眼前的百姓，用他们的身体，给出了答案。法度不在堂皇的律例里，不在威严的刀剑上，而在人心最朴素的认知里——谁对他们好，谁在他们绝望时伸出过手，谁就是他们心中的“法度”。

“谢临川！”江千鹤的厉喝将他从激烈的内心挣扎中惊醒。大长老的脸色已经阴沉得能滴出水来，眼中杀机毕露，不仅是针对奚妄，更是针对这些“不知好歹”、“被妖女蛊惑”的愚民，以及……迟迟不动手的谢临川。

“师门养你教你，便是让你在此刻犹豫不决，同情妖邪的吗？！”江千鹤的怒气如同实质，“再不动手，以同党论处！”

同党论处。

四个字，斩断了他最后的退路。

谢临川缓缓地、极其缓慢地，抬起了手中的剑。剑鞘与剑身摩擦，发出“锃”的一声清鸣，在寂静的黎明前格外刺耳。

所有人的目光都集中在他身上。百姓眼中露出绝望，无名盟众人绷紧了身体，江千鹤等人则露出“早该如此”的冷厉。

剑，终于出鞘了。

雪亮的剑锋，在火把下流转着寒光。

然而，剑尖所指的方向，却让所有人都惊呆了。

它没有指向庙前的奚妄，没有指向那些百姓。

谢临川的手臂稳定得可怕，剑锋缓缓移动，最终，稳稳地指向了他身侧的——五岳盟同门，指向了脸色骤变的江千鹤！

他的脸色苍白，眼神却亮得惊人，里面燃烧着一种近乎痛苦的决绝。

“若正道……”他的声音干涩，却清晰地在每一个角落响起，带着一种撕裂般的力度，“便是视百姓如草芥，便是为了所谓的‘秩序’可以不分青红皂白，便是不顾这些活生生的人的死活……”

他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，一字一顿，掷地有声：

“那这正道——我叛了！”

死寂。

然后是炸开锅般的哗然！五岳盟弟子惊呼怒骂，官兵阵型出现骚动，百姓们目瞪口呆，连阿湘和蒋娘子都难以置信地睁大了眼睛。

江千鹤勃然大怒：“逆徒！你敢！”

“杀！将这些乱党逆贼，统统格杀！”他咆哮着，率先一掌向谢临川拍去！掌风凌厉，显然含怒而发，欲置其于死地！

谢临川挥剑格挡，“铛”的一声巨响，他被震得连退数步，气血翻腾，嘴角溢出一丝鲜血。但他眼神坚定，毫不退缩，剑光展开，竟是主动迎向了扑上来的同门与官兵！

“保护谢大侠！保护奚娘子！”蒋娘子第一个反应过来，嘶声喊道。无名盟众人虽然人少，但此刻绝境之中见生机，又见谢临川如此决绝倒戈，士气大振，纷纷呐喊着迎敌。

混战瞬间爆发！

谢临川的剑法本就高明，此刻更是拼了命。他知道自己此举意味着什么——身败名裂，师门除名，天下通缉，甚至可能累及早已亡故的父母名声。但他剑锋所向，再无迟疑。他护在奚妄和那道脆弱人墙的前方，剑光如练，竭力抵挡着来自四面八方的攻击。

然而，敌众我寡，他再勇猛，也难以兼顾。为了替一个险些被长□□中的百姓挡开攻击，他后背空门大开。

“嗤！”“嗤！”

两柄剑，几乎同时从他背后刺入，穿透！

谢临川身体猛地一僵，剑招顿滞。他低头，看着从胸前透出的、染血的剑尖，眼中掠过一丝茫然，随即化为释然。

“谢临川！”奚妄的惊呼终于响起，那死水般的眼眸里，第一次出现了剧烈的波动。她想要上前，却被阿湘死死拉住——她内力过渡使用，根本无法战斗。

谢临川强提一口气，反手一剑逼退身后的敌人，踉跄着退到奚妄身边，背靠着残破的庙墙，勉强站立。鲜血迅速染红了他的月白劲装，滴落在地。

几个无名盟的汉子拼死冲过来，将他护在中间，且战且退。百姓们也在混乱中或被驱散，或跟着后退。

江千鹤还想追击，但谢临川的突然倒戈和百姓的干预，显然打乱了他的部署，加上奚妄方才在剑门关展现的恐怖实力余威犹在，他心中终究存了顾忌，追击并不坚决。无名盟众人得以护着奚妄和重伤的谢临川，且战且走，再次隐入晨雾弥漫的河岸荒草与芦苇荡中，暂时摆脱了追兵。

一处隐蔽的河湾破船下，众人暂时喘息。

阿湘迅速为谢临川处理伤口，那两剑极深，伤及肺叶，鲜血汩汩涌出，她的药粉撒上去，很快又被浸透。谢临川脸色惨白如纸，气息微弱，却还强撑着意识。

奚妄走到谢临川身边，蹲下。她看着他胸前可怕的伤口，看着他因失血和疼痛而微微痉挛的脸，沉默了很久。

“何必？”她终于开口，声音嘶哑，带着复杂的情绪。有不解，有震动，也有一丝难以言喻的……悲悯。

谢临川艰难地牵动了一下嘴角，似乎想笑，却没成功。他涣散的目光望着破船缝隙里漏下的、越来越亮的天光，声音轻得几乎听不见：

“我选的……不是你们……”

他停顿了一下，积攒着力气，说出了最后几个字，仿佛用尽了一生的坚持：

“……是…良心。”

话音落下，他再也支撑不住，眼前一黑，晕死过去。

奚妄定定地看着他昏迷中依旧紧蹙的眉头，看着他手中至死未曾松开的、染血的剑，剑柄上那个小小的“正”字，已被鲜血浸透，模糊不清。

晨光熹微，照进破败的船舱，一半落在奚妄的身体上，一半落在谢临川染血的胸膛。

光与暗，生与死，背离与坚守，在这一刻，以最惨烈也最直接的方式，交织在这狭小的空间里。

良心。

这两个字，在血与火之后，竟显得如此沉重，又如此……明亮。