“开始吧。”艾莉西亚把法术书从布袋里拿出来放在石柱根下。翻开，翻到折了角的那一页——地脉隔离法术，在伯爵领学过，没实战过。她把书摊在地上，蹲下来，两手按在石柱根-部的银色阵图节点上。

流栖灯在她旁边蹲下。“我能做什么。”

“看着我。如果我手抖了，帮我按住。”艾莉西亚深吸一口气，开始引导魔力。

石柱根下的银色金属在她的魔力触达时亮了一瞬，温润的、像月光一样的白。光芒从她手掌按着的地方沿着阵图线条往外扩散，一圈一圈，很慢，像水波。流过的地方银色金属的流动速度变慢了，越来越慢，最后停了。阵图没有完全停止运转——石柱顶端还有一层极淡的光晕在明灭，维持着封印最基本的框架。

艾莉西亚的额头开始出汗。汗珠从发际线渗出来顺着太阳穴往下淌。她的手没有抖，但指节攥白了。流栖灯蹲在旁边注视着她的手，自己的手悬在旁边随时准备按上去。

格蕾塔在石柱另一侧找到了清理节点需要的材料。不是什么特殊的法术材料，就是水——她们从青铜水-罐里分装带来的水，几百年前的水。她把水囊打开，按照艾莉西亚说的位置把水缓缓浇在石柱底部的汲取节点上。水流过石面，渗进刻痕里。石面冒起极细的气泡，滋滋的，像在释放积攒了很久的东西。水的颜色从清变成灰白，从灰白变成淡褐，流到地面上的时候已经是深褐色了。节点里的杂质被几百年前的水带了出来。

这个过程重复了四次。每一次浇下去的水都变脏，第四次之后水的颜色终于不再变深了。格蕾塔用手指摸了摸节点处的石面——光滑了，不再是之前那种微微发涩的手感。

“干净了。”她说。

艾莉西亚慢慢收回魔力。石柱根下的银色金属重新开始流动，起初很慢，然后越来越快，恢复了阵图运转的速度。石柱本身亮了一瞬——从根-部到顶端，一道极淡的白光沿着柱身升上去，在顶端停留了一息，然后散进淡绿色的天空里。阵图的银色线条在谷地里重新亮起来，温润的、均匀的亮。几百年了，它本该一直是这个亮度的。

天空的淡绿色没有立刻消退，但最底层的污染色已经开始变薄了。慢悠悠的，但方向是对的。石柱从地脉中汲取干净魔力的效率在恢复，阵图的净化功能在重新启动。需要时间——几个月，也许几年——但它在好转。

艾莉西亚坐在地上，背靠着石柱，手放在膝盖上。汗湿的头发贴在额头上，脸色发白。流栖灯把水囊递给她，她接过去喝了一口，呛了一下，然后继续喝。

“实战过了。”她把水囊放下，声音沙哑。“地脉隔离法术。实战过了。”

流栖灯在她旁边坐下来，也靠着石柱。“感觉怎么样。”

“手酸。”

两个人靠着同一根石柱，肩膀隔着不到一拃的距离。淡绿色的天光正在极缓慢地变淡，虽然天色已经晚了，但谷地里的阵图亮着银色的光，把四个人的脸映得柔和。

格蕾塔从红栎背上取下锅和剩下的干柴。干柴只剩几根了，她把它们全堆在谷地中-央阵图的一处空白地面上。火升起来，橘红色的火苗在银色的阵图光芒里显得格外暖。锅里的水是从青铜水-罐里分出来的几百年前的水。饼是最后几张了，她掰开泡进汤里。没有肉了，但她往汤里加了一小撮盐——从绿溪镇贝丝灶房里分出来的一小包盐，一直留着。

四个人围坐在篝火边，端着碗喝汤吃饼。阵图的银色光芒在周围缓缓流动，石柱安静地立在中-央。荒原的风在石脊外面呜呜地吹着，吹不进谷地。谷地里有篝火，有银光，有四个人喝汤的声音。

流栖灯把碗里的汤喝完，把碗底最后一小块泡软的饼夹进嘴里。嚼完咽下去，她把碗放在膝盖上。

“回去的路上，我们走慢一点。”她说。

“为什么。”艾莉西亚的碗还没放下。