“知意，对不起，我不是救世主，救不了任何人。”

他的额头抵在沈知意的额前，柔柔地，像抵住了棉花，沈知意的胸口起伏，深吸了口气。

他不知该如何安慰任何说出这句话的人，或许，对于而今的江白川，沈知意唯一能做的只有倾听。

“这个世道，天压人，地害人，人吃人，我能做的太少了，我不知道该怎么做。”

江白川紧闭双眼，用力抵着沈知意的额头，他似乎总期盼着一个无情的人可以给予他得以存活的体温。

“他们教导我仁义礼智信，他们告诉我人生而贵君子，这是人都该有的品格。我以为至少他们都是这样的，世上虽有恶骨，可只要教化，只要真挚，世间迟早会变为大同、桃花源。可是后来他们亲手撕碎了这片伪装，他们告诉我，都是骗我的，都是装的，他们的所有的高贵品格都是假的。那些什么善良、忠义、正直、谦逊、担当、悲悯在他们眼里就是一场笑话。”

江白川情不自禁哑了嗓子，压抑在心头多年的情绪被倾吐出来，便是决堤般恐慌。

沈知意觉得他再说下去怕是又会病了，于是抚摸着他的青丝，柔情似水又软语温言：“掌印大人，少说些吧，你醉了。”

可江白川仍旧在说，他抓住沈知意的手，将它按在自己的心口处，以告诉它自己这颗心有多么炙热、多么义无反顾。

“沈知意，我做了那么些事，颁布了那么些政令，可阳奉阴违、虚报谎报、欺上瞒下……”他跌跌撞撞地深吸一口气，“知意，我好厌恶这个世道。”

“我百思不解、无能为力，为何从上到下，从里到外，酒池肉林、纸醉金迷、荒淫无度，世家贵族腐败，穷山恶水愚昧。后朝，林帝……还不如早早退位让贤，也好过占着茅坑不拉屎。”

这话说得真是粗糙，倒像是他一早便知这苍天会降生一个受命于天的天生君王似的。

沈知意直起身子，笑着点他额前道：“你还说旁人腐败愚昧，你这般大逆不道，我瞧你江白川才是真正的刁民！”

……真正的刁民？

江白川在口中反复喃喃着这几个字，含了良久，眼中才闪过一抹光，揽住沈知意道：“好知意，好知意，真是我的好知意。”

他重复完了那话，又来重复这话，没完没了了。

沈知意拍了他嘴一下。

“闭嘴，滚上床睡觉去。”

江白川高了兴便回了魂，第二日便没犯那痴病。

于是林韫死了。

二者并无甚么因果干系，只是后朝的最后一道防线破了，朝堂惶惶，数众震颤。

无人敢相信，三个月，不过三个月，带回的不再是百战百胜的胜利之音，而是一场久久不绝于大地的哀乐。

江白川也不能幸免。

或许是太快了，太早了，太不该了。

那时正是炎炎夏日最为烦闷的时节，树荫里蝉鸣哀叫不止，冰鉴里瓜果如流水呈上。

消息传到耳中，江白川先是一怔，将手中剥了一半的荔枝放下，转身与沈知意道：“林韫死了。”

沈知意颔首。

他不聋，听得到。

于是窗外静了一瞬。

过后是更为嘈杂的蝉鸣，吵得人心烦意乱，燥热难耐。沈知意命人去捕蝉，捕了生，生了捕，怎么也捕不尽，总是有三三两两的蝉鸣与不知何处的蛙叫混杂着穿过堂前，混进殿内。

江白川召了无数人议事，他们蜂拥而至，直奔厂阁，这场祸事为后朝带来的是毁天灭地的震颤。

“孟将军前去挂帅，如何？”

那五大三粗又的男人从人群中走出，抖了下络腮胡子，看向上首公子。

“掌印大人，我年纪尚轻，从未有过一人领兵之举，此番贸然行军恐不利于战事，领兵之人非梁将军莫属！”

那被点名的梁将军眼皮一跳，冷哼一声，手持笏板骂道：“掌印大人，老臣年迈难堪此大任，孟将军乃二品大员，昔日随太子伐过西乌，常有领兵之经验，今日只应上一投机小卒，何足挂齿。”

孟将军回怼他道：“昔日赵永昌亭侯七十岁仍上战场，老骥伏枥，烈士暮年，还是久经沙场的梁将军更有经验。”

“还是孟将军年富力强……”

“……”

二人你推我诿，一个个被拆了台又被捧到高地，终归是骑虎难下，于是江白川大手一挥，孟将军仍被迫接过帅印，领兵出发。

与此同时，一场盛大的葬礼在上京都城内举办了。