这似乎又是一个过于完美的时机，完美得像是一个礼物，他把握住它，会不会又像从前？像上一次……上一次，当他急于想在黑魔王身前立功时，他不就是这么恰到好处地听到了那个预言？每一个关键的节点都完美无瑕，是命运恶意的礼物。
“去吧，别犹豫了。”斯普劳特忽然插话，“无论你要忙什么——周末本来就是我们的私人时间，虽然每天晚上也是。”
“你有点挡光了。”弗立维也咕哝着。
“如果你是为了这个，”西里斯·布莱克从餐盘里抬起头来，比了个C，“周日晚上的值班我来替你，而且不用你还；如果你是为了这个，那就算了。”他另一只手又飞快地比了个V。
“别耽误周一上课。”米勒娃·麦格望着两个手势若有所思，“如果……总之，霍格沃茨是欢迎她的。这句话我说出来了就有效力。”
“说得我也想当校长了。”斯内普淡淡地说，同事们的“热情”让他难以适应。
“还怕没有那一天吗？你可比我们都年轻。”斯普劳特失笑，“虽然我真想让克劳狄亚的上帝帮帮忙，别来那一天，千万别来。”
她的名字被忽然提起，这成了压垮他的最后一根稻草——
然而家里没有人。
空气里似乎还残存着他们上一次分别时的气息，他曾不慎从她黑人式的小辫子上扯落一枚彩虹色的塑料卡子，现在也还是落在那里。房间里都找过，斯内普拉开了大门。
克劳狄亚就坐在门口，倚着墙，抱着膝盖。头微微垂着，最好不要是睡着了，因为天气还不够暖和。他俯身去抱她，她却又猛地一动，那身体已经被冷风吹得透了，她却好像感觉不到似的。
“您怎么还是回来了？”她瞪大眼睛看了他一眼，好艰难才把他认出来似的，“我明明不想打扰您的。”
斯内普托住她的脸，不让她低头。
“我就知道你会这么想。”他说，“所以我扩大了魔咒的范围，只要你进入蜘蛛尾巷，我就知道。”
“我很抱歉。”她嗫嚅着，脸上尽是干结的泪渍。
他拨开她的头发，摸到脖颈，那里有一个切开气管的疤痕。
“疼不疼？”
死里逃生并没有让克劳狄亚变得更加消瘦憔悴，相反，比起刚从“铁处女”里被解放出来时，她还要健康许多。但是……
他那株永远都精神焕发的假植物，他横冲直撞的红狐狸……他理所当然地享受着她反常的活力，这一次她或许是真的要枯萎了。
“我当时没感觉。”她又不好意思地冲他笑了笑，好像他竟然很希望她疼似的。
“为什么要瞒着我？”
“因为不想给您添麻烦。”
“哦……”斯内普拖长声音，“你现在反而觉得是在添麻烦了。”
这话好像戳中她什么心事。
“对您来说，我只是个负担……我怕您只是负担得久了，习惯成自然，不如趁这个机会……把我扔掉吧。”说完这句话，她简直像是卸下了一副很重的担子，斯内普感到真切的茫然。
这是什么时候的事？她是他的负担，他自己怎么不知道？
“我只是个凡俗的男人，”他没好气地说，“不是圣人，不是圣西弗勒斯，所以你少替我操心。”
“好的。”克劳狄亚点了点头，就那么堂皇地、自然而然地揭过了她的问题与痛苦，“那么之前我写信给您的——”
“不谈那个。”
“好的。”
“我知道我没有给你回信——我写了，但是没有发出去。”
“好的。”她连“为什么”都不问了。
“你别想那些。”斯内普不得不强调，他感到后怕，还有后悔，但他不确定是不是因为他哪里做错了，“说说别的，克劳狄亚，你刚刚度假回来，而我只能被困在霍格沃茨。”
克劳狄亚张了张嘴，又想了一想。“没什么可说的。”她沮丧地说，“我也说不出来……我很抱歉。”
之前随便一点小事她都能叽叽喳喳说半天。当时他嫌吵嫌烦，如果她还是好好的，大概现在也还是嫌吵嫌烦……可是，他再也不敢了。
“快点。”他克制地碰碰她的嘴唇，只敢用手指，“说什么都行。”
克劳狄亚闷闷地望着他，噙着薄薄一层泪。她拧着眉，努力思考了半天，也只还是那句“我很抱歉”。
“不许再说这句话。”他终于没忍住。
“我很抱歉。”
“从现在开始，如果你实在想，就改成‘我很乐意’。”
克劳狄亚一下子笑了出来，一个真实的、活着的、因为她高兴才乐意绽开的笑容。
这是个不继续在门口枯坐的好机会，克劳狄亚却又像是不情愿。她嗫嚅着，轻轻舔着嘴唇，可等她半天，她却什么都说不出来。
“我很——”
斯内普反手关上门，抬头盯她一眼。
“——很、很乐意。”克劳狄亚硬是咬牙改了口，说完又忍不住笑。
斯内普也笑了，把她乱糟糟的头发拨到耳后去。他的红狐狸不仅染了新发色，还特意用麻瓜的机器拉得笔直，可病中邋遢又懒得打理，真是狼狈不堪。
“这下你要把魔杖藏哪里，嗯？”他捧着她的脸颊，为着刚刚的事，笑得有些发红。
“巴蒂会把魔杖还给我的。”克劳狄亚翻了翻眼睛，老实回答，“他不给，黑魔王也会压着他给。您要不要和我打赌？”
“别说这些……”他低头吻上去。
“是您先——”
“我知道。”
斯内普有些不满，因为克劳狄亚的反应很平淡，或者说，她几乎没有反应，只是顺从地接纳他、放任他，明明以前不是这样的。
好像她已经不爱他了，好像她从来都没有爱过他。
她平静地站在那里，两手按着背后的门板，一只手里还紧攥着一只湿漉漉的口罩，这是个无措的、想要逃跑却极力忍耐的姿势。可去年也是在这里，她恨不得冲破那条紧窄的裙子、蹦到他身上去。
洗澡时也是这样，她的视线随意掠过彼此的躯体，像在看两口毫无二致的生猪。他简直要怀疑她是在故意作弄他。
“我没感觉……对不起，先生。”克劳狄亚抹了一把脸上的水，“我什么感觉都没有，不只是身体上。”
“那你现在最想做什么？”问出这句话，他才觉得耳熟，似乎以前也问过，“饿不饿？”
“吃饭好麻烦，我坚持一会儿就不饿了。”她想了想，“我可以说实话吗？”
“你还是想死。”斯内普点点头。
“死神的镰刀可以解决一切问题。”克劳狄亚认认真真地给他讲解，她是真的想教会他，“我不会再觉得饥饿，也不会再失眠，更不需要吃饭，所有困扰我的问题都会荡然无存，我将独自前往一个永恒宁静的地方安眠，那里是天堂也好，是地狱也好……我现在不在乎了。”
“到底是什么问题在困扰你？”他忍无可忍。
“一切。”她想了想，“活着的一切。”
邓布利多是这样说的，他说克劳狄亚就像麻瓜那座著名的斜塔，没倒下来之前怎么都行，被称作“奇迹”，仿佛能这么一直歪着、直到地球毁灭，可是一旦达到某个危险的极值，她就会一往无前地坠向大地，扶也扶不起来了。
他意识到自己旁观了一场怎样的坠落，可他当时——在还来得及挽救她的每一个瞬间，他都毫无作为甚至一无所觉。他只是像麻瓜游客一样感叹“奇迹”，像那些麻瓜科学家一样自以为是。
“你本可以静悄悄自己了断，谁也不告诉。”他把克劳狄亚按坐在桌前，帮她把那些瓶瓶罐罐都扭开，又帮她擦头发，“但是你没有，你回来了，这只能说明一件事。”
“您是不是愿意支持我了？没错，我要把我的死卖一个好价钱，我连卖家都找好了，只是还在找机会。”
今晚的克劳狄亚像个野心勃勃的小商人，对所有事都漠不关心，除非提及她宏伟光辉的“商业计划”，她向他拉投资的时候，连声音都亮闪闪的。
“别动。”斯内普皱着眉，脸色一定会出卖他，还好克劳狄亚背对着他，一点看不见，“联系到明信片上的问题，猜到你的决定并不难。”
“您真厉害！”她喜气洋洋地夸了一句，然后将桌上那面辉煌华美的银镜翻了过来。
这个倒霉的家伙，每天就只会在这些事情上花心思。
“喔唷……”二头身雕银小人叹了口气。
“喔唷……”另一个小人叹得比同伴还大声。
“别照我！”克劳狄亚连忙挡住自己的脸，那一瞬间她简直活泼极了，“照他——”
“他决定把你关在家里找个小精灵来喂饭！”一个胖子人勃然大怒，“这怎么能行？”
“你先照照她嘛！”
“你刚才都没睁眼看看她呀！”
“嗐呀，让我来告诉你吧！”
小人之间叽叽喳喳地交流起来，那胖子憋了半天，怒道：“那也不行！”
“我不需要一面镜子来告诉我行不行。”斯内普从她背后伸手过来，直接将镜子按倒，“哐啷”一声。
克劳狄亚一扭身要说话，他立即截断：“我从来没说会支持你，一直是你自作多情。”
然而她并没有再说什么，本来在他面前脾气就软，现在更是一点也不剩。斯内普心不在焉地移动着梳子，他倒宁愿她至少能像从前一样偷偷翻个白眼，而不是像现在这样，只愣了一下，就乖乖地坐回去了。
“麻瓜用机器拉直之后，我的头发变得容易打理多了。”克劳狄亚安静了一会儿，轻轻按住他的手背，“您已经梳得很通了。”
“你只想跟我说这个？”斯内普随手一扯，她被迫仰着头露出喉底的疤痕，灯光下终于看得清楚，“听说麻瓜还可以把食物从这个洞里打进去，这下我连家养小精灵都可以省了。”
两只手在那凸起的竖痕处相遇。
他握紧克劳狄亚的五指，忽然听见她问：“先生，您喜欢我吗？”