“不知道。可能从北境的山里飞来，可能从更北的地方。鸟不记路，它们记的是风里的味道。水汽重的风就是往南，水汽轻的风就是往北。”格蕾塔看着那群芦鹀在芦苇丛里跳来跳去。“主教说，人跟鸟一样。离开一个地方久了，回去的路记不住。但风里的味道不会忘。”

流栖灯把手伸-进风里。风从北边吹过来，水汽不重，带着芦苇枯败的干燥气息和极淡极淡的泥土腥气。

“北边的风是什么味道。”

格蕾塔也把手伸-进风里。“北边的风，现在是灰退尽之后的味道。泥土冻硬之前的味道，树叶烂在土里的味道，雪还没有落下来的味道。”

阿灰的步子慢下来。它低下头闻了闻路边的芦苇根，然后抬起头，鼻孔微微张着朝向风吹来的方向。玛丽玛丽没有催它。阿灰闻了一会儿，打了个响鼻，继续走。

中午她们在河湾滩地上歇脚。滩地上的芦苇密得像墙，人在里面走，苇秆刮着衣服发出沙沙的声响。格蕾塔用苇秆和枯草生了一小堆火。苇秆烧得快，火焰是橘黄-色的，带着芦苇特有的那种干燥而轻快的噼啪声。她把白萝卜村村长给的萝卜切成厚片，用树枝串着架在火上烤。萝卜片烤软了，边缘卷起来变成焦黄-色，表面鼓起细密的气泡。咬下去烫嘴，萝卜的甜被火浓缩了，变成了一种接近红薯的甜。

流栖灯蹲在火边翻萝卜片。翻到第三遍的时候她看见芦苇丛里有一双眼睛。不是芦鹀，因为芦鹀的眼睛是黑的，这双眼睛是琥珀色的，和阿灰的眼睛一样。眼睛的主人从芦苇秆后面慢慢探出头来——一只狸花猫。瘦，毛色灰扑扑的，耳朵上有一道旧伤豁了一个小口。它蹲在芦苇丛里，看着火上烤的萝卜片。

“有猫。”流栖灯说。

猫听到声音，耳朵转了转，没有跑。琥珀色的眼睛从萝卜片移到流栖灯脸上，又移回萝卜片上。

格蕾塔从烤好的萝卜片上撕下一小条放在芦苇秆上，往猫的方向推了推。猫看着那条萝卜，看了一会儿。然后从芦苇丛里走出来——走得很慢，每一步都把爪子轻轻落在枯苇叶上不发出声响。走到萝卜条前，低下头闻了闻。没吃。抬起头看着格蕾塔。

“它不吃萝卜。”流栖灯说。

格蕾塔从鞍袋里拿出一小块白水渡的鱼干，撕成细丝放在萝卜条旁边。猫闻了闻鱼干，叼起来退后两步，放下，又闻了闻。然后吃掉了。吃得很慢，鱼干在它嘴里被嚼得咯吱咯吱响。吃完舔了舔嘴唇，蹲坐下来，尾巴圈住前爪，看着火。

艾莉西亚从法术书里抬起头。“它耳朵上有伤。”

“打架打的。”格蕾塔又撕了一小条鱼干放在地上。“年纪不小了。看它吃鱼干的样子，牙口还好。可能是芦苇荡里的独猫，没有群。有群的猫耳朵不会伤成这样——群猫打架不往死里打。独猫往死里打，因为打输了就没有吃的。”

猫吃完第二条鱼干，站起来伸了个懒腰。前爪往前探，背拱起来，尾巴竖得笔直。伸完了，走到流栖灯脚边蹭了一下她的靴子。蹭完走回芦苇丛边上蹲下来，继续看着火。

“它蹭我。”流栖灯低头看着靴子上被蹭过的地方。

“蹭你是记你的味道。”格蕾塔把剩下的鱼干包好放回鞍袋里。“下次它遇到你，就知道你是喂过它的人。”

流栖灯从口袋里拿出白麻布，在河湾芦苇这一页画了芦苇丛里的猫。耳朵上的豁口画得很清楚。

她们离开河湾的时候猫还蹲在芦苇丛边上。火已经踩灭了，烤萝卜的气味还留在空气里。猫的鼻子微微动着，在闻那股气味。阿灰经过它旁边的时候低下头和它碰了碰鼻子。猫伸出舌头在阿灰鼻尖上舔了一下，然后转身走进芦苇深处。芦苇秆晃了几下，不动了。

下午官道从河湾滩地重新爬上河岸的高处。从这里能看见白水河的全貌——河面在这里最宽，水色从上游的浑白变成了下游的青白。河对岸是连绵的矮山，山上的树木落尽了叶子，露-出灰褐色的岩骨。山脚下有村庄，村庄外面是麦田。麦田是嫩绿的，一行一行，整整齐齐。