李炎基拍了拍他的肩头，随后便让他坐在了太子李权承和二皇子李冕一旁。

此二人见李遇舟走了过来，便相继说道：“三弟，这陇东等地离京城相隔千里，怕是这三年可吃了不少苦头吧。”

“臣弟蒙太子挂念了，我在陇东住的挺好。”

“那便自然是好的。”太子李权承脸上再无其他神色，反而是站于一旁的李冕把话头给接了过去，“三弟啊，你这三年一去只怕父皇会更加疼爱起你来了。”

“二哥，说笑了。”李遇舟拍了拍身上的粉尘，随后说道。

皇帝朝着张公公挥了挥手，那家宴上的山珍海味便尽数端上桌来。

家宴上，皇帝又陆续问了李遇舟几个关于陇东地方治理的问题，诸如地方官衙治理情况如何，再又是可有地方民间势力暗自勾结，李遇舟都一五一十的全数道来。

皇家的兄弟手足亲情，又或者是与这位全天下最尊贵之人间的父子之情，他都觉得还不如那日他在江南一个偏远地带所救的父女之情。

世人皆羡慕皇家子弟能拥有至上的荣誉和荣华富贵，却只有他自己才知自己又有多羡慕民间百姓逍遥又快活的日子。

李炎基晦意不明的看了看自己远在陇东三年不见的皇子，片刻过后，他放下了手中的碗具说道：“舟儿，今年你已年满十六，可有中意的女子？我与你母妃想你也该到了成家的年纪。”

“父皇，舟儿心中还未有中意的女子。”李遇舟回道。

池边的一只鸿鹄从天边飞了过来，它仰着高傲的头颅用着它那尖利的喙刺破冰面，它优雅的吸食着池子里令人刺骨的寒水。

坐于一端的李遇舟仔细地端详着它那优雅的姿态，顿觉这鸿鹄极为有趣。

“那你觉得薛丞相家里的那位薛二小姐可否配得上你？”

这一语可真谓是惊天动地，李遇舟从那鸿鹄身上惊醒过来，“父皇！我...我都不认识这位薛小姐，怎么能和她成亲呢？！”

皇帝不喜欢别人反驳他的话，就算这人是自己的皇子也不行。

李炎基语气不似刚才那般轻柔，“自古以来，父母之命，媒妁之言，何况薛家的嫡亲小姐也是配得上你的。”

“父皇，儿臣的婚事，儿臣自己做主。”李遇舟半分没有退让之意的说道。

皇帝把手中的那双金丝楠木做成的筷子用力的摔在了李遇舟面前，“三年了，舟儿你却还是这般任性妄为，我看你是不是在陇东还没带够呢。”

一旁的德贤妃听见这话立马跪了下来，“陛下，舟儿他只是...他只是...”

“我看他只是觉得自己脖子上的这颗脑袋已经吊的太久了。”

德贤妃拉扯着皇帝龙袍的一角，她哭喊着：“陛下，求你饶舟儿一次，饶他一命。”

就在这双方僵持不下之时，太子却突然起身朝着皇帝鞠了一躬，说道：“父皇，儿臣确实有一计可以解决，既能让三弟心甘情愿，又能让皇家颜面大涨。”

“既然如此，你便直说吧。”

太子李权承说道：“三年一次的‘曲觞大会'将会在上元节之后召开，届时无论是皇家宗族子弟亦或是世家大族子弟，江湖上有点功绩的能人义士都会参加，要是阿舟能在这次的‘曲觞大会’上夺得头魁，那他自己的亲事便自己做主;但若是输了，那便只能听从父皇的命令娶薛家二小姐为妻。”

“父皇！儿臣愿意。”李遇舟赶在皇帝变卦之前立马答应了，他不忍看着母妃在这么冷的天气下跪在冰冷的地上。

早在他还没离开京城之前，母妃的腿就因为早年受了风寒，所以这些年来只要有阴雨天气便必会隐隐作痛。

皇帝看着德贤妃那发髻上冒出头的几缕白发，又看了看李遇舟脸上惊慌的神色，他摇了摇头下令道：“那朕便答应你，你要是赢了，今后我便不会再干涉你的婚姻大事；要是输了，你就娶薛家二小姐为王妃。”

一语说完，皇帝拂袖而去，李遇舟立马上去搀扶着德贤妃起身。

“儿臣对不起母妃，让母妃失望了。”

魏氏的眼眶里头装着京城大雪的寂静，她轻微的摇了摇头，“不，舟儿，你只是在做自己想做的事，你不必向母妃道歉的。”

“你是我的儿子，我知道你不想做这天下人的主人，你只是想做个游历天下的侠客。”

她轻轻的抚摸着李遇舟的鬓角，“我的舟儿长大了，会心疼母妃了。舟儿，好好准备‘曲觞大会’吧，母妃知道你做得到的。”

鸿鹄飞走了，湖心亭留下了三皇子的一滴泪。

竖日一早，礼司院下令：“曲觞大会将会在上元节之后举行，由陕州萧家全权举办这次武林大会，拔得头筹者将会直接入朝做官，拥有面见圣上的机会。”

这次的“曲觞大会”较于往年有所不同，范围不单单局限于世家大族的男子，而是全天下的适龄男女都可以参加。

此等消息一出，天下众人皆为之振奋，这公告将会意味着平民也并不只是能通过科举这一条路参与仕途，他们又多了一条改命之路。

消息传到薛府的时候，薛雪正在往知画脸上“敷面膜”——一款具有奇异功效的面膜。