“麦格教授说得没错，我是来向霍格沃茨的师生昭示态度、传达友好的。既然在这里遇到了您……跑吧，斯克林杰叔叔，现在跑还来得及。”
“不，我决不当临阵脱逃的懦夫。”
教室里一阵沉默。
“令人感动。”
“但是？我知道还有‘但是’，克劳奇先生总是这样。”
“但是您并没有奋战在前线，您只是坐在那间舒适的办公室里，坐视别人流血流泪，苦苦维持虚假的和平然后自我感动——所有人都知道那是假的，包括您自己。”
“你懂什么！你不知道那有多难——当了部长，我反而好像陷进了泥淖里，处处都是掣肘。”
“所以激流勇退吧。”
“我说了我决不——”
“哦，我明白了……您爱荣誉胜过一切，只有死在岗位上，您才能够满足。”
“……为什么不呢？我不仅爱荣誉，我还爱权力，政客不就是靠这两样活着吗？你以为我不知道我应该和邓布利多合作？但我绝不会像邓布利多一样把荣誉与权力拱手让人！”
“我想您大概是个好人，但您也是好人里的坏人。”
男巫干巴巴地笑了一声。
“好人？你们对好人的要求太高了，全英国的好人都在那个什么——凤凰社里——也不知道最后能活几个！”
“您所追求的也并非苟活。”
“至少我可以死在荣誉里，或许刚开始的时候不行，但只消过上几年，世间便全是怀念我的声音——凤凰社呢，你们呢，克劳狄亚？”
“您专门跑过来说这一番话，究竟是为了什么？我似乎没有什么能为您做的。”
“一个死到临头的人，一些不吐不快的话……只是这样。”窸窸窣窣的声音里，脚步声向着门边走过来了，“哦对了，我能要求最后一件事吗？”
“您尽管说，斯克林杰叔叔，但我要听听看再决定答不答应。”
“把我和克劳奇先生葬在同一个地方吧。他虽然不够完美，可我也没有做得很好，不过我想，我们都已经尽力了。”
女巫默然片刻，忽然笑了起来，渐渐地越笑越大声。
“好！没问题！说好了！我一定把你们埋在一起！”
在大笑声里，鲁弗斯·斯克林杰打开门，米勒娃·麦格也若无其事地把一串肉红色的、扭动着的细线从门上摘下来，学生们簇拥在她身边，个个伸长了脖子满脸好奇。
“我以前的学生做的。”她拿给他看，“非常实用又好玩的小玩意儿。”
斯克林杰先生又好气又好笑地瞪着她。
“别这么看我，我是答应了你，部长，把不相干的人都带开。”麦格教授把细线认认真真地缠好，旁边一个男孩立马虔诚地摊开手掌，等她放上去，“但这是我借来的，我答应要还给他们的。”
“这是克劳奇小姐送我的，因为我的论文第一次一个语法错误和拼写错误都没有。”男巫珍惜地握成个拳，藏进口袋里，“她还答应我，就算被费尔奇发现了，她也会帮我要回来的。”
斯克林杰先生嗤笑了一声，没有理睬小孩子。他只是向麦格教授欠了欠声，说一声“不用送了”，就大步流星地往楼梯走去。
“现在你们是真的该离开了，每个人都是。” 麦格教授长久注视着他的背影。
从昨天半夜到现在，大家几乎都没有合过眼，但这种通宵达旦的疲惫，在麦格教授这样上了年纪的人脸上，毫无疑问更加明显。她消瘦的面庞整个地浮肿起来，看上去倒是比以前要更温和一些。
小男巫们还有些流连忘返的意思，因为麦格教授明显是听到一些消息的，她的手一直插在长袍口袋里，露出来的手腕微微颤抖。
“去啊。”麦格教授轻声呵斥。
等到走廊上人影散尽，这位女士才谨慎地走进教室，一边走，还一边在身前身后的空气里挥舞摸索，魔杖时不时刮起一阵风，吹得克劳奇小姐睁不开眼。
“我也是吃够了隐形衣的苦。”她吐槽道。
“我还以为您会骂我呢。”克劳奇小姐跳下课桌去捡帽子。
“只是曾经很想。”麦格教授走过来，起先步伐还有些滞重，渐渐地越走越轻松，克劳奇小姐紧张地看着她。
“别担心。”麦格教授挪动嘴唇，微露一点笑色，“我什么都不知道。”
“我只有在什么都知道的时候才会说这话！”
“就像你曾经对我说过的，只有笃定能拿‘O’的人，才配打翻墨水瓶。”
“我也有相当狂妄的时候呢。”克劳奇小姐挠了挠后脖颈，“那时我就像乔伊他们这么大。”
“你是我看着长大的，克劳狄亚。”麦格教授缓慢地叹了一口气，“我知道你是个什么样的孩子，我愿意相信你仍然有苦衷，没有被……别的一些东西所迷惑。”
“您也是看着斯内普教授长大的。为什么您就不能觉得他也——”
“因为我从他还没长大的时候，就觉得他一定是个坏胚。”麦格教授平静地吐露出这样一番话，克劳奇小姐震惊地瞧着她，“是邓布利多……是邓布利多力保，他劝我相信他，我信了！结果他做了什么……他都做了些什么？”
克劳奇小姐暗地里舒了一口气，既觉得十分难过，又觉得对话里提到的一个人，实在也不能说是全然无辜。
“你今天来……”麦格教授粗鲁地用手背擦了擦眼泪，“是伏地魔让你来的？”
“他没有明说。”克劳奇小姐笑了笑，“不过离开前我去请示了他——换成巴蒂，他连回去都不会告诉一声。”
“很难想象伏地魔会对我们有善意。”
“哦别这样，教授。”克劳奇小姐有些尴尬，“接下来我要讲别人的坏话了，您可得发誓不告诉他。”
“关于霍格沃茨？”
“他喜欢霍格沃茨。”克劳奇小姐笑吟吟地描述着，“这是他的应许之地，耶路撒冷，还流淌着奶和蜜……如果可以，他巴不得在霍格沃茨一直活到老死，永远不毕业，永远不离开。”
“这太夸张了，你怎么知道？”
“因为我差不多也是这样。”克劳奇小姐耸了耸肩，“只不过我没有黑魔王那么认死理，我另外找一个别的‘霍格沃茨’也行。”
“听上去他会放我们一马。”麦格教授皱着眉头。
“也会，也不会，只要你们配合。”克劳奇小姐立即说，“他喜欢的霍格沃茨是一座学校，热热闹闹，人来人往，不是一座空荡荡的古堡，更不会永远充斥着食死徒和特别‘斯莱特林’的那种小孩，这跟他自己身边还有什么不同？”
“你是说……伏地魔会让霍格沃茨，保持原样？”
这是难以想象的好事——米勒娃·麦格一整天魂不守舍，满脑子都在想要怎么顶着即将到来的黑暗浪潮把霍格沃茨办下去。她甚至考虑过暂时搬迁到布斯巴顿，给马克西姆夫人的信都在脑子里打好了草稿。
“差不多？正是要和过去的千八百年都一样，他或者他的代理人、手下或者信徒在这里肆意妄为，作威作福，黑魔王才会爽到。”
麦格教授努力控制着脸上的表情。她完全能够听明白克劳狄亚·克劳奇的言外之意，那些轻描淡写的“肆意妄为”和“作威作福”……
“巴蒂·克劳奇的侄女……一直以来所遭受的也差不多吧？”
“还有巴蒂·克劳奇的儿子。”克劳奇小姐笑容不改，她很平静地点了点头，“巴蒂所遭受的苛责远比其他食死徒要更多，他自己看不清，还觉得那是严厉的爱。”
麦格教授没有被转移焦点给糊弄过去，而是平静地张开了她的怀抱——片刻之后，克劳奇小姐溜进来，两位女巫轻轻地拥抱了一下。
“我不会像波莫娜那样……表达感情。”麦格教授艰难地说，“克劳狄亚，我希望你答应我，你会回到霍格沃茨来。”
“我不回来反而会更好。”克劳奇小姐递来一块手帕，“他知道我爱你们。”
麦格教授摇摇头。
“回来和我们一起，你不要呆在那种地方……我知道你为什么生病，克劳狄亚，但是……”她停驻了一下，似乎在踌躇如何措辞，“你知道，你已经变得不像你了吗？”
“我六年级的时候，在禁林里遇见过一个双面人，是奇洛教授，他后脑勺上长了个人。”
“是——”
“是黑魔王吧？”克劳奇小姐笑了笑，比了个扭转脖子的动作，“我觉得那样也不错——当克劳狄亚应付不了眼前的世界，就把克劳奇转到前面来。”