“好箭法！不愧是侯府的孩子啊！”祝融雀立刻拍手喝彩，阿影也上前把兔子捡了过来，用绳子拴好系在马尾巴上。接下来一路，祝融雀或是引猎物出来，或是直接动手，不消半个时辰，马背上已经挂了三只山鸡两只野兔，加上那只小鹿，分量已经相当可观。

日头慢慢往西斜，林间的风也凉了下来，祝融雀拍了拍手，看着马背上挂得满满当当的猎物，满意地点点头：“差不多了，若是大人前几日也猎了些，加上这些便够大人拿头奖了吧？咱们回营？”

周苗看着那堆猎物，忽然开口：“世子为何要帮我？我记得你与我并没什么交情。而且周某很疑惑，世子为何一直将他人名号安给在下呢？”

祝融雀闻言转过身，脸上的笑容淡了些，他抬手扯了扯周苗的衣袖，声音放得轻了：“怎么会没交情呢？昨日夜里，大人不是还陪我跳舞了吗？”他顿了顿，抬头望着周苗的眼睛，语气带着点少年人的狡黠，“而且我不是将他人的名号安给大人啊，大人难道不肯认下自己的姓氏吗？”

周苗不知道祝融雀究竟是什么意思，只抬眼扫过面前的少年，少年没有带昨日的盖头，但是银饰没有拆，在粼粼的林光下如同水面般闪烁。

若是在嶙羊族，祝融雀如今算不得成人了，以少年来称呼他确实是很正确的名称。

周苗的表情很冷，不做答话，只轻轻问出一句：“你想要什么？”

“我想要什么？好熟悉的问题，阿影，你感觉呢？”祝融雀转头看向骑在黑马上的阿影，那匹黑马的皮毛很好，一圈一圈的阳光打在那马上，发着亮，像顶好的瓷器。

“圣子六岁时，同王前往筑南侯府悼念先候夫人，侯爷曾问过圣子同样的问题。”周苗总算听懂了阿影说的话，也听清了阿影的声音。

那声音同祝融雀很像，但是更低沉些，就像祝融雀站在山谷中喊叫后的回声。

他记得祝融雀的所有事情，祝融雀认识周渺，他定然也记得周渺的。

周苗想着，又听见祝融雀说了什么：“大人，你连问我的问题都与侯爷一般，您还不认吗？”

周苗依旧没有回答，抿着嘴，不知该承认还是该继续糊弄却见地上的两个影子靠的进了些，祝融雀轻覆在他的耳边问道：“大人不想要天下吗？筑南侯府覆灭，一看便是林氏随便找了什么借口将人打发了，大人不觉得冤吗？”

“世子啊……”有些话在周苗的口中被说了一遍又一遍，却始终吐不出，许久，草丛中有马蹄的声音，三人都听见了，阿影是最先做出反应的，将腰间的刀抽出，便往林间冲去，一会便听见了不远处传来打斗的声音。

“大人方才欲言又止的，是想说什么呢？是因为阿影在所以不敢说，还是因为本身便连自己也劝服不了呢？”祝融雀说着，从自己的发间取下一根簪子，细细打量着，“这根簪子便是那日侯爷交于我的，是侯府的东西，如今我将这簪子还给大人，还希望大人能知晓，嶙羊族始终都是与侯府一条心的。”

周苗没有拿弓的手依然蜷着，面上仍是盘算着的，再抬眼时却没有任何发生了改变，带了些笑，开口只道出七个字：“世子雀，我记得你。”

祝融雀的脸上的表情没有变，那笑容仍然亮眼，却多了几分恭顺：“能被小世子记住，是我们这些边陲小族的荣幸。”

“我记得你们部落，向来不认皇室只认周氏，此次怎将你送入京了呢？”周苗说着，指尖轻轻搭在胸口，又移到鼻下，“我爹在世时，每年都会与你们部落交涉，你们部落的人很尊重周樟，那也请你尊重我。”

“小世子这是什么意思呢？小人没有不尊重您吧？”祝融雀脸上的笑容终于少了些，带着些困惑，似是没听懂周苗说的话。

周苗感觉指尖有点发热，将手指移开，果然看见手上又添了些血迹——这次是他自己的血。

“下官的意思是，先筑南侯想反便是真的想反，下官没有这个想法，希望世子不要再与下官说些令人费解的话了。”

周苗说话间，忽地有影子从祝融雀身后的草丛翻出，是阿影，随后又有一道身影自林间走出，阿影坐在地上，攥着刀的手浸上了血，周苗再抬眼看那身影，觉得眼熟，竟是任齐礼！

任齐礼往前走了几步，阿影起身便又要冲上去，周苗才注意到任齐礼的手上也有血痕，与祝融雀二人停止了交谈，便见眼前二人又要打作一团。

就在刀刃相贴之时，祝融雀似是才反应过来一般喊叫一声：“阿影，别打了！”

阿影没有听，任齐礼被打的连连后退，背靠在树上，属实有些狼狈。

“阿影！”

与祝融雀的喊声一同冲出的还有一道青色身影，祝融雀看见周苗冲上前，用力将阿影推开，侧身挡在任齐礼面前，正对着阿影，语气中带着怒意道：“你主子让你别打了，你听不见吗？”

阿影的脸上浮现的是一丝疑惑，转头看向祝融雀，周苗也看向祝融雀，便见站在原地的祝融雀冲阿影摇摇头：“阿影，这是周小世子的爱人，不是旁人。”

周苗空出的手总算握成拳，很用力，颤抖从指尖开始向全身蔓延，转身正对着祝融雀问道：“这便是你们的诚意？”

“小世子，这是个误会，但是您方才说的话，我记住了，我尊重您。”祝融雀说着，面上又恢复了那个笑，“您不想，我们自然不会逼您，我与阿影也是被家中长辈逼的，既然您今日表态了，那待明日入京我便让阿影往岭南赶，同阿爷交代了，不让您为难。”

祝融雀说完，林外忽地传来了长长的号角声，是春猎召集猎物回营统计的信号。阿影收了刀，目光仍沉沉锁在任齐礼身上，没有半分松懈。任齐礼捂着手臂的伤口喘着气，抬眼看向祝融二人，眼神里满是戒备。

周苗没有动，依旧挡在任齐礼身前，语气冷得像林间刮过的晚风：“号角响了，该回营了。今日之事，我只当是一场意外，还请世子回去后，莫要再提起方才那些话。”

“自然，自然。”祝融雀顺着话音点头，抬手示意阿影往后退了两步，才又看向周苗，笑容里带了几分恰到好处的歉意，“今日是我们唐突了，惊扰了大人和……任公子，还请二位莫要见怪。阿影，把那两只兔子解下来给任公子带回去，就当是我们赔罪了。”

阿影依言解了两只兔子扔过来，任齐礼咬着牙伸手接住，没有说话，只是悄悄往周苗身侧靠了靠。周苗扫了一眼马背上的猎物，又看向祝融雀：“这些猎物，世子自己留着便是，下官不需要了。”

“话可不能这么说，箭是小世子你亲手射的，本来就是你的猎物。”祝融雀说着，冲阿影使了个眼色，阿影立刻牵着马往营地方向走了几步，“我们先走一步，在营门口等小世子，若是你改了主意，这些猎物始终给你留着。”说罢，便跟着阿影一道，慢悠悠顺着林间小径往林外去了，很快身影便没在了树影之后。

—卷一·未见雏水·完—