得很清楚，那方帕子上连一滴泪痕都没有。

“可怜的孩子，”周氏走过来，俯下身，用那双没有温度的手摸了摸她的头，“以后你们就是我的女儿了。”

五岁的沈昭宁往后退了一步，避开了她的手。

她不喜欢周氏。不喜欢她笑的时候眼睛不笑，不喜欢她身上那股浓烈的茉莉花香，不喜欢她看她们姐妹时那种像在打量两件物品的目光。但她没有说——因为她答应过娘亲，要照顾好妹妹，而照顾好妹妹的第一条，就是不能在侯府里惹事。

所以她忍了。

忍了周氏克扣她们的月钱，忍了周氏把她们从正院赶到偏院，忍了周氏不许她们叫“娘”只能叫“母亲”，忍了周氏在父亲面前说她们的坏话。她像一个被塞进密闭箱子里的孩子，一点一点地蜷缩自己，把自己变得更小、更安静、更不引人注目，只为了活下去。

但她没有忍住的，是妹妹被人欺负的时候。

那年她六岁，妹妹三岁。周氏的儿子沈昭衍——侯府的嫡长子，比沈昭宁大一岁——把妹妹推到了荷花池里。深秋的水冰凉刺骨，妹妹在水里扑腾，哭喊着“姐姐、姐姐”。沈昭宁听见声音跑过来，连衣裳都没脱就跳了下去，把妹妹捞了上来。

妹妹冻得嘴唇发紫，浑身发抖，抱着她的脖子不松手。

沈昭宁抱着妹妹去找周氏理论。周氏坐在暖阁里喝茶，听完她的话，慢悠悠地放下茶盏，笑了笑。

“小孩子家闹着玩，有什么大惊小怪的。昭衍才七岁，他能有什么坏心思？倒是你妹妹，自己不小心掉进池子里，怎么能赖到哥哥头上？”

沈昭宁站在那里，浑身湿透，水顺着衣摆往下滴，在周氏名贵的地毯上洇出一片深色的水渍。她盯着周氏的眼睛，一个字一个字地说：“是沈昭衍推的。我看见了。”

周氏的笑容没有变，但眼神冷了下来。

“昭宁，”她说，声音依然温柔得像在哄孩子，“你是个聪明的孩子，应该知道什么话该说，什么话不该说。你要是乱说话，我可保不住你。”

保。

她说“保”。

好像沈昭宁和沈昭华是她的恩赐，好像她们的生死掌握在她手里，好像她们能活着走出这个房间就已经是她天大的仁慈。

沈昭宁抱着妹妹，转身走了。

她没有去找父亲。因为父亲不会信她。在父亲眼里，周氏是贤妻良母，沈昭衍是嫡长子、侯府的未来，而她们姐妹——不过是两个庶出的女儿，可有可无，无足轻重。

从那天起，沈昭宁再也没有去找任何人告过状。

因为她明白了：在这个世界上，没有人会替她主持公道。她的公道，只能自己来讨。

这些记忆像潮水一样涌来，一波接着一波，将沈昭宁淹没。她睁开眼睛，盯着头顶的房梁，眼眶干涩，已经没有眼泪可以流了。

她想起了更多的细节。

那个教她医术的老大夫叫陈伯安，人称“陈一针”，据说他扎针的时候从来不需要第二针，一针下去，药到病除。他年轻时是太医院的御医，因为得罪了权贵被赶了出来，流落到庄子上，靠给穷人看病度日。

陈伯安收她做徒弟的时候，问她：“你为什么想学医？”

她说：“因为我不想再看着人死的时候什么都做不了。”

陈伯安看了她很久，说了一句她当时不太懂、后来才慢慢明白的话：“你心里有恨。恨不是坏事，但不要让恨蒙住你的眼睛。医者的手，要稳，要准，要干净。心里有恨的人，手会抖。”

她没有告诉陈伯安，她的恨不是对某个人的恨，而是对整个世界的恨。恨周氏，恨父亲，恨侯府，恨那些在她们母女三人最无助的时候袖手旁观的所有人。但她听了陈伯安的话，把恨压进了心底，压在每天背诵的汤头歌诀下面，压在反复练习的针灸手法下面，压在一碗碗煎给病人的苦涩药汁下面。

压了整整十年。

直到一年前，那个黑衣人把她推下悬崖。

那一瞬间，她所有的恨都变成了一个念头——我不能死。我还没有报仇，我还没有让那些人付出代价，我还没有兑现对娘亲的承诺——照顾好妹妹。我不能死。

她没死。

所以她回来了。

“姐姐。”

沈昭华的声音从门外传来，带着刚睡醒的沙哑和一种小心翼翼的不确定——好像生怕昨晚的相认是一场梦，生怕推开门发现姐姐不在了。

“进来。”沈昭宁坐起身，拢了拢散乱的头发。

门被推开了。沈昭华站在门口，穿着一件半旧的棉袄，头发还没梳，脸上还带着枕头压出来的红印子。她手里端着一碗热粥，白汽袅袅地升起来，模糊了她的眉眼。

“我给你熬了粥。”她说，声音有点不好意思，“可能不太好喝，我从来没下过厨……但我想，姐姐病了那么久都是你在照顾我，今天也该我照顾你一次了。”

沈昭宁接过粥碗，低头看了一眼。

粥熬糊了。米粒黏在锅底，带着一层焦褐色，有一股淡淡的糊味。但她什么都没说，端起碗来喝了一口，烫得龇了龇牙，然后笑了。

“好喝。”她说。

沈昭华也笑了，笑着笑着眼眶就红了。她坐在床沿上，看着沈昭宁喝粥，看着看着，忽然伸出手，轻轻碰了碰沈昭宁额角那道疤。

“还疼吗？”她问。

“早就不疼了。”

“骗人。”沈昭华说，声音有点哽咽，“这么长一道疤，怎么会不疼。”

沈昭宁放下粥碗，握住妹妹的手。那双手冰凉的，还在微微发抖——不是因为冷，是因为后怕。沈昭华在怕，怕这一切是假的，怕姐姐随时会消失，怕她一转身又掉进那个深不见底的悬崖。

“昭华，”沈昭宁说，声音很轻，但很认真，“我不会再离开了。”

沈昭华咬着嘴唇，用力地点头，眼泪噼里啪啦地掉下来。

吃过早饭，沈昭宁去前院找孙思归。

老大夫正在药房里整理药材，满屋子的药香浓郁得化不开。他听见沈昭宁的脚步声，没有抬头，只是说了一句：“认了？”

沈昭宁愣了一下，随即明白了——孙思归什么都知道。这个看似不问世事的老人，其实比任何人都看得清楚。

“认了。”她说。

“那下一步呢？”孙思归把一捆柴胡整齐地码进抽屉里，关上抽屉，转过身看着她，“你妹妹来了，你的记忆也恢复了。接下来你要做什么？回京城？回镇南侯府？去找那个推你下悬崖的人？”

沈昭宁沉默了片刻。

她确实想过这些。从昨晚到现在，她的脑子里一直在转这些念头——回去，报仇，让那些人付出代价。但她越想越觉得不对劲。不是“不该回去”的那种不对劲，而是“还没到时候”的那种不对劲。

她想起了一件事。

陈伯安教她医术的第一天，给她看了一株药材。那是一株人参，品相极好，芦头完整，须根繁密，少说也有七八十年。陈伯安问她：“你觉得这株人参怎么样？”

她说：“很好。”

陈伯安摇了摇头：“你只看到它的好，没看到它的坏。这株人参长在背阴处，吸收了太多阴寒之气，药性偏凉。如果用在阳虚的病人身上，非但无益，反而有害。”

她当时不明白陈伯安想说什么。现在她明白了。

她在药谷学了一年，医术精进，天机术入门，但她对自己的敌人还一无所知。周氏为什么要杀她？仅仅是因为恨她吗？如果是，为什么偏偏选在一年前动手？她已经在庄子上住了十年，周氏有无数次机会可以杀她，为什么偏偏选在那个时间点？