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宁府书房内，郑秦和周淮令一左一右立在桌案边。

“将军，盯着慕府的人传信，五抬货箱走角门入了西南院，出来接应的是慕承顺的亲信。”郑秦在得了消息后一刻不敢耽搁，立刻来报信。

“慕承顺还真是胆大，这么烫手的东西想都不想就往府里接。真是铁了心当太子的死士不成。”

周淮令晃着那把折扇，依旧不改懒散的腔调。自他回京一直住在宁府，除了宁珵远和几个亲信，并没有人知道他的踪迹。

周太傅找孙子花的银子都快堆成山了，若是知道他藏在宁府，只怕豁出一条老命也要一把火把宁府烧了。

正说着门外一个白衣少年晃着偏偏身姿进屋了，他乌黑的长发由发带束起后垂下，随着步伐在风中飘散，腰间一枚青玉，实在是个超凡脱俗的美男子。

“哟，行之也来了。”周淮令是回京之后才识得的顾行之，却并不知道他是罪臣李家之子。

“你可想好怎么办？若是此事暴露，慕家可脱不了干系。”顾行之徐徐从门口走来，随即带过一阵竹叶清香。

“还不到败露的时候。料理此事之前，还得先演出戏留在京城。”

案旁坐着的宁珵远低头看着桌上摆着的京城城防图。巡营期间他基本摸清了京中禁卫军的部署，皇帝派去西北的兵力远不及京郊一半，兵部又被太子牢牢把在手上。

西北城池全靠他和父辈多少将士拼了半条命守住，这老皇帝却不肯将京里精兵调用。

“慕家继续守着，箱子里的东西须有实证。郑秦，还劳烦你派人再探。”

宁珵远此时并不想动手，一则当下慕家倒了对他并无益处，再者在京城里站稳了脚跟之前，必不能轻举妄动。

周淮令走到屋子中央，提起先前打探的要事：“凝香楼那桩子事儿我给你探明白了。楼里来了个风华绝代的西域姑娘，当真是生得一副楚楚动人的好皮囊。尤其是那美人的腰肢，盈盈细软，只手可握，跳起西域舞曲……”

“说重点。”宁珵远不耐地打断。

“慕夫人找了那姑娘，买了她的身契却不带走。这姑娘在楼里卖艺不卖身，倒成了凝香楼的招牌。许多公子哥儿砸重金，只为见她一舞。”

“是个探子？”顾行之一眼察觉出了其中蹊跷。

“慕夫人重金买探子，插在青楼里？难道是慕家指使的？”周淮令也一副狐疑的表情，手上扇子轻拂两下。

“她若有意瞒你，恐是慕家主使。否则一个姑娘家，何故要在青楼安插人手。”

宁珵远垂首不语，剑眉紧缩，面色俨然不悦。他细细回想慕家姑娘的举动，自进宫他便察觉这姑娘根本不似外表那般循规蹈矩，只一个眼神便明白了该如何做戏，可见不仅是个机敏的，更是对朝局了如指掌。

而自订婚，偷入卦铺、夜闯私库、私会青楼女子……似乎都有着她自己的筹算。

可她究竟在谋划些什么呢？

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宫里回来后宁珵远一直呆在书房，书房和平川阁硬生生隔出一个中院，两人平日并不怎么碰面，相处起来倒也相安无事。

眼下慕知言最棘手的事儿便是探查清楚宁府东院究竟藏着什么秘密。她猜测二哥哥的私库或许有什么物件是宁珵远冒死也要寻得的，而这说不定与东院严加看护的院子有什么关联。

“银铃，西域那个侍从看得怎么样了？”自从奴市回来以后，银铃派了两个洒扫的小丫鬟盯着那个西域人，只瞧他可有什么不妥之处。

“回话的说他整日只在住所练武，不出房门半步，倒是没什么可疑的。不过听说功夫真是不错，每日劈断的木柴都堆出一面墙了。”

这是招回来了了个砍柴工吗？

“木柴该烧就烧了，别叫人生疑。把他叫来吧，记得走里院小径。”

不一会儿银铃领着一个麦色皮肤，身材壮硕的男人进了里屋。这若是叫人瞧见了，真是很难不生出臆想。好在慕知言早做了准备，支开一路下人。

男人穿上了中原服饰，却掩不住坚实的身形，上衫紧紧束在腰间，阔背窄腰，双臂健壮如竹。他卷曲的长发亦由发带束起，微陷的双眸透着少年英气，更显得眉骨高挺。

少年开口：“夫人，敢问我妹妹可好。”

仆人这般语气说话在京里是要被拖出去杖责的，慕知言却并不在意这些俗礼。

“她在凝香楼一舞成名，不过你放心，她很自在。跳舞本就是她的热爱，我既然保了她的身契，定不敢有人欺辱或强迫她。这是她的手信，托我递交给你。”

信件的内容是西域文字写的，慕知言先前就找人译了。

“现下有件事托给你，不知凭借你的身手，可能成事？”

她并不打算直接派固朔去探东院，若是败露了，定然惹出大麻烦。

“西院慈安堂住着宁家老夫人，她病重不能出院门，我确实在担心。你可否私下帮我探探，老夫人状况究竟如何？”

“夫人放心。”固朔抱拳应下，看着是有几成把握的。

“此事不可声张，更不要叫旁人发现。”

这西域侍从是个话少的，只管领命，旁的一概不多问，用起来很是省心。